Zelfstandig en vol leven dankzij slimme inzet van hulpmiddelen

Marijn Depraetere uit Hooglede is 45 jaar en vader van twee kinderen. Door een aangeboren spierverzwakking gebruikt hij sinds zijn twaalfde een rolstoel. Dankzij verschillende hulpmiddelen en aanpassingen, gefinancierd met steun van het VAPH (Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap), kan hij zijn leven zelfstandig leiden en volop genieten van zijn gezin. “Zonder de tegemoetkomingen van het VAPH hadden we het niet kunnen realiseren”, vertelt hij.

Hoe heb je het VAPH leren kennen en welke hulpmiddelen gebruik je thuis?

Marijn: “Twaalf jaar geleden hebben mijn moeder en ik ons huis grondig verbouwd. Dat was niet mogelijk zonder de steun van het VAPH. We hebben hellingbanen aangelegd, automatische schuifdeuren geïnstalleerd en een plafondlift laten plaatsen. Elk van die aanpassingen heb ik moeten aanvragen en motiveren bij het VAPH.”

Waarom was de plafondlift voor jou zo belangrijk?

“De plafondlift helpt me om zelfstandig in en uit bed te komen. Dat geeft me de vrijheid om te kiezen wanneer ik opsta of ga slapen, zonder dat ik daarbij hulp nodig heb. Autonomie is voor mij erg belangrijk. Ik wil zelf de controle over mijn leven houden, en met deze hulpmiddelen lukt dat.”

Zijn er nog andere hulpmiddelen waar je gebruik van maakt?

“Ja, sinds drie jaar heb ik een hulphond via de gemachtigde assistentiehondenschool Hachiko vzw. Ook daarvoor deed ik een aanvraag bij het VAPH. Mijn hulphond helpt me met eenvoudige taken zoals de deur openen, spullen oprapen en me uitkleden. Dat geeft me extra ondersteuning en maakt mijn dagelijks leven nog makkelijker.”

Hoe hebben de hulpmiddelen je leven beïnvloed?

“De hulpmiddelen hebben een enorme impact op mijn levenskwaliteit. Zonder zou ik verplicht zijn in een voorziening te wonen, en was er van een gezin geen sprake. De hulpmiddelen helpen me om actief deel te nemen aan het leven. Zo ben ik voorzitter van vzw Over De Grenzen Heen die slachtoffers van geweld bijstaat. Daarnaast schrijf ik regelmatig opiniestukken en columns.”

Zou je dit zonder de hulpmiddelen kunnen doen?

“Dat zou alvast een pak moeilijker zijn. De hulpmiddelen geven me de autonomie en vrijheid om mijn eigen leven te leiden en mijn ambities na te streven.”

Hoe vraag je ondersteuning aan bij het VAPH voor hulpmiddelen?

Het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH) biedt financiële steun aan personen met een erkende handicap voor de aankoop van hulp middelen en aanpassingen die de zelfstandigheid bevorderen. Denk aan aanpassingen in huis, hulpmiddelen voor mobiliteit of communicatie of assistentiehonden. Voor je eerste aanvraag heb je advies nodig van een multidisciplinair team (MDT). Dat team helpt je om de beste oplossing te vinden.

Meer info over de mogelijke hulpmiddelen en de aanvraagprocedure (en meer getuigenissen) vind je op de website van het VAPH: vaph.be/hulpmiddelen