Pozitivním přístupem k životu pomáhá řešit zádrhele | A positive approach to life helps overcome setbacks

Baví ho motorky, v roce 2008 byl mistrem Evropy v dálkových rally. Dnes je především právníkem a zkušeným podnikatelem. Stojí za Ski Areálem Kopřivná, má ale i řadu dalších aktivit. A holdingu MTX Group pomáhá posouvat projekty kupředu. „Život je o vztazích. Chovejte se čestně a nemalujte věci na růžovo, pak to bude fungovat,“ říká Karel Ležatka, který v poslední době pomáhá skupině s rozvojem v oblasti zelené energetiky.

Mimo MTX Group je téměř neznámý a ani v rámci skupiny nevystupuje jako významná postava. „Stojím mimo strukturu firmy, nejsem ani jejím zaměstnancem. Ale baví mě posouvat kupředu ambiciózní projekty, které tu vznikají,“ říká právník a podnikatel Ležatka. „Mám pozitivní přístup k životu a to mi dodává sílu věci řešit. Každý problém je vlastně nedorozumění, to nedorozumění lze vyřešit komunikací. A mě to baví. I proto, že mě zajímají lidé a jejich osudy a pohnutky. Snažím se najít jejich motivaci pro konkrétní jednání a tím se posunout k řešení,“ říká.

Jak jste začal spolupracovat s MTX Group?

My se s Petrem Otavou známe dlouho. Pocházíme ze stejného prostředí, jsme od sebe věkově tři měsíce a poutá nás řada společných životních zkušeností. Blíž jsme se ale poznali až později, zhruba v roce 2018. Coby právník jsem tehdy pomáhal MTX Group řešit vztahy s městem Ostrava v rámci podmínek a parametrů provozu koksovny Svoboda. A s Petrem jsme si dobře porozuměli, takže jsme své aktivity propojili i obchodně. Petr se prostřednictvím MTX Group rozhodl vstoupit do Ski Areálu Kopřivná, kde jsem už figuroval.

Proč jste se rozhodl se skupinou pracovat?

Vlastních aktivit máte spoustu… Upřímně, tím důvodem je zejména osobnost Petra Otavy. My si opravdu rozumíme, mám ho rád jako člověka, diskuse s ním jsou pro mě velmi obohacující a posouvají mě dál. Obdivuji, jak Petr vůbec celý holding řídí. Chová se za všech okolností slušně, má vysokou odbornost, zároveň ale dovede v řízení takové společnosti používat selský rozum a má ohromný respekt k potřebám ostatních lidí. K firmě se chová svým způsobem jako šlechtic s modrou krví ke svěřenému majetku, řídí ji nesmírně zodpovědně, v detailu, pracovitě. Díky němu jsem v MTX Group našel po desítkách let strukturu, která je nesmírně hodnotná.

Jak do této struktury zapadáte vy?

Vlastně mnoha způsoby. Třeba v případě Kopřivné jsme prostě obchodní partneři, spolupodílníci. Nicméně skupině nabízím především služby v právní a komunikační oblasti. I to se děje v řadě rovin. Pomáhám například s identifikací a zadáváním úkolů pro externí právní firmy, jsem schopen vyhodnotit, zda jsou tyto externí právní služby poskytovány účelně a smysluplně. Tam, kde se dotýkáme oblastí, ve kterých se cítím silný a znám je v detailu, nabízím rady i já osobně. Mám mnohaleté zkušenosti s tím, jak probíhají všechna řízení na úřadech, se samosprávami, státními orgány i u soudů, vím, jak funguje vyjednávání obchodních smluv. Zároveň na to všechno mám jako podnikatel, kdy například v rámci Ski Areálu Kopřivná řídím víc než sto lidí, trochu jiný pohled než mnoho právníků. Proto se ke mně dostávají různé specifické úkoly, kdy je například potřeba pro některé aktivity holdingu hledat operativní řešení, nebo kdy je potřeba najít dlouhodobě cestu ke kýženému cíli. Často mě holding nasazuje do situací, kdy je nutné některé věci posunout vpřed, když se něco zadrhne.

S tím souvisí rovina komunikace. Nejsem ten, kdo by za holding komunikoval se zákazníky, ale vystupuji za něj často ve vztahu k ostatním, ať už samosprávám, či státním orgánům, ale také k různým rozvojovým partnerům, třeba ČEZu, se kterým teď řešíme spoustu plánů v oblasti energetiky. Takto připravuji předpoklady pro realizaci některých nových projektů.

Hodně se teď věnujete právě obnovitelným zdrojům. Co to obnáší?

