Vastgoedmakelaars over hun carrièreswitch

Het leven neemt soms onverwachte wendingen. En dan moet je nieuwe wegen inslaan. Maar soms kiezen mensen ook heel bewust voor een nieuw hoofdstuk in hun leven. Na een jarenlange job in een andere sector zetten Kurt, Isabelle, Erik en Carl de stap om vastgoedmakelaar te worden. Een beslissing waar ze tot op vandaag nog geen seconde spijt van hebben gehad.

Kurt moest in 2003 na een val in de Ronde van Italië, gevolgd door een knieoperatie, zijn carrière als professioneel wielrenner opgeven. “Ik was toen 32 – nog relatief jong voor een wielrenner – en was van plan om zeker nog een aantal jaar verder te doen. Ik was helemaal niet klaar om al te stoppen. Dus in het begin was dat best een grote aanpassing. Maar als sportman heb ik geleerd om nooit op te geven en om naar oplossingen te zoeken.” Kurt kreeg op 12-jarige leeftijd de fietsmicrobe te pakken door zijn zeven jaar oudere broer die ook wielrenner was. “In 1993 heb ik mijn eerste contract als prof getekend. Ik nam deel aan alle grote wedstrijden. In de koers heeft iedereen zijn taak binnen de ploeg. Mijn taak was om de kopman bij te staan en naar de overwinning te helpen. Ik heb onder andere voor het Italiaanse GB-MG en de Belgische Lotto-ploeg gereden.”

“In die tijd was ik 200 dagen per jaar van huis weg. Toen het stopte, was het dan ook wennen. Het was zoeken naar een nieuwe passie. Ik had een diploma marketing op zak en heb een aantal jaar in salesfuncties gewerkt. Maar hele dagen in de auto zitten was niks voor mij. Een kennis gaf mij de tip om in avondonderwijs bij Syntra een opleiding vastgoedmakelaar te volgen. En zo ben ik in het vastgoed gerold. Ik heb mijn stage gedaan bij Dewaele Vastgoedgroep en ben daar als zelfstandig makelaar gebleven tot 2019. Ondertussen heb ik mijn eigen kantoor. Ik werk alleen en doe enkel bemiddeling bij verkoop. Dat is een bewuste keuze. Ik wil alles zelf in handen kunnen houden. Het persoonlijke contact vind ik heel belangrijk. Mensen begeleiden en advies geven, en zo samen tot een mooi resultaat komen, daar doe ik het voor. En dat is net exact wat ik ook in de koers deed als helper van de kopman.”

› Voormalig profwielrenner

“Een even grote professionele passie als het wielrennen zal ik wellicht niet meer vinden. De adrenaline die je voelt wanneer je tussen een joelende mensenmassa een helling oprijdt, dat mis ik wel. Maar het afsluiten van een verkoopovereenkomst geeft best ook wel een kick, hoor. (lacht) Als professioneel sporter weet je dat het van de ene

“Als sportman weet op de andere dag gedaan kan zijn en dat je dan een andere invulling aan je leven zal moet geven. Ik heb als profwielrenner je dat het van de ene een prachtige tijd beleefd en het heeft mij als mens gevormd. Als sportman leer je voor je lichaam te zorgen, want je lichaam op de andere dag is tenslotte je ‘bedrijf’ en dat moet je gezond houden. Dat zorgen voor mijn lichaam doe ik nu nog steeds. Elke morgen ga ik 7 km lopen en train ik alle spiergroepen van mijn lichaam. gedaan kan zijn. Maar Sinds corona ben ik ook weer beginnen fietsen, indoor wel. Het geeft mij energie om aan mijn dag te beginnen en om er elke het was wennen” dag opnieuw voor te gaan. Recent ontdekte ik ook de golfsport. Of ik de koers nog volg? Ja, maar ik ga niet speciaal thuisblijven om een wedstrijd te bekijken op tv. Dan sport ik liever zelf. Een gezonde geest in een gezond lichaam, weet je wel, dat zal er als ex-profsporter wellicht nooit meer uit gaan. Het maakt deel uit van wie ik ben.”

