La escuela y el saber

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La escuela y el saber Lejos de los centros de la ciencia, del arte y del progreso; lejos de París, de Londres, de Nueva York, de Roma, de Moscú, de Pekín de Madrid, de Tokio, etc., colonos, al inicio del siglo pasado, haciéndole el quite a la pobreza, se instalaron en este rincón de la geografía colombiana. Sobrevivir era el mandato divino en la rutina diaria y se cumplía al pie de la letra. Llegaron, construyeron, poblaron, cultivaron, cuidaron de su prole, y sin pérdida de tiempo, abrieron escuelas para que fuera el saber la guía del desempeño del grupo de hombres y mujeres que apostaban sus restos a una vida futura mejor.

El conocimiento que nos llegó –y que aún nos sigue llegandoes un saber importado para ciudadanos tercermundistas, destinado a conservar el estado de la sociedad en que hemos vivido -estatus de atraso, por supuesto- Un saber sin pretensiones de reducir las distancia sociales, menos aún, sin pretensiones de protagonismo mundial.

El ejercicio intelectual se nutría de lo que se aprendía en la escuela, de lo que decían los mayores y de lo que se predicaba desde el púlpito.

Así, entre profesores primariamente calificados, padres con segundo o tercero de primaria y un sacerdote hablando en latín, el conocimiento del diario vivir y el de la escuela o el colegio era homogéneo, plano, indiferenciado; todos aparentemente importantes e igualmente desprovistos de sentido vivencial o práctico. Fuera de aprender a firmar, leer y escribir, sumar y restar, todo formaba una masa indistinta, simple, desprovista de la pasión que despierta el conocimiento cuando la razón y el afecto están comprometidos.

Los avances de la ciencia y la tecnología cruzaban los cielos en portentosos aparatos de nombre constellation. No era para menos quedar deslumbrados ante estos asombrosos logros de otras culturas. Luego de mirar a lo alto estos prodigios creados CAICEDONIA, años 60, 70 y 80

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por el hombre, regresábamos las miradas sobre el propio suelo, con o sin resignación, con envidia o sin ella, sentíamos el rezago mundial al que estábamos sometidos. Estos hábitos de simples espectadores de la dinámica civilizada, científica y tecnológica nos malformó y así nos acostumbramos a sobredimensionar lo extranjero y a menospreciar lo propio; forma de vida y actitud mental reforzada cuando del otro lado del charco nos llegaban radios, transistores y uno que otro televisor que informaban en detalle -año 1961- que un ciudadano ruso por primera vez había sido lanzado al espacio y -año1969- que los americanos por primera vez pisaban la luna.

Por una parte, la escuela tenía el esmero de dar una explicación científica, así fuera precaria. Por otra parte, desde el púlpito nos explicaban misterios inexplicables; se nos recordaban sitios apocalípticos como el purgatorio y el infierno, y nos aconsejaban acatar normas, obligaciones y mandatos formulados por la santa madre iglesia católica que Doctores tenía, así sin más explicaciones. Tenía el mismo valor académico, civil y cultural saber las tablas de multiplicar, que recitar el Credo, el Padre Nuestro o el Señor Mio Jesucristo y conocer detalles de la historia sagrada (Caín, Abel, Jonás, El Diluvio Universal, la Conversión de Pablo, etc.). Así, con una cosmovisión atiborrada de parámetros difusos, donde lo científico y lo piadoso se amalgamaba, se excluía el intento de construir un pensamiento propio, local, coherente, que a su vez fuera guía de la práctica diaria de los ciudadanos; parámetro sólidos de convergencia para la opinión y la evidencia.

Primero eran las cosas de la iglesia, luego seguían más cosas de la iglesia y al final, las demás del ciudadano común, y sólo por persistencia, terquedad y pasión, los artistas, letrados, y deportistas lograron arañar un pequeño espacio para ellos mismos.

Marco A. Barrios Henao

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Una sociedad pasiva y pacificada era terreno fértil para confundir adrede el concepto y la norma con la fantasía y la falacia, lo que a la final, muchos supieron aprovechar.

