Cosas del día
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Allí se le enseñaba a saludar. Ese saludo de los agregados de embajadas (el mismo para todos los países), es una de las cosas más difíciles de ejecutar que hay en el mundo. Primero se adelanta con orgullo hacia la persona a quién se dirige el saludo. Luego se detiene con un movimiento brusco, las piernas rectas, los pies juntos, el sombrero agarrado con las dos manos contra el vientre; y, de pronto, el torso entero, desde el punto en el que acaba hasta la coronilla, se baja de un solo golpe, de modo que el cuerpo forme un ángulo absolutamente recto, y que la persona saludada, si está sentada, tope su nariz contra la coronilla, calva o peluda, de la cabeza inclinada. Se endereza enseguida fingiendo no haber visto a aquél o aquella a la que se ha honrado así, y se va con un aire de indiferencia. Parece que no es nada, ¿verdad? Pues bien, yo conozco a pocos que ejecuten a la perfección, esta sabia inclinación. Cuando un joven aprendiz de embajador sabe realizar absolutamente bien esta maniobra, su futuro se atisba magnífico. En una palabra, el fondo del saco de la arteria política en el extranjero es: seducir, gustar, captar. El batallón de élite de nuestros representantes se recluta exclusivamente entre los mundanos, y entre los mundanos refinados. En el momento de su marcha, el ministro de asuntos extranjeros, acercándose a su oído, les confía esas famosas instrucciones secretas de las que todo enviado ordinario o extraordinario es depositario. He aquí estas instrucciones en cuatro palabras: «Todo por las mujeres». Lo que el diplomático en ocasiones traduce por: «Todo para las mujeres». Y en cada capital destinamos - de un modo insuficiente ciertamente, para sus funciones - a un enjambre de elegantes hombres jóvenes a quienes el embajador repite sin cesar como un viejo general alentando a sus reclutas: «¡Seduzcan, caballeros, seduzcan! Sigan las viejas tradiciones: imiten el