Het faillissement van Sabena in 2001 ging de geschiedenisboeken in als het grootste faillissement ooit in België. Meer dan 7.500 mensen verloren hun baan. Eén van hen was Isabelle. “Mijn laatste vlucht was naar Dakar. Het faillissement was toen nog niet uitgesproken, maar ik voelde gewoon aan alles dat het mijn laatste vlucht zou zijn.” Isabelle begon in 1986 op 26-jarige leeftijd bij Sabena. Vijftien jaar lang was ze stewardess op langeafstandsvluchten. Ze vloog naar West-Afrika, de Verenigde Staten, Japan, Thailand, ... “Het is nooit mijn droom geweest om stewardess te worden. Het reizen en het avontuurlijke zaten er wel altijd al in. Ik heb een tijd in Griekenland gewerkt als receptioniste in een hotel. Het is eigenlijk door vrienden die ook bij Sabena werkten, dat ik stewardess ben geworden.”

“Na het faillissement ben ik écht wel in een zwart gat gevallen. Ik heb mijn leven moeten omgooien. Ik heb nog gesolliciteerd bij KLM als stewardess, maar ik zag het niet meer zitten om zo vaak van huis weg te zijn. Als stewardess was ik altijd voor meerdere dagen of zelfs weken weg. Ik heb veel moeten missen: feestdagen, verjaardagen, … Vooral als de kinderen – ik heb een zoon en een dochter – ziek waren en ik niet bij hen kon zijn, vond ik dat lastig. Mijn man en mijn kinderen mochten gelukkig af en toe ook meereizen. Mijn mama is mij ooit ook eens achterna gereisd. We hebben toen samen in Thailand mijn bruidsjurk laten maken. Dat was een fantastische periode. Eigenlijk hou ik heel veel goede herinneringen over aan mijn tijd bij Sabena. Sabena, dat was één grote familie. Ik heb er vrienden voor het leven gemaakt. Een van hen was poolreiziger Dixie Dansercoer. Zijn recente overlijden (Dixie overleed op 7 juni jl. tijdens een expeditie in Groenland, nvdr) heeft me heel hard aangegrepen.”

“Dat ik dan uiteindelijk in het vastgoed ben beland, was puur toevallig. Via een zoekertje in de krant ben ik als commercieel bediende begonnen bij Immo Marina in Blankenberge. Er ging een nieuwe wereld voor mij open. Ik kende niks van vastgoed, maar het beviel me. Zo hard dat ik besloot om mijn BIV-nummer te halen. In het vastgoed vond ik een nieuwe uitdaging. Het is eigenlijk een beetje mijn redding geweest. In 2008 ben ik als zelfstandig makelaar verdergegaan onder IMMO DC. Ik ben mijn eigen baas en bepaal zelf mijn uren. Een groot verschil met mijn job als stewardess. De levenservaring die ik als stewardess heb opgedaan, helpt me als makelaar. Aan boord maak je van alles mee, maar je moet in alle omstandigheden blijven glimlachen en je kalmte bewaren. Mensen helpen en geruststellen, dat hoort ook bij mijn job als makelaar. Het vliegen op zich mis ik niet echt. Na Sabena heb ik lange tijd bewust niet meer gevlogen. Ik had jaren op vliegtuigen en in hotelkamers doorgebracht, ik leefde letterlijk tussen de koffers. Op een bepaald moment ben je dat ook wel beu. Ik reis nog graag, maar liever met de zeilboot. Ik ben van plan om nog enkele jaren te werken als makelaar, maar erna wil ik met mijn man gaan zeilen. Niet naar de andere kant van de wereld, want die heb ik al gezien. Het hoeft zo ver niet meer voor mij.” (lacht)

› Voormalig stewardess bij Sabena

Vastgoed Dekrem, Haacht › Voormalig beroepsmilitair

Als beroepsmilitair ging Carl al op 51-jarige leeftijd met pensioen (militair vroegpensioen). “Te vroeg om op mijn lauweren te rusten, vond ik. En dus ben ik op zoek gegaan naar een nieuwe uitdaging.” Carl trok op zijn zestiende naar de Cadettenschool in Laken, daarna volgde de Militaire School en werd hij officier in het Belgische leger. “Van 1984 tot 1995 was ik in Duitsland gestationeerd. Als jonge officier doorloop je verschillende functies om allround te worden. Om de twee tot drie jaar verander je van job en van locatie. Niet evident om te combineren met een gezinsleven. Na mijn terugkomst in België werd ik onder meer aangesteld in de Pantserschool in Leopoldsburg en op de Staf van Defensie in Evere. Ik eindigde mijn militaire carrière in Leuven bij de Belgian Pipeline Organisation.”