Conservadores y liberales, mientras se repartían el pastel con premeditada alevosía, también presumían de explicaciones.

Cada bando se sentía poseedor de la verdad absoluta, justificando además los medios para combatir y desaparecer al contrario. Unos argumentaban: “el orden dentro de la libertad” y sus contradictores respondían que el lema verdadero era el de “la libertad dentro del orden”. Tal galimatías de la dirigencia política y una guía espiritual hablando latín y explicando misterios que nunca se han podido entender, el ciudadano del común se veía a veces como corcho en remolino, dando vueltas y más vueltas…

El ciudadano común sin protección alguna, quedó a merced de su propio recurso del sentido de supervivencia.

Cuando hablamos de escuela, seguidamente pensamos en saber. Saber como guía de orden, de justicia y de progreso. Pero ni la escuela, ni la iglesia, ni la justicia pudieron contener la atrocidad de la violencia. La iglesia no logró que sus fieles interiorizaran el cumplimiento de los 10 mandamientos, ni que la escuela disuadiera a la población para cumplir con la norma civil, ni que la nación formara a sus jueces para que fallaran en justicia, ni que la familia formara con el ejemplo, ni que cada ciudadano por temor o comodidad- hiciera de la permisión su norma. Así se creó un mundo sin ley para los criminales y un mundo de leyes para los de ruana y al final pagaron justos por pecadores.

Tres relatos que describiremos a continuación nos dan espacio para un momento de reflexión sobre el saber, la escuela y nuestra cultura en general.

El primero sucedió en los años 60. Un grupo de músicos del conservatorio de Manizales, ya de regreso a casa, luego de haber animado los festejos regionales en una ciudad del Tolima, se encontró en el tramo de la línea, con un grupo de bandoleros de CAICEDONIA, años 60, 70 y 80

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filiación liberal. Estos detuvieron el bus y masacraron a todos los pasajeros -menos un sobreviviente que luego contó lo sucedido-.

La banda de músicos se había identificado como integrantes del conservatorio. Los bandidos cumplieron el cometido, porque la orden era la de acabar con cuanto conservador apareciera a la vista. Confundieron conservatorio con Directorio Municipal Conservador. Tal ignominia, tal atrocidad no tiene explicación, cualquiera que sea la causa o las razones. “No hay -repitiendo a Gabo- ideología que lo sustente, ni cálculo político que lo justifique, ni dios que lo perdone” -(G.G.M Notas de prensa 1980-1984, norma p. 590 2 ed. 1996), fueron sus palabras luego de que los soviéticos derribaran un avión comercial con 269 pasajeros a bordo.

Al tratar de encontrar correctivos y responsables como guía para eventos futuros para que estas cosas no vuelvan a suceder jamás, solo se encuentra asombro, desconcierto e incertidumbre sin responsables de causa.

Un segundo suceso, una anécdota, ejemplo de fragilidad conceptual, además de su intención perniciosa o peor aún, una mente perniciosa en pleno usufructo de la fragilidad conceptual.

A la edad de 11 ó 12 años, años 60, cuando cursaba primero o segundo de bachillerato - sexto o séptimo en la nueva nomenclatura- sucedió algo curioso que quiero compartirles.

En un día normal de clases, el profesor en una de sus explicaciones de Ciencias Naturales informaba que el agua hervía a 100 grados. A la hora siguiente en la clase de geometría, el profesor mencionaba que al ángulo recto se le asignaban 90 grados. Lo curioso de este evento es que un revoltoso -no mayor de 12 años- un joven que había aprendido de su padre, de sus tíos y demás camaradas a recitar el parlamento revolucionario de la izquierda, a inventar controversias y a desvirtuar todo lo que estuviera al alcance, interrumpió la clase para expresar de manera arrogante y agresiva que en la presentación de esos datos con Marco A. Barrios Henao

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apariencia científica se escondía la típica manipulación burguesa.

Argüía que dar 100 grados al agua y 90 grados al ángulo recto era un artificio de distracción para justificar el dominio de unos sobre otros, porque, según él, a todas las personas y a todas las cosas se les debe considerar bajo el principio de la igualdad.

