Dossier Voeding / Land- & Tuinbouw Bedrijfsprofiel
Coenegrachts Substraat
“Kwaliteit van ons product kan dagelijks worden gecontroleerd en bijgestuurd” Het landelijke Zichen-Zussen-Bolder raakte sinds de eerste helft van de 20ste eeuw vooral bekend om zijn champignonteelt. Het is in die omgeving dat de drie gebroeders Coenegrachts in 1972 een eigen champignonkwekerij uit de grond stampten. Daarmee zetten ze de droom van hun grootvader verder. Om te kunnen voldoen aan de grote substraatbehoefte werden de bedrijfsactiviteiten in 1996 uitgebreid met een bedrijf dat daarin kon voorzien, Coenegrachts Substraat. Sinds acht jaar staat met Bart, Koen en Tom Coenegrachts de nieuwe generatie aan het roer van het substraatbedrijf.
Koen Coenegrachts, Bart Coenegrachts, Bert Coenegrachts, Johan Schols, Davy Timmermans en Tom Coenegrachts.
In 2005 investeerde Coenegrachts Substraat in een forse uitbreiding waardoor nu zowat 500 ton substraat wekelijks het bedrijf verlaat. Goed voor een verdubbeling van de capaciteit. “Bij die uitbreiding investeerden we tevens in een beluchte betonnen vloer die voorzien werd van een buizensysteem,” vertelt Koen Coenegrachts. “Hierdoor wordt er lucht onder het substraat geblazen waardoor de geur geminimaliseerd wordt en het niet zonder zuurstof valt. Dat komt de kwaliteit ten goede. Omdat wij leveren aan onze eigen champignonkwekerij kunnen we trouwens dagelijks de kwaliteit van ons product nagaan en deze indien nodig bijsturen.”
Aanvankelijk was het de bedoeling om het substraat louter voor eigen gebruik in de champignonkwekerij te gebruiken. Maar het goede nieuws over de kwaliteit van het product deed al snel de ronde, zodat steeds meer bedrijven een beroep wensten te doen op Coenegrachts Substraat. En zo geschiedde. Vandaag voorziet het substraatbedrijf behalve in leveringen aan de eigen kwekerij ook in leveringen aan klanten uit Nederland, Polen, Frankrijk, Malta, Cyprus en zelfs Israël.
Om beide bedrijven te optimaliseren, zouden ze tot een gesloten circuit willen komen. Daarom hopen ze op termijn in hun eigen grondstoffen te kunnen voorzien, zodat ze de kwaliteit van a tot z zelf in de hand hebben. Wat betreft de champignonkwekerij zijn er, buiten de reeds bestaande verse handel, nog plannen om champignons tot halfconserven te verwerken. In een tweede fase wil het bedrijf vervolgens ook droog gesneden champignons aanbieden aan zijn klanten. Hiermee zou een volledig gesloten en perfect controleerbare cirkel ontstaan van manège tot consument.
Van order tot kweek Een persoonlijke service en een begeleiding van order tot kweek. Aldus luidt de bedrijfsvisie van Coenegrachts Substraat. “Wij zijn niet zo groot als bepaalde concurrenten die de Nederlandse en Belgische markt domineren,” aldus bedrijfsleider Koen Coenegrachts. “Daarom proberen wij ons op andere manieren te onderscheiden dan enkel die kostprijs. Met een verregaande service bijvoorbeeld. Doorgaans gebeurt de verkoop van substraat in bulk naar klanten in België en Nederland. De andere helft van ons geproduceerd substraat verkopen wij daarnaast ook in blokken van 20 kg. Deze laatste vorm is met name interessant voor export. Daarmee spelen we in op de wens van onze klanten buiten de Benelux.”
Champignons ter voorkoming van hart- en vaatziekten? Verder hoopt de bedrijfsleider op betere omstandigheden voor zijn sector. Niet alleen is het door de stijgende transportkosten almaar moeilijker geworden om competitieve prijzen aan te rekenen, ook de champignonprijzen kenden een enorme daling. “Dat maakt dat we onze kostprijzen niet kunnen doorrekenen aan onze klanten,” aldus Koen Coenegrachts. “Als je weet dat er in onze gemeente 15 jaar geleden nog zo’n 15 kwekers actief waren, en vandaag nog maar zes... Maar we horen wel positieve signalen. Zo lopen er verschillende onderzoeken naar de heilzame werking van champignons bij het voorkomen van hart- en vaatziekten en de kankerwerende stoffen die ze zouden bevatten. De eerste resultaten bleken al positief, maar het is nog wachten op de definitieve onderzoeksresultaten. In Nederland werkt men dan weer aan een grootscheepse promotiecampagne voor champignons. Er staan ons dus ongetwijfeld nog uitdagende tijden te wachten.”
Walenweg 20b, 3770 Riemst,Tel.: 012-45 32 91, Fax: 012-45 68 49 www.coenegrachts-compost.be, info@coenegrachts-compost.be
73