“Tijdens de laatste jaren als militair volgde ik al een opleiding vastgoedmakelaar bij Syntra. Toen we ons huis verkochten, kwam een bevriende makelaar een schatting maken. Hoe hij dat deed – die waarde bepalen – intrigeerde mij zo hard dat ik een vastgoedopleiding ben gaan volgen, maar zeker niet met de bedoeling om zelf makelaar te worden. Ik vond de opleiding zo boeiend dat ik uiteindelijk toch besloot om mijn BIV-nummer te halen. Een eigen kantoor oprichten op die leeftijd zag ik niet meer zitten. Ik schreef me in bij verschillende interimkantoren als zelfstandig vastgoedmakelaar en ben zo bij Vastgoed Dekrem terechtgekomen. Aanvankelijk parttime, maar al snel ben ik overgeschakeld naar een fulltime. Mijn hele leven staat tegenwoordig in het teken van vastgoed. Sinds een drietal jaar geef ik ook les in de vastgoedopleiding bij Syntra. In het leger heb ik ook nog lesgegeven. De variatie die ik in het leger had, vind ik ook terug in mijn job als makelaar. De ene dag stonden er schietoefeningen en manoeuvres op het programma, de andere dag administratieve taken, … Elke dag was anders. Dit is in het vastgoed ook zo: je ontmoet elke dag andere mensen, je ziet elke dag nieuwe panden, … Ik ben iemand die graag uitgedaagd en geprikkeld wordt.”

“In het leger leer je ook om te gaan met mensen. Je leert bemiddelen en onderhandelen, en dat komt me nu heel goed van pas. En ik ben ook een heel stipte mens, toch ook wel een goede eigenschap voor een makelaar. (lacht) Ik haat het als mensen te laat komen op een afspraak. Of ik het leger mis? Eerlijk? Niet echt. Dat was een mooi hoofdstuk in mijn leven, maar dat heb ik afgesloten. In het leven moet je vooruitkijken. Ik heb wel heel veel kameraden overgehouden aan mijn legertijd, mensen met wie ik nu nog altijd een heel goede band heb. Die band die je opbouwt in het leger is toch wel uniek. Dat samenhorigheidsgevoel, die teamspirit mis ik soms wel in het ‘gewone’ leven. Gelukkig vind ik die spirit wel in ons kantoor waar we als een hecht team samenwerken. Ik ben blij met de keuze die ik heb gemaakt. Overdag werk ik als makelaar en op verschillende avonden geef ik les. Mijn dagen zijn goedgevuld, en ik zou het niet anders willen. Na mijn carrière als makelaar ga ik vrijwilligerswerk doen, dat weet ik nu al. Stilzitten is echt niks voor mij.”

Sommige makelaars zullen Erik ongetwijfeld kennen, want hij was jarenlang eindredacteur van het tv-programma ‘Huizenjagers’. Hij kwam er in contact met honderden makelaars en leerde de vastgoedwereld van heel nabij kennen. Dat beviel hem zo hard dat hij vorig jaar besloot om zelf makelaar te worden. “Als kind was ik al gefascineerd door televisie en maakte ik zelf filmpjes. Mocht YouTube toen al hebben bestaan, dan had ik daar veel geld mee kunnen verdienen.” (lacht) Na zijn studies journalistiek – afstudeerrichting televisie – kwam Erik bij productiehuis Zodiak Belgium terecht, waar hij negen jaar is gebleven. “Ik heb er het hele parcours doorlopen: van researcher tot eindredacteur. Ik werkte mee aan programma’s als ‘Stressvakantie’, ‘Rijker dan je denkt’ en ‘Mijn Pop-Up Restaurant’. Het was een zeer boeiende tijd waarin ik veel heb bijgeleerd, heel wat mensen heb ontmoet en op plaatsen ben gekomen waar ik anders nooit zou komen. Een droom voor heel wat jonge mensen.”

