Expanze na východ. Czech Mill bude vyrábět i v Rumunsku | Eastward expansion. Czech Mill to open a plant in Romania

MTX Renewables využívá zkušeností společnosti Czech Mill, která se zabývá výrobou mletých energetických komodit a dalším mletím surovin k přípravě nového projektu v Rumunsku. Cílem je výstavba nového závodu k výrobě mletého biopaliva vyrobeného 100% z biomasy. Projekt připravuje Czech Mill v úzké spolupráci se svým zákazníkem, se kterým firma vyvinula i samotné palivo.

V závěru roku 2025 by se měl v Rumunsku rozjet nový mlýn, jenž bude zelenou alternativou k mlýnu, který Czech Mill provozuje v Dětmarovicích. Ovšem jen podobný, nový závod totiž bude vyrábět mleté biopalivo, které pro svou výrobu vyžaduje i trochu jiný technologický postup než mletí fosilních paliv s příměsí biosložky, jako je tomu v Dětmarovicích.

„V Dětmarovicích zvládneme vyrábět palivo až ze 60 % uhlí a 40 % biosložky, víc biosložky stávající technologie mlýna nedovolí. Naši zákazníci ovšem žádají i paliva čistě z obnovitelných zdrojů a takovou výrobu nám umožní právě nový závod v Rumunsku,“ říká předseda představenstva Czech Mill Petr Labuzík. Firma plánuje, že v novém závodu bude v první fázi vyrábět asi 150 tisíc tun mletého biopaliva, později to může být až 200 tisíc tun.

To je podobná kapacita, jako mají Dětmarovice. „Z energetického hlediska to ale znamená asi poloviční množství energie, biomasa nemá takovou výhřevnost jako uhlí,“ upozorňuje Labuzík. Proto hraje důležitou roli i logistika. Právě z toho důvodu je závod umístěn do Rumunska do srdce zemědělské oblasti. Nový mlýn totiž bude zpracovávat suroviny z okolních polí. Firma zvládne pracovat s peletami ze slunečnicových slupek a se slámou z řepky olejné, kukuřice a všech obilovin, tedy zbytků zemědělské produkce, které často zůstávají nevyužité.

Na přání zákazníka

Zbrusu nové palivo, které začne nový závod produkovat, bude směsí tří složek, včetně zmíněné obilné slámy. Receptura je samozřejmě tajná a stejně jako celý projekt vznikala v úzké spolupráci se zákazníkem, jehož vápenářské závody v Rumunsku, na Slovensku a v Bosně a Hercegovině budou produkt odebírat. „Zákazník u paliva hodně řeší obsah oxidu křemíku, který přechází do výsledného produktu a jeho obsah je nežádoucí. Proto jsme společnými silami hledali takovou směs biomasy, která zároveň nabídne co nejlepší energetické vlastnosti i nízký obsah oxidu křemíku,“ popisuje Labuzík základní myšlenku vývoje.

Začátek vývoje byl ve znamení testování jednotlivých složek, nejprve slunečnicových slupek, pak kukuřičných zbytků, obilné slámy i dalších plodin. Výsledkem je směs, kterou jde vhodně mlít na zrnitost pod jeden mm. Vzniká mletím pelet, takže například z obilné slámy je potřeba nejprve pelety připravit, pak dochází k mletí na jemný prach. „Z hlediska technologického postupu výroby vycházíme z bohatých zkušeností z Dětmarovic. Víme například, že tyto jemně mleté prachy se mohou snadno vznítit nebo vybuchnout, ovšem už s tím umíme pracovat,“ říká Labuzík s tím, že například při skladování je u paliva z biomasy riziko výbuchu nižší než u paliva z uhlí. I tak ale bude výrobek skladován v silech v inertním prostředí.

Firma zvládne pracovat s peletami ze zbytků zemědělské produkce, které často zůstávají nevyužité.

Podle Labuzíka je velkou novinkou proces zásobování závodu. „Zásoby vstupních surovin pro produkci na celý rok si v podstatě budeme muset zajistit v průběhu žní, což je v Rumunsku zhruba od začátku června do půli července,“ říká předseda představenstva. Firma tak během krátkého období musí zajistit až 150 tisíc tun vstupního materiálu a ten někde uskladnit. „Slámu budeme skladovat ve formě balíků na vhodných místech, nikoli přímo v závodu,“ upřesňuje Labuzík.

