IT hledá cestu k jednoduchosti a uživatelské přívětivosti | IT on a quest for simplicity and user-friendliness

Výrobní systémy v řadě firem MTX Group mohou být relativně komplikované a svým způsobem svázané s minulostí. IT oddělení se to snaží změnit a informační systémy napříč skupinou zpřehlednit, zjednodušit a zároveň nastavit tak, aby umožňovaly lepší rozvoj do budoucna. Jednou z cest je nasazení nové generace systému SAP celkem ve třech firmách skupiny.

V oblasti ERP systémů se chce MTX Group do budoucna soustředit na dvě větve. Jednu představuje systém KARAT, který využívají například METALIMEX, OKK Koksovny i další společnosti, druhou ERP větví je SAP, který rovněž není MTX cizí. Právě u SAPu skupina plánuje velkou modernizaci a přechod na univerzální „best practice“ řešení namísto různých starších a všemožně přizpůsobených verzí.

SAP má také za úkol nahradit řadu dalších dílčích systémů, které nyní podniky využívají v různých oblastech své činnosti. Minulostí se postupně mají stát třeba řešení postavená na IBM Lotus Notes a excelových tabulkách, ale také specializované softwary, které často umí ovládat jen několik zaměstnanců a udržování jejich společného propojení je buďto nemožné, nedokonalé, nebo nákladné a pracné.

„Zjednodušování a optimalizace architektury IT platformy, systémů a procesů je principem trvalého zlepšování v IT. Je to předpoklad pro další bezproblémový rozvoj IT, digitalizace procesů společnosti i kyberbezpečnosti, zároveň je to cesta k dosažení synergií napříč skupinou,“ uvádí Karel Gerzičák, šéf MTX Group pro IT. Každé takto optimalizované či nové IT řešení má také přinést vyšší komfort a efektivitu koncovým uživatelům, správcům a procesům společnosti. „Obecně chceme v rámci MTX docílit výhodných synergických efektů tak, že námi či trhem odzkoušená IT řešení zdravě sjednotíme, zjednodušíme tím podpůrné procesy a licencování a usnadníme jejich další rozvoj,“ říká Gerzičák. „Chceme se přiklonit ke standardu, který je ve světě obvyklý. Chceme využít řešení, která používají kovárny, slévárny a válcovny po celém světě, řešení, která už jsou optimalizovaná a která umožní snadné zaškolení zaměstnanců,“ dodává jeho kolega Jiří Vítek, šéf skupiny pro informační systémy.

Jednou ze základních cest ke sjednocení a standardizaci na poli informačních systémů má být nasazení řešení SAP ve společnostech AL INVEST Břidličná, Povrly Copper Industries a Strojmetal Aluminium Forging. „Naše výrobní postupy i struktura těchto firem v podstatě odpovídají tomu, co je ve světě slévárenství a kováren běžné, takže můžeme těžit z výhod řešení, která už jsou pro takové podniky optimalizována,“ míní Jiří Vítek. Podle něj by AL INVEST a PCI coby slévárenské společnosti měly využít stejné východisko. Přinese to mimo jiné i výhodu sdílet vzájemně zkušenosti s používáním systému a rozluštění konkrétních situací v něm. V AL INVESTu už SAP částečně nasazen je, ale jde o přizpůsobené řešení, které vyžaduje poměrně náročnou údržbu a není zdaleka tak univerzální jako to, co teď chce skupina zavádět.

Jak využít AI?

Využití v podstatě standardního řešení umožní aplikovat i ty nejmodernější a v praxi nejlépe osvědčené postupy. K těm patří mimo jiné i práce s umělou inteligencí Joule, která je součástí moderních SAP výsledků a která usnadní celou řadu rutinních postupů a situací. Joule funguje napříč odvětvími, například v HR oblasti usnadní komunikaci se zaměstnanci i s případnými kandidáty na otevřené pozice, asistovat dovede prodejnímu oddělení, procurementu, IT, ale také finančnímu oddělení. Joule také dovede výrazně automatizovat postup při přejímání dodávek. „Bude stačit jednoduše naskenovat mobilním telefonem dodací list, Joule ho vyhodnotí, přiřadí automaticky k existující objednávce a vystaví příjmový list, případně i další dokumenty,“ komentuje Vítek schopnost této AI.

SAP usnadní i oblast údržby výrobních zařízení a návazných procesů. Třeba u odstávek strojů pomůže nastartovat přeplánování výroby. Cílem nasazení standardního SAP řešení je také to, aby se nemuseli zaměstnanci zaškolovat a učit se zacházet s řešeními specializovanými. „Bude stačit znalost ovládání základního SAP prostředí,“ říká Vítek. Záměrem je také pomocí jednotného výsledku lépe sledovat toky materiálů a výrobků v rámci továrny. To by mimo jiné mělo do budoucna pomoci s automatizací interní logistiky podniků. Pokročilé algoritmy a strojové učení SAP Joule přinesou doporučení, analýzy a návrhy automatizace v reálném čase. Standardní řešení umožní zjednodušení implementace dalších systémů, třeba těch, ve kterých zákazníci dodávají technické detaily ke svým zadáním. I tady se nabízí cesty k automatizaci.