Když holding začal pracovat na projektu Alfagen pro AL INVEST Břidličná, vyvstala tu potřeba snížit uhlíkovou stopu celé výroby, kterou AL INVEST zmodernizuje. Proto jsem s kolegy začal připravovat realizaci projektů elektráren využívajících obnovitelné zdroje. Šlo o to zajistit vhodné pozemky, vyřešit přístupy, věcná břemena pro vedení, zajistit soulad s územními plány, smlouvy o připojení a podobně. Je toho opravdu hodně. Začali jsme s plány s fotovoltaikou, nově jsme k tomu ale přidali i větrné parky. Příprava těch projektů je velice náročná, a to jak po stránce legislativní, pozemkové i vztahové. Navíc je v každé oblasti zájemců o takové podnikání víc, takže s nimi soutěžíte. My jsme ovšem v tomto ohledu úspěšní a společně s novým týmem MTX Renewables se nám podařilo posunout k realizaci i původně velmi ambiciózní myšlenky a činnosti. Podařilo se nám vlastně splnit všechny potenciální úkoly.

Co dalšího v rámci holdingu řešíte?

Také se stále věnuji OKK Koksovnám, skrze které jsem se k holdingu dostal. Tady pomáhám řešit vztahy s krajem, městem nebo třeba ministerstvem financí, a to zejména z pohledu udržitelnosti provozu a rekultivací. Koksovny totiž rekultivují oblasti již uzavřených provozů, především bývalý areál koksovny Šverma. Jsme si vědomi toho, že jde o 30 hektarů pozemků v jádrové části Ostravy, v průmyslové zóně, se železniční vlečkou, mezi dálnicí a další čtyřproudou komunikací. Takový prostor má samozřejmě velký potenciál k dalšímu využití a můj úkol je jej dovést, právě zejména z hlediska vztahů se státní správou a místní samosprávou, v co nejkratší době do stavu, ve kterém bude využití možné.

Jak se vám daří spolupracovat s lidmi na tolika místech ve skupině?

Prakticky všichni vidí, že funguji rychle, efektivně. Snažím se vždy věci vyřešit, posunout. Přitom platí, že nikoho v holdingu neohrožuji, pro nikoho tu nejsem konkurentem, neusiluji o ničí pozici, místo, nedělám žádný rozruch. Z praxe už všichni vědí, že když se do něčeho obuji, pokouším se to dotáhnout do konce. Navíc ze mě management cítí podporu nejvyššího vedení MTX Group. Proto se mnou většinou rádi spolupracují. Zároveň mnozí vědí, že umím vzít i za jinou práci než tu papírovou. Když za mnou přijedou na Kopřivnou, vidí, že toho v noci moc nenaspím, nemám problém vynášet klidně i odpadky, rolbou upravuji sjezdovku, dělám strojníka na lanovce, pracuji v lese nebo na bagru. Jednoduše dělám všechno, co je potřeba.

Co vám dává sílu všechno stíhat?

Baví mě to. Navíc mám vztah k technice, moje první práce se týkala skládání převodovek. Jako právník oceňuji neměnné přírodní zákony, které holt nemůžete novelizovat. Také v tom hraje roli fakt, že jsem zvyklý řešit potíže. Za právníkem většinou jdete, když máte nějaký problém. To, co na běžného člověka takto spadne jednou za dlouhou dobu, mám já třeba desetkrát denně. Ale umím se v tom rychle zorientovat a nastartovat řešení. Přeji si, aby to tady takhle fungovalo věčně, protože je to i přes náročnost úkolů mnohdy opravdu velká zábava, a i to mě nabíjí. Stejně jako ona pestrost.

Daří se vám s tím skloubit trávení volného času?

Nejsme standardní rodina, která by fungovala v běžném režimu. V podstatě neznáme víkendy, pracuji, když je potřeba, což je téměř pořád. V tomto patří mé rodině, především mé ženě, obrovský dík, že to chápou, že mě podporují. Zároveň se ale snažím s nimi trávit maximum času a neminout důležité věci, rodinné milníky. A kromě toho se mi daří posouvat i další projekty mimo MTX Group a věnovat se mým koníčkům. Třeba pracuji na zmrtvýchvstání Jánských Koupelí, věnuji se skupině vývojářů v letecké konstrukční firmě a pořád mě baví motorky, takže trochu trénuji mladé kluky. V tom všem se cítím doma, kamkoli přijdu. Já se těším jak na volný čas, tak do práce, na lidi kolem sebe. Proto je pro mě zapojení do MTX Group práce snů.

___

He is a keen motorcyclist, and in 2008 he was European Long Distance Rally Champion. Today he is primarily a lawyer and experienced businessman. One of his many activities is running Ski Areál Kopřivná. He also helps MTX Group on various projects. “Life is about relationships. Things will be fine if you’re honest and don’t sweep problems under the carpet,” says Karel Ležatka. He is almost unknown outside MTX Group and he has a low profile even in the Group. “I am outside the company structure – I’m not even an employee. But I enjoy helping advance the ambitious projects being developed here,” Ležatka says. “I have a positive attitude to life and that gives me the strength to deal with things. Every problem is actually a misunderstanding, and the misunderstanding can be resolved through communication. And I enjoy that. Partly because I’m interested in people and their motives. If I can see what motivated them to do something, we can work towards a solution,” he says.

How did you start working with MTX Group?

I’ve known Petr Otava for a long time. We have the same background, we’re three months apart in age, and we have a number of shared experiences. But we only got to know each other closely later, in around 2018. As a lawyer, I was helping MTX Group sort out its relationship with the City of Ostrava in the context of the Svoboda coking plant operation. Petr and I got along well, so we started a business relationship. Through MTX Group, Petr decided to buy a stake in Ski Areál Kopřivná, which I was already involved in.