Dětmarovice jedou dál

Až v roce 2025 odstartuje v Rumunsku výroba nového paliva, neznamená to rozhodně konec produkce v Dětmarovicích. Tady dále počítají, i podle aktuálních kontraktů se zákazníky, s výrobou stávajících produktů se zmíněným maximálně 40% obsahem biosložky. Vzhledem k potenciálu výroby mletých biopaliv pouze z obnovitelných surovin ovšem firma zkoumá i další možné budoucí rozšíření portfolia. „Dětmarovice ale nejsou pro takový produkt vhodné. Neleží totiž uprostřed zemědělské oblasti, a to by komplikovalo logistiku. Sondujeme tak další oblasti, které by byly blízko zdroji našich vstupních surovin a zároveň v dosahu odběratelů. Neuvažujeme jen o České republice, ale třeba i v Polsku,“ naznačuje Labuzík výhled. Jaký bude další vývoj, to ukáže až čas.

Rozsáhlé plochy

Z jednoho hektaru polí lze získat asi čtyři tuny slámy. Jestliže tedy nový mlýn potřebuje pro svou produkci asi 150 tisíc tun slámy, znamená to, že musí nakoupit od zemědělců slámu ze 37 500 hektarů polí. To je mimochodem zhruba rozloha Bratislavy. Firma bude muset skladovat desítky tisíc balíků slámy, které bude její závod zpracovávat v průběhu celého roku.

___

MTX Renewables is leveraging the experience of Czech Mill, a company that produces milled power-industry commodities and mills raw materials, to develop a new project in Romania. The aim is to build a new plant to produce milled biofuel made 100% from biomass. The project is being prepared by Czech Mill in close cooperation with its customer, with whom the company has also developed the fuel itself.

The new mill in Romania is expected to start up at the end of 2025, serving as a green alternative to the Czech Mill plant in Dětmarovice. The new plant will produce milled biofuel, which requires a slightly different technological process than the milling of fossil fuels with added biocomponents that takes place in Dětmarovice.

“In Dětmarovice we can produce fuel from up to 60% coal and 40% bio-components; the current mill technology does not allow more bio-components. But our customers also demand fuels from purely renewable sources, and it’s these fuels the new plant in Romania will produce,” says Petr Labuzík, Chairmain of the Board, Czech Mill. The company plans to produce about 150,000 tonnes of milled biofuel in Romania in the first phase, and later up to 200,000 tonnes.

This is similar to the capacity at Dětmarovice. “In energy terms, however, it means about half the amount of energy, as biomass does not have the same calorific value as coal,” Labuzík points out. Logistics are therefore key, which is why the plant is located in Romania, in the heart of an agricultural area – the new mill will process raw materials from the surrounding fields. The company can use pellets made from sunflower husks and straw from oilseed rape, maize and all cereals, i.e. agricultural residues that often go unused.

Customer-driven

The brand-new fuel that the new plant will produce will be a blend of three components, including the aforesaid cereal straw. The recipe is secret, of course; like the entire project, it was developed in close cooperation with the customer, whose lime plants in Romania, Slovakia and Bosnia and Herzegovina will buy the product. “The customer is concerned about unwanted silica content in the fuel that goes into the final product. We worked together to find a biomass blend that would offer optimal energy properties but low silica content,” says Labuzík.

The initial step was to test a range of ingredients: first sunflower husks, then corn waste, cereal straw and other crops. The result is a mixture that can be milled to a grain size below one mm. It is produced by pellet milling, so cereal straw pellets, say, must first be prepared and then ground to a fine powder. “For the production technology we draw on our extensive experience from Dětmarovice. We know, for example, that this finely ground dust can easily ignite or explode, but we already know how to handle it,” says Labuzík, adding that the risk of explosion is actually lower for biomass fuel than for coal fuel during storage. Even so, the product will be stored in silos in an inert environment.

According to Labuzík, the plant’s supply process is a major innovation. “We will basically have to obtain the raw material supplies for production for the whole year during the harvest, which in Romania is roughly from the beginning of June to mid-July,” he says. The company thus has to secure up to 150,000 tonnes of input material in a short period and store it somewhere. “The straw will be stored in bales at suitable locations, not at the plant itself,” Labuzík says.

Full steam ahead at Dětmarovice

The start of new fuel production in Romania in 2025 will not mean the end of production in Dětmarovice. There, they count on continuing to make existing products with a maximum of 40% bio-based content, underpinned by current contracts with customers. Given the potential of producing milled biofuels from renewable raw materials only, however, the company is exploring other possible portfolio expansions.

“The Dětmarovice plant isn’t suitable for that kind of product, though. It’s not located in the middle of an agricultural area, so logistics would be complicated. We’re therefore exploring other areas that would be close to the source of our raw materials and within easy reach of our customers. That’s not just in the Czech Republic, but Poland as well,” Labuzík says. Only time will tell.

The company can use pellets from agricultural waste that often goes unused.

Extensive areas

One hectare of fields can yield about four tonnes of straw. So if a new mill needs about 150,000 tonnes of straw for its production, this means that it has to buy straw from farmers working 37,500 hectares of fields. That is roughly the size of Bratislava. The company will have to store tens of thousands of bales of straw that its plant will process in the course of the year.