De Geest
2010
été ZOMER
Geschiedenis van de handelaars en ambachtsmensen die symbool staan voor de authenticiteit van de Zavel Stomerij De Geest, gisteren en vandaag
En vandaag?
Benoît Hees :
textielsoorten die elk op hun eigen manier reageren op solventen,
“Zelfs Bono van U2 vertrouwt op ons voor zijn pakken”
Het
eerbiedwaardige huis De Geest specialiseert zich reeds sinds 1846 in het reinigen van kleding, luxueuze
stoffen, tapijten, fauteuils en overgordijnen. Reinigen is hier een ware kunst. De knowhow van De Geest werd van generatie op generatie doorgegeven. Er wordt dan ook topwerk geleverd, gecombineerd met een smetteloze service. Stoffen en modes evolueren, maar De Geest weet respect voor traditie en technologische ontwikkelingen al jarenlang te combineren, tot grote tevredenheid van zijn cliënteel.
Meneer Hees, hoe is het grote avontuur van
De Geest destijds begonnen?
In 1846 nam onze oprichter Alphonse De Geest zijn intrek in de Violetstraat, in de buurt van de Grote Markt.Vervolgens verhuisden we naar de Strostraat aan de Zavel en daarna naar hier, de Gasthuisstraat. De naam van de initiële verfwinkel was “Aux Belles Couleurs”. In de 19de eeuw werd kleding nog met de hand gemaakt op basis van ruwe stoffen die de klanten dan op een bepaalde manier lieten kleuren. In de derde generatie, na een huwelijk zonder mannelijke opvolgers tussen een dochter van De Geest en een zekere meneer Hees, is de zaak in handen van mijn familie gekomen. Merkwaardige anekdote: zelfs de grote verfspecialisten van huis Goddevrind in de Mérodestraat hadden een band met huis De Geest, aangezien een van hun dochters met een Goddevrind gehuwd was.
Ook toen de mode en de stoffen evolueerden, bleef De Geest met zijn tijd meegaan.
Uiteraard. Toen honderd jaar later de mode veranderde en er nieuwe stoffen in gebruik kwamen, zijn wij ons op chemische reinigingstechnieken beginnen toeleggen. Eerst werd er gebruik gemaakt van nafta, maar dat lichte, vluchtige solvent hield veel ontploffingsgevaar in.Van 1950 tot 1960 genoot perchloorethyleen de voorkeur. Hier was het probleem dan weer dat het een erg vervuilende stof was. Er dienden zich toen twee mogelijke oplossingen aan: overschakelen op KWL, een onontvlambare nafta, of overstappen naar machines met een gesloten circuit die de vervuilende solventen niet in de omgeving uitstoten.
Milieubewust vóór zijn tijd.
Tja, wat dat betreft hebben de huidige pseudomilieuvriendelijke wastechnieken zonder solvent geen zuiver geweten... Het textiel wordt inderdaad niet “agressief” bewerkt, maar alle vervuilende stoffen komen in de riolering terecht.
De kledingstukken van tegenwoordig combineren vaak verschillende KWL, enz. Wij gebruiken dan ook uiteenlopende technieken. De fijnste producten worden met de hand gewassen. Wij behandelen ook alle mogelijke materialen, van textiel tot leder.
Wie zit er zoal in het klantenbestand?
Wij tellen zo’n 50.000 klanten, gaande van heel trouwe, vaste klanten tot klanten die slechts een of twee keer in hun leven bij ons binnenstappen, bijvoorbeeld om een doopkleed te laten reinigen of omdat ze waterschade hebben geleden.Wij hebben zowel welgestelde klanten uit Groot-Brussel en Vlaanderen als een gevarieerd lokaal publiek. De antiquairs van de Zavel kloppen bijvoorbeeld regelmatig bij ons aan om een tapijt of een canapé op te frissen. De Munt en heel wat schouwburgen brengen hun kostuums bij ons binnen vóór een première. Ook sterren die ons land aandoen, zoals Bono van U2, vertrouwen op ons.Wij hebben ook al voor Cirque du Soleil gewerkt, en daarnaast voor talloze ondernemingen die hun uniformen en werkkleding hier laten onderhouden.
Waarin onderscheidt De Geest zich op het
gebied van serviceverlening? Stel, ik kom binnen met een inktvlek op het borstzakje van mijn colbert in kasjmier… Wij zijn vakmensen. Wij staan voor ernst, voor knowhow en een kwaliteitsvolle service die alle modegrillen overstijgen. In een gewone stomerij loop je het risico dat de inktvlek niet volledig wordt weggewerkt en zich zal vastzetten. Wij zullen het besmeurde gedeelte desnoods zelfs van de voering losmaken om te voorkomen dat de vlek zou uitlopen. Wij vervangen wat er nodig is in de zak, en daarna wordt het jasje gereinigd. Meer algemeen bieden wij ook een gratis ophaal- en leveringsdienst aan in Brussel, Gent, Antwerpen, Namen en Waals-Brabant. Voor tapijten, fauteuils, kussens en canapés kan de klant zelfs een beroep doen op onze thuisreinigingsdienst.
Een vlek. Dat is iets voor Jolly!
Jean-Baptiste Jolly morste per ongeluk een mengsel van terpentijn en alcohol over een jurk en stelde vast dat dit geen vlek maakte, maar de stof net reinigde. Na deze ontdekking in 1855 opende hij de eerste chemische reinigingsfirma in Parijs.
De Geest Gasthuisstraat 37-41 1000 Brussel