Lunchen met...
lunchen met... Jac Mollen
Peter Damman mag graag lunchen. Dit keer werd hij uitgenodigd door Jac Mollen. Lange tijd de trotse en enthousiaste eigenaar van kantoorboekhandel Priem in Valkenswaard. Maar soms zit het mee en soms zit het heel erg tegen. Na veertig jaar moest Mollen noodgedwongen zijn winkel sluiten en faillissement aanvragen. En dat doet pijn, zeker als je veel liefde voor het vak hebt en met plezier vele lange dagen in je winkel staat. Het zijn lastige tijden in dealerland en Mollen heeft daar alles van meegekregen. Met een stagnerende omzet en blijvende vaste kosten is geen goede boterham meer te verdienen. Een voorbode over wat komen gaat in de branche? In ieder geval voldoende reden om met hem te gaan lunchen. Uiteraard weer in de Bourgondische Korte Putstraat in Den Bosch.
1. Hoe is je gemoedstoestand nu? Uiteraard overheerst een gevoel van teleurstelling. We hebben hard geknokt om de winkel draaiende te houden, maar uiteindelijk was er te weinig perspectief voor de toekomst en moesten we de deuren sluiten. Het was een stressvolle periode. Maar omdat alles nu definitief is, is er ook een last van mijn schouders gevallen. Ik heb weer energie om nieuwe dingen aan te pakken. 2. Aan welke productgroepen zag je het eerst dat het de verkeerde kant op ging? Nou Peter, in het begin zagen we de omzet in boeken teruglopen. Dat was nog te overzien, maar later liep de omzet in kantoorartikelen ook achteruit. Je zag dat vooral in de segmenten thuiskantoor en producten voor de scholen. Cartridges en luxe schrijfwaren bleven het opvallend goed doen. Onze omzet kwam vrijwel uitsluitend van particuliere klanten en kleine kantoren, en die lieten het op een bepaald moment afweten. En dan gaat het hard. 3. Hoe waren de reacties op de sluiting? De laatste dagen dat we open waren, kregen we veel warme reacties. Klanten waren teleurgesteld dat er alweer een zelfstandige winkel uit het dorp verdwijnt. En dat na 65 jaar! Vanuit de branche heb ik niet veel reacties gehad. Vanuit de inkoopvereniging kwam wel netjes de toezegging dat we ons ingebrachte kapitaal terugkregen als we een opzegbrief zouden sturen. Onze inkooporganisatie voor de boekhandel ( Libris-Blz) was wel heel actief. Veel telefoontjes en reacties gekregen en ook het aanbod om na te denken over een oplossing. 4. Wat zou je de volgende keer anders doen? Ik denk dat we te naĂŻef zijn geweest. Internet is zo enorm groot geworden, probeer daar met een fysieke winkel maar eens van te winnen. De echte grote jongens maken de dienst uit en de strijd zal daar gestreden worden. Maar ik heb ook bewondering voor partijen zoals Bol.com en Amazon. Ze hebben heel veel branches definitief veranderd en er een winstgevend model van gemaakt. Daar kan je als kleine ondernemer alleen maar respect voor hebben. En waarschijnlijk hebben we niet gezien hoe snel alles gaat. De branche verandert heel rap en dat is bijna niet meer bij te houden. 5. Wat heb je ervan geleerd? In ieder geval dat je altijd veranderingen moet omarmen en op tijd moet beslissen of je mee kan. De kantoorvakhandel is een traditionele branche en een veelgebruikte kreet is : het zal allemaal wel meevallen. Het valt dus niet mee! Ook bij de opkomst van Viking in Nederland hebben velen liggen slapen. Je moet echt kijken hoe de toekomst er uit zal zien. En misschien hadden we eerder moeten besluiten om te stoppen , of om iets anders in de winkel te verkopen.
38
KBM • DECEMBER 2019