Duurzaam in de spiegel kijken

Cadence Fashion staat voor:

TRANSPARANTIE DUURZAAMHEID INCLUSIE EN DIVERSITEIT MAATSCHAPPELIJK VERANTWOORD INNOVATIE

Mikael Hartman en Rubayet Akbar van Cadence fashion

DUURZAAM IN DE SPIEGEL KIJKEN

‘Een beter milieu begint bij je kleding’. Dat was het uitgangspunt van ondernemers Mikael Hartman en Rubayet Akbar toen zij in 2020 hun bedrijf Cadence Fashion startten. Stijlvolle kleding van duurzame materialen die op duurzame manier geproduceerd zijn en onder goede werkomstandigheden, de heren doen alles met een maatschappelijk betrokken oog voor mens en planeet. En daarnaast stimuleren ze met hun onderneming graag andere ondernemers om na te denken over hun producten en productieproces. Tijd om kennis te maken met Mikael en Rubayet!

De oprichters en algemeen directeuren van Cadence Fashion hebben beiden al jarenlange ervaring in de logistiek. Mikael heeft meer dan achttien jaar gecombineerde ervaring in de verzekerings- en logistieke sector. Rubayet heeft meer dan vijf jaar ervaring in multimodaal transportmanagement. In zijn masterscriptie analyseerde hij de Europese toeleveringsketen voor kleding om te laten zien hoe verschillende factoren de landingskosten beïnvloeden in de gecontaineriseerde kledinghandel tussen Bangladesh en Europa. De heren ontmoetten elkaar tijdens een citytour door Rotterdam en het klikte direct. Rubayet: “Na veel praten wilden we graag samenwerken en echt duurzame kleding op de markt brengen. Mikael: “We wilden heel enthousiast beginnen met maatpakken, maar dat is nog ontzettend ingewikkeld. Dus zijn we begonnen met de basis: een t-shirt.” En dat klinkt makkelijker dan dat het was. “Het voortraject heeft ons al ontzettend veel tijd gekost vertelt Rubayet. “We kwamen er al gauw achter dat de mogelijke materialen onder bizarre omstandigheden voor mens en planeet geproduceerd worden. Dat wilden we niet.” Mikael: “We hebben nu als het ware het huis vanaf de grond af opgebouwd. Elke stap in de productie is uitvoerig geanalyseerd en bekeken waar we nog meer konden verduurzamen. Dat kostte veel tijd, maar we kunnen nu wel met trots zeggen dat we voor elke stap niet alleen de beste keuze hebben gemaakt, maar ook nog gecertificeerd zijn.”

Duurzaam

Duurzaamheid staat dus bovenaan bij Cadence Fashion. Maar dat is nog niet echt makkelijk te verkopen. En dat is eigenlijk best gek. “We zijn inmiddels wel gewend om bij het kopen van voedsel op de labels te kijken. Wat zit er in, waar is het gemaakt? Bij kleding zijn we nog lang zo kritisch niet, al zien we daar wel steeds meer verandering in komen. We willen mensen bewust maken dat aan een t-shirt van 2 euro heel veel narigheid voorafgaat voor zowel werknemers als de planeet. Wij willen graag goede alternatieven leveren”, vertelt Rubayet. Mikael: “Je ziet de ontwikkeling daarvan gelukkig wel veranderen, al is het langzaam. De interesse van mensen om meer duurzaam te consumeren groeit. Zo had je vijf jaar geleden waarschijnlijk zonder moeite een benzine auto gekocht, maar zul je nu ook naar de elektrische modellen kijken. Kleding zorgt voor de grootste afvalberg in de wereld. Laten we daar dan ook eens wat meer moeite in steken.”

Hennep

“Nee, je kunt het niet roken”, antwoordt Mikael al zodra het woord valt. “Dat is ongeveer van elke Hollander de eerste vraag”, lacht hij. Maar wat kunnen we dan wel… of nog meer met hennep? Rubayet: “Van de vezels kunnen we prachtige én duurzame stoffen maken. Hennep gebruikt om te groeien minimaal 75% minder water dan normaal katoen. Voor biologisch katoen wordt regenwater gebruikt. Dat is een andere bron, maar de hoeveelheid water is nog steeds hetzelfde: minimaal 10.000 liter voor de benodigde katoen voor een t-shirt. Voor deze hoeveelheid materiaal gebruiken we voor hennep maar 2.400 liter.” Mikael: “We combineren de hennep nog wel met biologisch katoen voor meer draagcomfort, maar hennep heeft nog betere vochtopnemende en waterafstotende eigenschappen dan katoen. De t-shirts zijn dan ook nog maar het begin. We zijn al onderzoek aan het verrichten voor dames- en herenondergoed en sokken.”

En wat kunnen de leden van MKB Rotterdam Rijnmond voor hen betekenen?

Mikael: “We zijn altijd op zoek naar investeerders en retailers voor onze producten zodat we onze producten kunnen laten zien. Daarnaast zijn we op zoek naar een betaalbare popuplocatie in Rotterdam om Cadence Fashion onder de aandacht te brengen. Er zijn mogelijkheden genoeg om met ons samen te werken!”

Fotografie: Romy van den Boogaart