Why did you decide to work with the Group? You have plenty of activities of your own...

Frankly, the main reason is Petr Otava. We really understand each other, I like him as a person, and discussing things with him is very enriching for me. I admire how Petr manages the Group. He is always on the level, and he has a high level of expertise, but at the same time he knows how to apply common sense to managing a company like that and he is highly respectful of other people’s needs. In a way, he’s like a responsible nobleman taking care of his family property, and he manages it in a detailed and diligent manner. Thanks to him, MTX Group has a structure that is extremely effective.

How do you fit into this structure?

In many ways, actually. In the case of Kopřivná, for example, we are simply business partners, co-stakeholders. I mainly offer the Group legal and communication services, however. This takes place on a number of levels. I help identify and assign tasks to external law firms, and I can judge if their legal services are efficient and worthwhile. I also offer advice personally in areas I feel strong in and have detailed knowledge of. I have many years of experience with all the procedures at the authorities, how municipalities, state authorities and the courts work, I know how commercial contracts are negotiated. At the same time, as a businessman managing more than 100 people in Ski Areál Kopřivná.

I have a slightly different perspective from many lawyers. That’s why I’m given various specific tasks, such as when an operational solution needs to be found for some Group activities or when a long-term path to a desired goal needs to be charted. The Group often puts me in situations where it’s necessary to move things forward when something has got stuck.

This is where communication comes in. I’m not someone who communicates with customers on the Group’s behalf, but I often speak on its behalf in relation to other entities, be they local government or state authorities, and also various development partners, such as ČEZ, with whom we’re currently discussing a range of plans in the energy sector. This is how I prepare the ground for some new projects.

There is currently a strong focus on renewables. What does that involve?

When the Group started working on the Alfagen project for AL INVEST Břidličná, there was a need to reduce the carbon footprint of all the production operations that AL INVEST is going to modernize. For that reason, my colleagues and I started to prepare the implementation of projects to generate power from renewable energy sources. That meant securing suitable land, sorting out access, easements for power lines, ensuring compliance with zoning plans, connection agreements and so on. There’s a lot involved. We started with solar, but we’ve recently added wind farms. Preparing these projects is a real challenge in terms of legislation, land and legal relations. What’s more, we’re not the only ones interested in this kind of business in these areas, so we’re in competition with them. But we’ve been successful in this respect and, with the new MTX Renewables team, we’ve successfully advanced even very ambitious ideas and activities towards implementation. We’ve actually accomplished all the potential tasks.

What else do you work on within the Group?

I am also still involved with OKK Koksovny, the company I came to the Group through. There I help resolve relations with the region, the city or the Ministry of Finance, especially in terms of the sustainability of operations and site reclamation. The firm is reclaiming sites where operations have ended, most notably the former Šverma coking plant. This is 30 hectares of land in the centre of Ostrava, in an industrial zone, with a railway siding, between a motorway and another four-lane road. A site like that obviously has great potential for further use and my task is to sort out relations with the state administration and local government so that it can be put to use as soon as possible.

How do you manage to work with people in so many parts of the Group?

Virtually everyone can see that I work quickly and efficiently. I’m always trying to get things done, move things along. At the same time, I’m not a threat to anyone in the Group, I’m nobody’s rival, I’m not trying to take anyone’s job, and I don’t kick up a fuss. People know from experience that when I do something, I try to see it through to the end. What’s more, the management senses that I have support at the very top of MTX Group, so they’re usually happy to work with me. They also know that I don’t just sit at a desk. When they visit me at Kopřivná, they see that I don’t sleep much at night, I have no problem taking out the garbage, I tend the ski slope with a snowmobile, I work as a machine operator on the cable car or drive a digger. In short, I do everything that’s necessary.

How do you fit it all in?

I enjoy it. Plus, I like machinery – my first job was assembling gearboxes. As a lawyer, I appreciate the immutable laws of nature, which can’t be redrafted. The fact that I’m used to solving problems also plays a role. You usually go to a lawyer when you have a problem. What the average person has to deal with once in a while, I do maybe ten times a day. I can find my feet quickly and kick-start a solution. I hope it stays like this forever, because it’s often a lot of fun, despite the difficulty of the tasks, and that’s what gives me energy. That and the variety.

Do you have any time to relax with your family?

We’re not a standard family that operates in a normal mode. Weekends aren’t a thing for us. I work when I need to, which is almost all the time. My family, and especially my wife, deserves a huge thanks for understanding and supporting me. Having said that, I do try to spend as much time with them as possible and not miss important things like birthdays and anniversaries. And I pursue my hobbies outside MTX Group. For example, I’m trying to revive the Jánské Koupele spa, I’m involved with a group of aviation design developers and I’m still into motorcycles, so I do a bit of youth coaching. All of that makes me feel at home wherever I go. I look forward to my free time and to my work, to the people around me. That’s why working for MTX Group is a dream job for me.