El profesor fue incapaz de hacerle entender la diferencia del uno y del otro en la esfera del conocimiento a que cada uno pertenecía. Pero no hubo poder humano que lograra convencerlo, además, porque definitivamente no hay peor ciego que el que no quiere ver.

Una vez terminada la jornada escolar, en la primera calle vecina a la escuela, siguió el proselitismo del aventajado joven en acción. En ese momento pasaba mi padrino de bautismo y preguntó por la razón del alboroto, y le expliqué que todo obedecía a la discusión de los diez grado menos que se le asignaban al ángulo recto mientras al agua se le asignaban los 100 completicos.

Mi padrino -en pleno siglo XX, década del 60- hijo directo de un poblador al igual que mi padre, mis tíos, y el resto de personas mayores del municipio, labriegos inmigrados de otras localidades de Colombia y a lo sumo con segundo o tercer grado de primaria, con tan pocos recursos académicos como para terciar en la discusión, se sintió impactado por la rareza y sonoridad de algunas palabras, lo mismo que por el entusiasmo de estos hombres del mañana, quizás émulos o sucesores del Sabio Caldas.

Sin vacilar, impulsado por la espontaneidad de haber nacido con la vocación de promover los valores cívicos, se sintió en la obligación de tomar cartas en el asunto, y ante el Concejo abogó por una ayuda económica para este brillante niño aventajado; pero un Concejo con mayoría conservadora consideró inoportuno, peligroso y fuera de sitio respaldar con auxilios del municipio a una familia de orientación y práctica marxista. Una sana intención CAICEDONIA, años 60, 70 y 80

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de reconocimiento, que terminó acrecentado el resentimiento de una familia.

Este pequeño talento de la desinformación, al igual que su padre, su familia y sus camaradas, había aprendido a crear confusión, sin importar ni el medio ni el método; solo la mira en el botín sin perderlo de vista fue su verdadera vocación. Se habían vuelto expertos en crear desorden para pescar en rio revuelto.

Años más tarde, padre e hijo terminaron amansados, ubicados y reubicados en los cómodos sillones de las toldas de la derecha. Desde entonces, nunca más se les volvió a escuchar discurso revolucionario alguno, y con frecuencia sufrían ataques repentinos de amnesia cuando accidental o intencionalmente sus adversarios le recordaban su pasado beligerante.

Ahora quiero relatar el tercer suceso de reflexión sobre la función de la escuela, el conocimiento y el saber.

En un lugar vecino de nuestra geografía municipal, sucedió un evento escolar también digno de mencionar.

Los alumnos habían escrito en sus cuadernos –relata un amigo- que la reina Isabel I de Inglaterra era de importancia histórica, porque había hecho tales y tales cosas y que María Estuardo era también famosa porque había hecho otras tantas, también con importancia histórica para tener en cuenta. Un mes después, este docente no mayor de 25 años de edad, en un acto de honradez académica, hizo una corrección que todos acatamos dice él- : sustituir los títulos y demás referencias con el nombre de la Reina Isabel por los de María Estuardo y viceversa.

Seguramente se cumplió la orden. Se hicieron los cambios, se dio la lección, se presentaron los exámenes de cada mes, también los exámenes de mitad de año, también los finales, ganaron el año y se matricularon en el grado siguiente. El suceso quedó en el olvido y nada pasó.

Mi amigo, quien relata este evento, libra de culpa a su profe.

A su juicio este desafortunado incidente no era otra cosa que falta Marco A. Barrios Henao

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de recursos que ofrecía el medio del entonces. Por el contrario, recuerda con cariño a su profesor por su abnegación y compromiso con los estudiantes. Un profe que por convicción había disuadido a más de uno a no tomar caminos ilegales.

Además, ¿que importancia tenía aprender datos de lejana historia y de lejanos lugares ajenos a nuestro aliento corporal? Fechas y lugares, que cuando nos volaba la imaginación, terminaban en las mismísimas llanuras, allá en lontananza difusa, en donde el patriarca Noé había desembarcado, una vez se habían calmado las aguas del diluvio universal.

