Estados Unidos está preocupado por sus cadenas de suministro de minerales críticos Estos son esenciales para los vehículos eléctricos, la energía eólica y la defensa de la nación
Las turbinas eólicas y los aviones de combate dependen de minerales críticos importados. Cuando las empresas estadounidenses construyen sistemas de armas militares, baterías de vehículos eléctricos, satélites y turbinas eólicas, dependen en gran medida de unas pocas docenas de “minerales críticos”, muchos de los cuales son extraídos y refinados casi en su totalidad por otros países . La construcción de un solo avión de combate F-35A, por ejemplo, requiere al menos 920 libras de elementos de tierras raras que provienen principalmente de China. Ese nivel de dependencia de las importaciones preocupa al gobierno de Estados Unidos . Los desastres naturales, los disturbios civiles, las disputas comerciales y las fallas de las empresas pueden interrumpir una cadena de suministro de minerales y los muchos productos que dependen de ella, lo que convierte a muchos minerales críticos en una prioridad de seguridad nacional. Estados Unidos ha aumentado su planificación estratégica e inversión en cadenas de suministro confiables en los últimos años, particularmente a medida que China se ha movido para aumentar el control sobre las exportaciones de minerales críticos , pero la minería y el reciclaje de estos minerales por parte de los Estados Unidos aún es pequeña. Esto se debe en parte a lo destructivas y contaminantes que pueden ser para el medio ambiente muchas operaciones de minería y procesamiento, pero también a que las medidas de política se están explorando y financiando recientemente. Estados Unidos tiene ahora una revisión en curso de las cadenas de suministro de minerales críticos, y el Departamento de Energía prometió recientemente hasta US $ 30 millones , además de los fondos incluidos en el paquete de ayuda para la pandemia de diciembre y un paquete de apoyo para la minería de 2020 . La pregunta que los expertos en políticas como nosotros están explorando es cuál es la mejor manera de proporcionar cadenas de suministro de minerales críticos sostenibles y seguras de una manera que limite el daño ambiental y promueva la buena gobernanza. La lista: 35 minerales críticos Los minerales críticos se ganan su nombre por su papel vital en los productos en los que los estadounidenses confían todos los días.