“Waarom ik die droomjob dan toch heb opgegeven? Die beslissing is er niet van de ene op de andere dag gekomen. Het speelde al een tijdje in mijn hoofd toen ik als eindredacteur van ‘Huizenjagers’ werkte. Door het contact met de makelaars leerde ik het beroep echt kennen, in al zijn facetten. Het triggerde mij en liet me niet meer los. Uiteindelijk heb ik eind vorig jaar besloten om de sprong te wagen, maar dat was heel weloverwogen. Ik had in de jaren voordien altijd al een heel goed contact met Immo Vercammen. Ik ben enkele keren gaan praten met de bestuurders Steven en Siemen. Dat klikte zo goed, we zaten helemaal op dezelfde golflengte, en dat heeft mij er uiteindelijk van overtuigd om de stap te zetten. Ik ben van baas naar stagiair gegaan, maar ik voel mij gewoon part of the team. De afgelopen jaren heb ik van meer dan 300 makelaars kunnen leren en heb ik voor mezelf een soort van bijbel opgesteld met eigenschappen waaraan je als goede makelaar moet voldoen. Mensen helpen zonder geld op de eerste plaats te stellen, daar draait het om. De vastgoedsector heeft vaak nog een negatief imago, maar door ‘Huizenjagers’ heb ik ingezien dat dit onterecht is.”

“En daarnaast heb ik nu ook wel meer tijd voor mijn gezin. Als televisiemaker was ik soms dagen aan een stuk, zeven op zeven, tot twaalf uren per dag weg en zag ik mijn kinderen – ik heb twee zoontjes – amper. Nu heb ik meer tijd voor hen. Ik kan mijn agenda zelf bepalen. En wat ook leuk is? De dankbaarheid die je krijgt van tevreden klanten. In de harde televisiewereld heb je dat veel minder. Als eindredacteur moest ik ook soms de strenge zijn en onpopulaire beslissingen nemen. Maar ik kijk met positieve gevoelens terug op mijn carrière als televisiemaker. Ik heb nog heel veel vrienden in de televisiewereld. Zo hebben we een WhatsApp-groepje met enkele producers en eindredacteurs. Ik vind het fijn om op de hoogte te blijven van wat ze doen en ik kijk nog altijd naar de programma’s die ze maken, met een kritisch oog weliswaar. Of ik ooit zelf zal deelnemen als makelaar aan ‘Huizenjagers’? Die vraag heb ik écht wel al heel vaak gekregen. En mijn diplomatisch antwoord is: we zien wel.” (lacht)

› Voormalig televisiemaker (o.a. ‘Huizenjagers’)

te huren. Nodalview lost dat probleem op voor Margaux Desmet (Immo Margaux). Met de mobiele applicatie op haar smartphone neemt ze foto’s die even kwaliteitsvol zijn als die van een fotograaf en maakt ze in enkele clicks een advertentie of een virtuele tour.

Margaux Desmet: “Veel mensen onderschatten wat er allemaal komt kijken bij een verhuur. Vaak proberen eigenaars eerst zélf hun pand te verhuren, maar kloppen ze nadien toch bij ons aan. Omdat het hen zelf niet lukt om een huurder te vinden of omdat er veel meer tijd in die zoektocht kruipt dan ze op voorhand hadden gedacht. Het gaat dan over expertise rond huurprijzen en contracten, maar ook over advertenties, over mooie beelden bij die advertenties, over de juiste kanalen gebruiken om die advertenties tot bij het juiste publiek te krijgen.” “Dan moet het échte werk eigenlijk nog beginnen. Antwoorden op alle geïnteresseerde kandidaat-huurders, bezoeken plannen, potentiële huurders screenen en tenslotte de huurcontracten opstellen, laten ondertekenen en registreren. Maar zelfs dan zit onze taak er nog niet op, want als makelaar blijf je het aanspreekpunt voor zowel de huurder als de verhuurder. We doen dus veel meer dan zomaar een advertentie plaatsen.”

“Wie op zoek is naar een huurwoning gaat eerst en vooral af op de foto’s en gaat pas daarna naar de omschrijving van het pand kijken. Het beeldmateriaal zorgt er ook voor dat mijn zoekertje beter gepositioneerd staat op de feed van publieke immowebsites.”

“Ontzettend belangrijk. Wie op zoek is naar een huurwoning gaat eerst en vooral af op de foto’s en gaat pas daarna naar de omschrijving van het pand kijken. Het beeldmateriaal zorgt er ook voor dat mijn zoekertje beter gepositioneerd staat op de feed van publieke immowebsites. Een groot deel van mijn tijd als makelaar gaat dan ook naar het nemen van foto’s, die een goed beeld van het pand geven én die meteen de aandacht van kandidaathuurders trekken.”