Dice mi amigo que ninguno de sus compañeros de clase recuerda este incidente escolar en la clase de historia universal.

Seguramente, añade él, porque son personas inteligentes que por selección natural y buen sentido común no perdieron la capacidad de eliminar pesos innecesarios en sus vidas. Datos fríos, que se diluyen en el tiempo y en la memoria, o que se borran por el desuso, que a la final ni quitan ni ponen, sobre todo cuando vivíamos en estado de pobreza y de bandoleros.

En ese entonces, todas ellas, agrega mi amigo, La reina Isabel, María Estuardo, y otras tantas eran parte de un universo para nosotros igualmente vago y en penumbra, así el cuadro añadiera otras féminas de renombre universal como Juana de Arco, Catalina La Grande, Lucrecia de Borja, Catalina de Medici, María(s) Antonieta(s), Josefina etc., etc.

Mi amigo, quien recuerda este incidente con lujo de detalles, es hoy candidato a PH en filología en una universidad española.

No ahorra sus comentarios para reconocer lo inútil de tanto dato que a veces tiene que aprender una persona culta. Los eventos y sus personajes de la historia son importantes- añade- pero con frecuencia la escuela pierde de vista la proporción, la pertinencia y prioridad del conocimiento como eje fundamental en el desenvolvimiento histórico.

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En los años 60, tiempos al límite de la pobreza en general, Caicedonia graduaba sus primeros bachilleres en el año de 1963.

El alumbrado público recién se inauguraba en 1961. Tampoco existía acueducto con agua apta para el consumo humano; las cañerías con aguas servidas a cielo abierto recorrían casi todo el casco urbano, la mitad o más de los escolares de primaria asistían a pie limpio a la escuela, la masacre de la Rivera sucedía en 1959 con un saldo de 30 muertos, todos ajusticiados en pleno festival escolar. La violencia en general cobraba victimas a granel del bando de los conservadores y del bando de los liberales. Éramos víctimas de un espeluznante fratricidio sin sentido porque enterrábamos a nuestros hermanos caídos, víctimas de sus propios hermanos victimarios; porque a la final somos descendientes del mismo puñado de colonos que solo ambicionaban paz, supervivencia y progreso.

En pleno siglo XX, éramos espectadores del proceso científico y académico. Nos ocupábamos del saber no más allá del ejercicio de la memoria. Sabíamos que Sócrates, Aristóteles y Platón eran filósofos griegos, que Descartes era famoso porque había dicho “pienso, luego existo”, al igual que Sócrates había dicho “sólo sé que nada sé” y que Marx invitaba a la revolución con su famosa frase: “Proletarios del mundo uníos”, que Werner von Braun había inventado el cohete, que “la hora 25” y “La segunda oportunidad” eran obras del romano Virgil Gheorghiu; que Tolstoi y Dostoievski eran escritores famosos de origen ruso, que Napoleón había sido derrotado en Waterloo, que el protón y el neutrón también existían y que Newton, sino hubiese sido por una manzana que le cayó en la cabeza, no hubiera descrito la ley de la gravitación universal.

Datos, más datos, fechas, nombres y frases célebres marcaba la diferencia de que tan inteligente era fulano o zutano que sabía tantas cosas. A finales de los 60, nuestra bodega nemotécnica nos señalaba que “Cien años Soledad” era en sí, una obra importante Marco A. Barrios Henao

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de un periodista de nombre Gabriel García Márquez. Repetíamos que era una obra muy importante aunque no la hubiéramos leído, haciendo la salvedad de 2 ó 3 -entre los cuales no estaba yo- que separados de la multitud de curiosos, de memoristas y de parlanchines, se habían dado a la tarea de profundizar en la obra y con sorpresa descubrieron el encanto de lo local.

Los aviones supersónicos o los de propulsión a chorro como los conocíamos más comúnmente- que cruzaban el firmamento, de nuevo nos recordaban el rezago en que vivíamos.

