Samenwerken betekent elkaar versterken

‘SAMENWERKING BETEKENT ELKAAR

VERSTERKEN’

De Vrienden van het CHIO is een actieve Rotterdamse netwerk business club met veel trouwe leden. Zij steunen het oudste hippische evenement van het land, maar zijn ook zeer actief in de stad. Samenwerking is altijd welkom. Bijvoorbeeld om de slag naar verjonging te maken.

Eind april werd officieel bekendgemaakt dat het bekendste Concours Hippique van Nederland na een afgelaste 2020-editie in de eerste week van juli doorgang vindt. Zonder volle tribunes, maar met livestreams en televisie bereikt het evenement in het Kralingse Bos misschien nog wel een veel groter publiek dit keer, denken bestuursleden Pieter Baan en Rob Uytdewilligen van de Vrienden van het CHIO, een legacy partner van het evenement. Het betekent een nieuwe blik op de toekomst. “We weten straks wat de impact is van een CHIO in dit format. Wie weet kan het voor de toekomst ook een verrijking betekenen.” Met meer dan honderd veelal trouwe leden is het 15-jarige Vrienden van het CHIO, dat werd opgericht door oud-burgemeester Ivo Opstelten, een steady club. COVID-19 deed een aantal van hen helaas (even) afhaken, maar overall zijn de banden strak aangespannen, zeggen voorzitter Pieter en bestuurslid Rob. “Een grote groep is trouw lid en daar zijn we zeer trots op. Met elkaar werken we toe naar dit hoogtepunt in het hippische jaar.”

Loyaliteit is een belangrijke component binnen de hechte club die een grote variëteit van leden bijeen brengt. “Van hotels en automobielbedrijven, van multinationals tot ZZP”, omschrijven ze. Zeker in coronatijd, toen het nog belangrijker werd om elkaar te steunen, zagen de leden het grote belang van het netwerk, ook voor de toekomst van het CHIO zelf. “Het gaat erom wat je voor elkaar wilt betekenen.” Om de band te verstevigen, gaan de leden in normale tijden een aantal malen per jaar bij elkaar op bezoek tijdens de Vrienden van het CHIO-netwerkbijeenkomsten. “Ontzettend leuk. Je ziet wat jouw andere ‘Vriend’ dagelijks doet. Dat is de basis van onze gedachte. Je leert ervan en je breidt je netwerk uit. De ervaring neem je weer mee naar je eigen organisatie. Daarom vragen we nieuwe leden bijvoorbeeld altijd wie ze graag zouden willen ontmoeten.”

Tot de Vrienden van het CHIO behoren van meet af aan veel MKB-bedrijven. Ook is er een samenwerking met MKB Rotterdam Rijnmond. “Een logisch verband. We zijn beide druk in en met de stad en doen allebei mooie dingen voor onze leden. Daarom zijn we geen concurrenten. We kunnen elkaar juist versterken.” Mede daarom zoeken de Vrienden van het CHIO bewust nieuwe verbanden op, bijvoorbeeld met andere business clubs in Rotterdam. “Je kunt de handen ineenslaan zonder de belangrijke eigen identiteit te verliezen. Wat we nastreven, is mensen en bedrijven met elkaar in contact brengen en zo het netwerk voor eenieder vergroten. Samen actief zijn voor de stad, dat is goed voor iedereen.” Ook om misschien samen de slag naar verjonging te maken. “Elke business club heeft jong bloed nodig om sterk te blijven en stappen naar de toekomst te zetten. Communicatie verandert. Daarvan is de editie 2021 van het CHIO een goed voorbeeld. Van volle tribunes naar een online publiek. Wie weet beklijft straks een hybride vorm van het evenement.”

Tekst: Evelien Baks