¡Atención, por favor!

Lo confieso. Soy pésimo prestando atención. Mi mujer dice algo sobre mí y mi falta de atención. No recuerdo exactamente lo que dice, pero estoy seguro de que es importante. Algunos de mis momentos más vergonzosos han sido cuando la gente me sorprende no prestando atención en una conversación. No soy el único. La gente en general no presta atención. Los pastores, en particular, dividimos nuestras mentes en tantas direcciones que no prestamos la debida atención a nada ni a nadie. Cuando estamos en nuestro peor momento, buscamos la atención más de lo que la préstamos.

Craig Barnes, reflexionando sobre su ministerio pastoral, dice: «Nunca he tenido una descripción de mi trabajo que dijera: “presta atención a lo sagrado, y luego otras tareas que se te asignen”. Pero eso es en realidad lo que intento hacer... Todo lo demás es simplemente todo lo demás”.(1) Puede parecer elemental, pero ¿y si la práctica pastoral más crucial es la simple atención a Dios y a las personas?

Dios está atento. Dios escucha los gritos, conoce los pensamientos más íntimos y cuenta los cabellos de nuestras cabezas. Como personas apartadas por Dios para representar a Dios en este mundo, los pastores deben ser buenos brindando atención. El ritmo frenético del ministerio pastoral va en contra de la atención. Nuestras interminables listas de deberes pastorales pueden alejarnos de lo que más importa. Para prestar bien la atención, debemos desocuparnos. Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero si no se hace, corremos el mayor riesgo de hacernos daño a nosotros mismos y a los demás.

La vida de oración interior, antes que cualquier otra cosa, consiste en prestar a Dios nuestra atención. Se pronuncien o no palabras, la oración consiste en estar plenamente presentes con Dios. Cuando mis hijos eran pequeños, me di cuenta del valor de juntar las manos durante la oración. Juntar las manos ocupadas les impedía ocuparse de las distracciones que les rodeaban. Por eso en los retiros, los avivamientos, las peregrinaciones y los campamentos son ocasiones de crecimiento espiritual. Dios nos aleja de rutinas controladas y nos empuja a encontrar nuevos engranajes. Dios nos aparta de las distracciones para que Dios pueda tener nuestra atención.

Más allá de la vida de oración interior, Dios anhela nuestra atención en el ámbito público. Prestar atención al mundo exterior es prestar atención a Dios. Dios se revela constantemente y activa en el mundo. La Biblia nos dice que la creación aplaude, gime, canta y grita. El buen mundo de Dios está a rebosar para mostrarnos la maravilla de Dios. Más allá del mundo natural, Dios habla a través del arte, la música y la cultura. Dios está vivo en el mundo que nos rodea, siempre encarnándose, si tenemos ojos para ver y oídos para oír.

Cuando prestamos atención a las personas, prestamos atención a Dios. Muchas personas están hambrientas de atención. Tienen pocas interacciones significativas en las que se les vea o se les escuche. Uno de los muchos beneficios de la comunión en la mesa es que nos pone cara a cara unos con otros durante un tiempo prolongado. Las reuniones de mesa se convierten en ocasiones para un compromiso sincero. Al poner los pies bajo la misma mesa, nos miramos más profundamente. Nos implicamos. Compartimos la vida. Y Dios se hace presente.

Prestar atención a Dios significa prestar atención a los márgenes. Dios se mueve continuamente en los márgenes de la sociedad. La viuda pobre de Marcos 12 y Lucas 21 pasaba desapercibida. Entonces Jesús la vio. Jesús prestó atención a lo que Dios estaba haciendo a través de ella. ¿Y si Dios anhela tener nuestra atención y no nos damos cuenta porque no prestamos atención a los que están en los márgenes? A los pobres y a los que carecen de poder no se les ve plenamente ni se les escucha de verdad en el mundo porque ofrecen muy poco en términos de productividad. Nuestra cultura se debate sobre el grado de consideración que debe prestarse a las voces de las minorías. Para los seguidores de Jesús, la respuesta es clara. Escuchamos a los que no son escuchados. No por su capacidad de contribuir. Sino porque así es como actúa Dios. Dios vive y ama a los marginados. El corazón de Dios late allí. Si queremos ver y oír a Dios, debemos estar dispuestos a ver y oír a la gente que no se ve y a la que no se oye.

A veces luchamos y nos esforzamos por llamar la atención de Dios. Mientras tanto, Dios se preocupa por tener la nuestra. Prestar atención es un arte aprendido y practicado. Cuanto más nos ponemos a disposición de Dios, más aprendemos a ponernos a su disposición. Al fin y al cabo, todo lo demás no es más que lo demás.

El reverendo Daron Brown vive y pastorea en Waverly, Tennessee, con su esposa, Katie, y sus hijos, Kendall, Parker y Macy.

1 M. Barnes, Craig (2020) Diary of a Pastor’s Soul: The Holy Moments in a Life of Ministry, Grand Rapids, MI: Brazos Press