Mientras tanto, seguíamos comprando y vendiendo indulgencias, rezando novenas, remendando a San Isidro hasta que no le cupiera un billete más, recitando nombres y fechas y esperando que algo o alguien nos quitara de encima la tara de la violencia.

Y así, mirando a los cielos a donde llegaríamos algún día si nos manejábamos bien, mirando pa´arriba y pa´lejos se nos olvidó mirar la tierra que pisábamos, y perdimos de vista que vivimos en el paralelo (4° 20´), el más fértil y biodiverso de la tierra, que en las cañadas en estado silvestre existía el jengibre y las heliconias que nosotros escasamente identificábamos como maleza- que el banano Mitchell -el mismo que se pone pecosito- es el de mejor sabor que existe en el mundo, que nuestras huertas estaban llenas de plantas medicinales, que la paz interior es la mejor y más económica medicina que se conoce, que podemos saciarnos de frutas y verduras sin envidiar a cultura alguna a lo largo y ancho del planeta, que las fases de la luna han sido incondicional aliado en las cosechas y la salud. También se nos perdió de vista que nuestro atraso como cultura y sociedad no es cuestión de inteligencia, ni de talento -que bastante tenemos- sino de decisión, método y perseverancia.

Así, mirando pa´arriba y pa´lejos se tuvo la miope intención de dar escuela y formación oportuna solo a aquellos que serían doctores. Perdimos de vista dar formación, reconocimiento y debido trato al que cultiva el campo, al que labra la madera, al que CAICEDONIA, años 60, 70 y 80

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levanta techos y paredes, al que teje y remienda. Así, mirando a los cielos, de pronto empezamos a despreciar el trabajo manual, a los artesanos, base del desempeño social, y donde tuvo cuna la ciencia como tal.

Esa población de: peones, jornaleros, mayordomos, tenderos, loteros, panaderos, albañiles, carniceros, carpinteros y demás artesanos; hombres de oficios sin formación profesional que habían levantado el pueblo, y que la escuela les había negado formarlos profesionalmente, porque la escuela se ocupaba solo de los que serían doctores. Ellos, relegados a un segundo plano, no querían igual suerte para sus hijos y con extrema limitación de recursos económicos, con iniciativa y firmeza se la arreglaron para que la nueva generación no corriera con igual suerte.

Años 70 y 80, abuelos, padres e hijos en busca de sombra, abrigo, buena y abundante mesa, buscaron árbol de mejor follaje e impulsaron a la gente joven a buscar nuevos horizonte y estos se desplazaron a los centros del país. Fueron, vieron y vencieron.

Hicieron sus carreras, uno o más posgrados y en su desempeño profesional lograron puestos de dirigencia en la región, en la nación y el mundo.

Hoy, paisanos con nombre cariñoso de caicedonita, caicedonense, caicedonio o similar alguno que se quiera usar, ocupan puestos importantes. Decenas de ellos son docentes, científicos, directivos de universidades, ejecutivos de grandes empresas en todo el país y también en el extranjero. Otros han logrado puestos de responsabilidad a nivel nacional e internacional. Incluso la NASA nos reporta la presencia de un investigador paisano nuestro. Eso sin contar con datos que desconocemos de otro tanto de paisanos que seguramente pueden estar ubicados en puestos de vanguardia alrededor del mundo.

En los años sesenta, la gran población contaba con estudio de grados de primaria. En los años setenta, se da una generación de profesionales, y a partir de los años 80 se observa ya una Marco A. Barrios Henao

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población de especialistas. No en vano han transcurrido 100 años de trabajo, compromiso y superación.

Aún hoy, somos100% consumidores de ciencia, de tecnología y también de ideas, pero la brecha se hace más corta.

Con los desatinos que aún pueda tener nuestro sistema de educación, se reconoce que hoy más que ayer y muchísimo más que al principio de la fundación del municipio, en 1910, la distancia con el primer mundo es cada vez menor y con el apoyo de las entidades de educación superior propias y vecinas, sumado a ello el atinado esfuerzo de profesionalizar artes, oficios, técnicos y tecnólogos, estaremos cada vez más a tono con el concierto mundial del saber y de la historia.

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