Bordeaux Délices Eté 2013 by Médiatourisme

Faire descendre l’art dans la rue

Plensa a à son actif près d’une quarantaine d’installations dans des espaces publics, à titre temporaire ou pérenne, en divers endroits de la planète. Bordeaux représente cependant une première, jamais aucune ville dans le monde n’ayant accueilli un si large éventail de son oeuvre - l’événement étant habituellement circonscrit à une seule pièce. Plensa savoure le caractère «authentique» de cette aventure bordelaise : une exposition sans prétexte, sans occasion officielle, sans anniversaire à célébrer : «pour l’art, tout simplement». Faire descendre l’art dans la rue, précise-t-il, représente à la fois un formidable potentiel d’échange, une véritable responsabilité vis-à-vis de la population et, pour l’artiste, une certaine prise de risque : «Se lancer au contact de la population est un exercice passionnant... et délicat. Par définition, les habitants n’ont pas eux-mêmes décidé d’assister à cette exposition : elle vient à eux. Il faut s’apprivoiser des deux côtés. L’avantage, c’est que dans la rue, les spectateurs côtoient, touchent, et s’approprient davantage les oeuvres. Et dans le même temps, en (s’)exposant à ciel ouvert, l’artiste n’a pas la crédibilité immédiate qu’apporte le fait d’exposer dans un musée ou une galerie. Le curé donne généralement la messe dans l’église : là où le cadre, le contexte, plaident automatiquement pour lui...»

tures de Plensa célèbrent l’ordinaire...à une échelle monumentale. En dépit de cette stature, leur allure presque épurée, leur simplicité d’approche, invitent au contact - puis dans un second temps, au questionnement, à la réflexion. Ainsi, sa mythique Crown Fountain, installée depuis 2004 au Millennium Park à Chicago, est-elle devenue le point de ralliement de la population locale, non sans avoir suscité quelques hésitations. Tout comme le Cloud Gate - immense «haricot» en acier poli - d’Anish Kapoor, qui reflète à quelques mètres de là le panorama urbain, «l’art en plein air exerce une force magnétique», souligne Plensa. Il y a donc fort à parier qu’après le 6 octobre, une fois retirées du paysage bordelais pour aller reprendre leur tour du monde, les 11 oeuvres de Plensa laisseront dans le décor et la mémoire locale un vide à la mesure de leur présence : monumental.

in the world has welcomed such a wide range of his work – it is usually restricted to a single piece. Plensa savours the “authentic” character of this Bordeaux adventure: an exhibition without a pretext, without a formal occasion, without an anniversary to celebrate: “just for the art itself.” He believes that taking art to the streets provides great potential for an exchange, assumes a real sense of responsibility towards the public, and, for the artist, a certain element of risk: “Entering into contact with the population is exciting… and delicate. By definition, the inhabitants have not themselves decided to attend this exhibition, it comes to them. Both sides have to be won over. The advantage is that, in the street, the spectators stand next to, touch and take over the works. And, at the same time, by exhibiting (himself) in the open air, the artist does not have the immediate credibility provided by exhibiting in a museum or gallery. The priest generally gives a mass in a church, where the setting and the context automatically speak for him…”

Circumventing the established conventions

Social Sculpture, Public Space Taking art to the streets

Plensa has around forty installations in public spaces, temporary or permanent, in various locations around the world. However, Bordeaux represents a first; no other city

Déjouer les codes établis : une ligne de conduite chez Plensa, qui lui a valu « de nombreuses contestations de la part de certains critiques d’art». Ses créations urbaines bouleversent en effet la tradition de la sculpture commémorative héritée du XIXème siècle. Là où l’on figeait autrefois dans la pierre les portraits et les gloires de personnalités célèbres, les visages introspectifs et les silhouettes évaporées de Plensa interpellent, par leur caractère anonyme, l’universalité de l’humain. À la dimension politique, illustrative et décorative de la statuaire publique habituelle, il substitue le mystère, la transparence, et la poésie, préférant interroger les contours et la fragilité de l’être. Témoins silencieux de l’activité urbaine, les sculpDossier spécial Jaume Plensa à Bordeaux

Déjouer les codes établis

Circumventing the established conventions: an approach which has earned Plensa “many protests from certain art critics”. In fact, his urban creations upset the tradition of commemorative sculpture inherited from the 19th century. Where portraits and achievements of famous figures were formerly set in stone, Plensa’s introspective faces and evaporated silhouettes question the universality of the human being through their anonymous character. Instead of the political, illustrative and decorative dimension of traditional public statuary, he substitutes mystery, transparency and poetry, preferring to examine the contours and fragility of the being. Silent witnesses of urban activity, Plensa’s sculptures celebrate the ordinary… on a monumental scale. Despite their size, their almost purified look and their simplicity of approach invite contact - and also encourage questioning and reflection. In this way, his mythical Crown Fountain, installed in the Millennium Park in Chicago since 2004, has become the rallying point of the local population, not without having aroused some hesitation. Just like Cloud Gate - the huge “bean” in polished steel – by Anish Kapoor, which reflects the urban panorama several metres from there, “art in the open air exerts a magnetic force,” stresses Plensa. There is therefore every chance that after 6 October, once removed from the Bordeaux landscape to depart on their tour around the world, the 11 works by Plensa will leave behind an emptiness in the environment and in local memory that is proportional to their presence: monumental.

Sculpture Monumentale espace public