“Toen ik pas als makelaar begon, had ik niet de middelen om zelf kwaliteitsvolle foto’s te nemen. Het inhuren van een professionele fotograaf is niet rendabel voor eigendommen in verhuur. Nodalview lost dat probleem op. Dankzij de mobiele applicatie en de hardware van Nodalview kan ik met mijn smartphone foto’s nemen die even kwaliteitsvol zijn als die van een fotograaf. Zo kan ik makkelijk meerdere eigendommen op één dag fotograferen. Op het einde van een dag fotograferen staan alle foto’s netjes klaar in mijn Nodalview-account. Vroeger moest ik dan nog al die foto’s bewerken. Nu doet Nodalview dat voor mij: de belichting wordt automatisch aangepast en de foto’s komen zo natuurlijk mogelijk in beeld. Zonder onrealistische kleuren of bizarre krommingen.”

“Daarnaast stel ik mijn virtuele tours, die kandidaat-huurders online door een pand gidsen, rechtstreeks samen op het webplatform van Nodalview. In enkele clicks heb ik zo’n virtueel bezoek klaar. Als je mensen de kans geeft om al op voorhand een virtueel bezoek te brengen aan een pand komen alleen écht geïnteresseerde kandidaten naar de bezoekavond. Zowel de verhuurders als de huurders zijn daarbij gebaat. De verhuurders moeten meestal nog maar één bezoekavond organiseren en de huurders hebben de tijd om rustig rond te kijken en al hun vragen te stellen. De virtuele tour zorgt voor minder bezoeken, maar die zijn van betere kwaliteit.”

“Ik zou Nodalview aanbevelen aan alle vastgoedmakelaars die hun verhuurmethode efficiënter willen maken. Voor een makelaar is verhuur financieel minder interessant dan verkoop. Onze commissie ligt veel lager. Daarom is het interessant om zélf foto’s te nemen van de eigendommen die je verhuurt. Met Nodalview kan dat nu ook zonder dat je duur materiaal nodig hebt en zonder dat je aan kwaliteit inboet.”

“Ik win tot 15 uur per week op deze manier. Ik krijg ruimte vrij om me te focussen op wat belangrijk voor mij is: prospecteren en nieuwe eigendommen bezichtigen. Ik kan meer tijd investeren in mijn klanten.”

“Het inhuren van een professionele fotograaf is niet rendabel voor eigendommen in verhuur. Nodalview lost dat probleem op. Dankzij de mobiele applicatie en de hardware van Nodalview kan ik met mijn smartphone foto’s nemen die even kwaliteitsvol zijn als die van een fotograaf. Zo kan ik makkelijk meerdere eigendommen op één dag fotograferen.”

Immo Margaux

www.immomargaux.be/

Met 115+ kantoren en meer dan 500 werknemers realiseerde het ERA netwerk in 2020 meer dan 9.000 vastgoedtransacties, waarmee wij de positie van marktleider veroverden op de Belgische vastgoedmarkt. En daar zijn we uiteraard heel trots op. Om onze marktleiderspositie te versterken staan we in de startblokken om een grote sprong vooruit te maken. Zet je schrap, want ERA breidt uit en onze groeiambities liggen hoog! We brachten onze ‘blind spots’ –

de belangrijkste regio’s waar er nog geen ERA kantoren zijn – in kaart en merkten al snel dat er nog enorm veel potentieel is op de Belgische vastgoedmarkt. Onze conclusie? Tijd voor 35 nieuwe ERA kantoren!

• ERA werd anno 1972 in de VS opgericht en is sinds 1995 ook actief op de Belgische vastgoedmarkt. • Vandaag omvat de makelaarsgroep meer dan 2.300 onafhankelijke makelaarskantoren in 48 landen, waaronder meer dan 1.100 in 13 Europese landen.

Ben je een gemotiveerde ondernemer met een passie voor de makelaardij en heb je goesting om samen met ons deze volgende stap te zetten? Dan hebben we goed nieuws: ERA is op zoek naar ambitieuze vastgoedmakelaars die voor het eerst in het vak stappen, maar ook naar makelaars die na een aantal jaren ervaring klaar zijn om hun eigen kantoor te openen.

Aarzel niet en neem contact met ons op via ikwilgroeien@era.be.