©Julien Benhamou
scène. Dans la rue, on croise des gens qui nous reconnaissent parfois. Mais le vrai contact c’est en jouant chaque soir à quelques mètres du public. C’est l’essence de ce métier : une salle différente tous les soirs, des gens à convaincre, sans filet. Il n’y a plus de barrière. J’adore ça. »
COMMUNION
« Je dois reconnaître que j’ai été plus souvent spectateur de théâtre qu’acteur. D’ailleurs je continue à faire mon éducation. J’ai ainsi vu dernièrement Momo avec Muriel Robin et François Berléand, que je conseille chaudement. Également, mais dans un tout autre registre, Les Chatouilles, d’Andréa Bescond. Andréa y est exceptionnelle, elle a d’ailleurs reçu un Molière. Moi, j’ai fait un peu de théâtre à l’école. Je viens de la radio et de la télé. Mais maintenant, je peux dire que je ressens le plaisir de ceux qui montent seuls en scène. Je comprends ce que ça fait. Physiquement. Être seul sur scène, en osmose avec les gens : je n’ai pas trouvé mieux pour l’instant, comme drogue. C’est une sorte de communion dans la rigolade. L’émotion est palpable tout de suite. Tout le monde a gagné sa soirée. »
DRÔLE DE JOB
« Un jour, j’ai dit à un journaliste qui m’interviewait qu’il pouvait m’arriver de me lasser de ce métier de comédien. C’est un drôle de job. Il faut se méfier, ne pas en faire trop, ne pas se laisser endormir non plus. Se ménager des pauses est salutaire. Il y a plein d’autres choses qui me passionnent dans la vie. Je ne me vois pas me vouer à la comédie. Je n’ai ni plan de carrière ni stratégie. Ça reste un métier qui est fait de rencontres, d’imprévus. Je n’aimerais pas ramener ce métier à un calcul de nombre de tournages. C’est comme pour les loges qu’on met à ma disposition : en réalité, je n’y attache guère d’importance. C’est bien de pouvoir y entreposer quelques affaires. Ma veste, une brosse à dents, ça suffit. » Presque seul, à partir du 9 septembre, à la Comédie de Paris.
IN FRED’S HEAD «If I had to give three good reasons to come and see the show, they would be to: laugh, cry and… laugh. Shall I pitch it? (Articulating exaggeratedly): «Presque Seul» (Almost Alone). One man, alone on stage, takes you through the comedy of life with the jolly band of nutters inhabiting his cortex. Fred Testot is not, it transpires, quite so alone.» That suit you? The show keeps getting disrupted by my stage manager, off stage. He has some personal problems and I try to explain to him that my life as an actor is obviously far more complicated than his. And that leads me, under false pretences, to talk about myself to stop the stage manager from committing suicide on stage. There’s singing and shouting and exasperation! Things get so out of hand at one point that I threaten to stop the show.» FULL-ON EVERY EVENING «The advantage of taking the show to every café-theatre in every corner of France like I did, was that I found loads of new ideas every evening. I constructed the show gradually on what were very
solid foundations. Two years ago, I played «Un Singe en Hiver» (A Monkey in Winter) with Eddy Mitchell at the Théâtre de Paris. That experience made me want to get back on stage with a one-man show. Out on the street, you’ll sometimes meet people who recognise you. But real contact comes with playing every night just a few metres from the audience. That’s the essence of our work: a different venue every night, people to convince, no safety net. All barriers have been removed. I love it.» COMMUNION «I must admit that I’ve been a theatregoer more often than a theatre-performer. And I’m still rounding off my education. I recently went to see «Momo» with Muriel Robin and François Berléand, and I can warmly recommend it. Also, but in quite a different register, «Les Chatouilles» by Andréa Bescond. Andréa is outstanding; she was awarded a Molière. I did a bit of theatre at school but I come from radio and TV. However now, I can say that I feel that pleasure of going on stage alone. I understand the feeling. Physically.
THÉÂTRE / 37
Being alone on stage, in osmosis with the audience: I haven’t found a drug to beat it yet! It’s a kind of communion in laughter. The emotion is immediately palpable. Everyone has a great evening.» FUNNY OLD JOB «One day, I told a journalist in an interview that I do sometimes get fed up of being an actor. It’s a funny old job. You have to be wary, not go too far, but not go to sleep on the job either. Taking breaks really does you good. There are so many other things in life I’m passionate about that I can’t see myself devoting all my time to acting. I have neither career plan nor strategy. This job is made of encounters, of the unexpected. I wouldn’t sum it up as a total number of shoots. It’s like the dressing rooms I’m given: in truth, they’re of hardly any importance to me whatsoever. It’s great to be able to stow some of your stuff there: my jacket, a toothbrush. That’s enough.» Presque Seul, from 9 September at the Comédie de Paris.