MTX Group momentálně hledá dodavatele pro tato univerzální řešení. „Vizí je mít co nejméně dodavatelů. Například jednoho pro základní implementaci a výrobní procesy, druhého pro účetnictví, daně a reporting,“ říká Vítek.

Zapojení RockawayQ

Kromě využití standardních řešení chce MTX Group ke zlepšování výrobních procesů využívat i další specializované cesty. Pomoci s tím má mimo jiné i holding RockawayQ, společný podnik MTX Group a investiční skupiny Rockaway, který se specializuje na oblast moderních digitálních nástrojů. Ty už nesou ve skupině výsledky, strojové učení a sběr dat v AL INVEST Břidličná pomohly s výrazným snížením chybovosti výroby. Nabyté zkušenosti chce právě díky využití standardních řešení skupina využít i v dalších svých podnicích, navíc plánuje tyto služby optimalizace nabídnout i dalším zájemcům.

___

The production systems in many MTX Group companies can be fairly complicated and are in some ways tied to the past. The IT department is trying to change this and make the information systems across the Group clearer and simpler and also easier to upgrade in the future. One of the ways is to deploy the next-generation SAP system in three Group companies.

In ERP systems, MTX Group wants to focus on two branches in the future. One is the KARAT system, used for example by METALIMEX, OKK Koksovny and other companies; the other ERP branch is SAP, which MTX Group also uses. It is for SAP in particular that the Group is planning a major overhaul and transition to a universal “best practice” solution instead of various older versions with all kinds of customizations.

Another role of SAP is to replace a number of other systems that companies now use in different areas of their business. Solutions based on IBM Lotus Notes and Excel spreadsheets, for example, are gradually becoming a thing of the past, as is specialist software that often can only be operated by a few employees and is either impossible, imperfect or costly and laborious to keep interconnected.

“Streamlining and optimizing IT platform architecture, systems and processes is a principle of continuous improvement in IT. It is a prerequisite for the continued hitch-free development of IT, the digitalization of company processes and cybersecurity, and a way to achieve synergies across the Group,” says Karel Gerzičák, MTX Group’s head of IT. Each thus optimized or new IT solution is also intended to improve convenience and efficiency for end users, administrators and company processes.

“Generally speaking, we want to achieve synergies across MTX by unifying IT solutions proven by us or the market, simplifying support processes and licensing, and facilitating their further development,” says Gerzičák. “We want to move towards a global standard. We want to use solutions that are used by forges, foundries and rolling mills all over the world, solutions that are already optimized and that allow easy training of employees,” adds his colleague Jiří Vítek, head of the Information Systems Group.

Deploying SAP solutions in AL INVEST Břidličná, Povrly Copper Industries and Strojmetal Aluminium Forging is expected to be one of the key ways to unify and standardize information systems. “Our production processes and the structure of these companies are basically standard for the world of foundries and forges, so we can benefit from the advantages of solutions already optimized for companies like these,” says Jiří Vítek. According to Vítek, AL INVEST and PCI, as foundry companies, should start from the same page. One advantage of this will be easy sharing of experiences with the system and getting to grips with specific situations in it. SAP is already partially deployed at AL INVEST, but it is a customized and fairly high-maintenance solution that is not nearly as versatile as what the Group now wants to implement.

How to use AI?

Using an essentially standard solution makes it possible to apply the most advanced proven procedures. These include working with Joule artificial intelligence, which is part of modern SAP outputs and will simplify a wide range of routine procedures and situations. Joule works across sectors – in HR, for example, it will simplify communication with employees and candidates for vacancies; it can assist the sales department, procurement, IT, and even the finance department. Joule can also significantly automate the process of taking deliveries. “All you’ll have to do will be to scan a delivery note with a mobile phone, Joule will evaluate it, automatically assign it to an existing order and issue a receipt and any other necessary documents,” Vítek explains.

SAP will also facilitate the maintenance of production equipment and downstream processes. When machinery is down, for example, it will help kick-start production rescheduling. Another goal of deploying a standard SAP solution is to avoid the need for employees to be trained in the use of specialized solutions. “Knowing how to operate the basic SAP environment will be enough,” says Vítek.

The intention is also to use a single output to track the flow of materials and products within the factory better. This should help with the automation of internal company logistics in the future. SAP Joule’s advanced algorithms and machine learning will deliver recommendations, analyses and automation suggestions in real time. The standard solution will simplify the implementation of other systems, such as those customers use to supply technical details for their orders. Here, too, there are avenues for automation.

MTX Group is currently looking for suppliers for these universal solutions. “The vision is to have as few suppliers as possible. For example, one for basic implementation and production processes, another for accounting, tax and reporting,” Vítek concludes.

How RockawayQ is involved

In addition to standard solutions, MTX Group also wants to make use of other specialized ways to improve production processes. One of these ways is through RockawayQ, a joint venture between MTX Group and the Rockaway investment group, a specialist in cutting-edge digital tools. These tools are already bearing fruit – machine learning and data collection at AL INVEST Břidličná have helped bring about a significant reduction in production errors. The Group intends to apply the experience gained through using standard solutions in its other companies and plans to offer these optimization services to potential customers