Photo: Julien Becker
“The logistics sector is a major area of diversification for Luxembourg, a vector of economic growth”, says Max Nilles. « Le secteur de la logistique est un pilier important de diversification pour le Luxembourg, un vecteur de croissance économique », souligne Max Nilles.
the construction of a new access road and a railway line serving the northern zone, etc.” A European challenge The day-to-day operation of the port has been entrusted to private handling companies such as Luxport and Tanklux. “The importation and the exportation of steel products and the importation of petroleum products have been the two leading activities of the site since it was built” says Max Nilles, who is in charge of Air and River Transportation at the Ministry of Sustainability and Infrastructure. The aim of inland ports on the River Moselle is to expand these internal navigation services to new growth markets such as the transportation of containers, of vehicles, of heavy loads, the transportation of waste for recycling or of wood chips. “As the government has pointed out, the Port of Mertert plays an important role in meeting the requirements of the growth of Luxembourg’s economy” says Nilles. “Container traffic is currently non-existent on the river Moselle. The challenge is to convince logistics operators of the interest in using river ports as extensions of sea ports in order to fine-tune distribution. In 2010, river-bound container traffic increased by 20% in Germany and by 11% in France. It is clear that there is a market, although it has not yet reached the River Moselle.” An initial feasibility study into the technical, operational and economic aspect of the opportunity of developing a container transportation service towards the ports of the North Sea was conducted last year by the Société du Port. A market research survey is due to be launched in the near future, jointly with the CFL multimodal centre in Bettembourg. “Even though our activities do compete with each other in some respects, the aim is to work together with our railway partners in order to be able to achieve a net modal transfer from road transport to other
du port, l’implantation de la future station d’épuration communale, le réaménagement intégral de l’ensemble du réseau ferré dans l’enceinte portuaire, la construction d’une nouvelle route d’accès et d’une voie ferrée desservant le zoning nord... » Un enjeu européen Au quotidien, l’activité opérationnelle du port a été confiée à des sociétés privées de manutention comme Luxport et Tanklux. « L’importation et l’exportation de produits sidérurgiques ainsi que l’importation de produits pétroliers sont les deux grandes activités développées sur le site depuis son origine », analyse Max Nilles, chargé de direction Transports aériens et fluviaux au sein du ministère du Développement durable et des Infrastructures. L’objectif des ports intérieurs sur la Moselle est d’étendre ces services de navigation intérieure à de nouveaux marchés en croissance tels que le transport des conteneurs, de véhicules, de charges indivisibles ou encore le transport de déchets en vue de leur recyclage ou de copeaux de bois. « Comme l’a souligné le gouvernement, le Port de Mertert joue un rôle important pour répondre aux besoins du développement de l’économie luxembourgeoise, ajoute M. Nilles. Le trafic conteneurisé est pour le moment inexistant sur la Moselle. Le défi est de convaincre les logisticiens de l’intérêt d’utiliser les ports fluviaux en tant que bras prolongés des ports maritimes afin d’assurer la distribution fine. En 2010, ce trafic conteneurisé a progressé de 20 % en Allemagne et de 11 % en France. Le marché existe, même s’il n’est pas encore arrivé jusqu’en Moselle. » Une première étude de faisabilité technique, opérationnelle et économique portant sur l’opportunité d’un service conteneurisé vers les ports de la Mer du Nord a été menée l’an dernier par la Société du Port. Une étude de marché va prochainement être lancée, en commun avec le centre multimodal des CFL à Bettembourg. « Même si nos activités peuvent être concurrentielles, l’objectif est de travailler en collaboration avec nos partenaires du rail afin de pouvoir arriver à un transfert modal allant
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