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“Colombia tiene potencial para seguir creciendo y con el segmento corporativo habiendo llegado a su techo,
Cambio de modelo
Con más de 29,5 millones de pasajeros movilizados por vía aérea hasta octubre, el sector atraviesa un período de agitación provocado por la consolidación de las aerolíneas de bajo costo en el país. Dos años después de HABER entrado en operación VivaColombia, el hoy presidente de la compañía, William Shaw, hizo un viaje a Cartagena y al tomar un taxi para dirigirse al hotel le preguntó al conductor que cómo iban las cosas: “excelente”, le respondió. “Hay una aerolínea nueva muy barata
que está trayendo tantos pasajeros, y estoy haciendo tantos viajes, que creo que por fin voy a poder pagarle la universidad a mi hijo”. Con 29,5 millones de pasajeros movilizados por vía aérea en los primeros 10 meses de 2016, el sector atraviesa un periodo de agitación y cambios. A finales de noviembre, Copa Airlines anunció la creación de una filial de bajo costo en el país, Wingo, en un giro importante a su operación, que básicamente buscaba generarle pasajeros al hub de Ciudad de Panamá. Poco días después, el Grupo LATAM anunció que, a partir del primer semestre de 2017, sus filiales implementarán un nuevo modelo para sus operaciones que incluye el tradicional “full service” para viajes de largo alcance y palancas de bajo costo para sus vuelos nacionales en los 6 países donde opera en la región. “Hoy el viajero quiere elegir su producto, su servicio, por qué pagar y por qué no pagar”, explica Fernando Poitevin, Director Ejecutivo de LATAM Airlines Colombia, al señalar que el cambio de
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las posibilidades están en los pasajeros de turismo”.
estrategia se venía contemplando desde hace rato, pero que hechos como la fusión con TAM y el cambio de marca los obligaron a postergar el anuncio y su implementación. Perfeccionado por Ryanair en Europa, el modelo de bajo costo fue introducido originalmente por la aerolínea norteamericana Southwest a comienzos de los años 70 y cada vez es más popular en todo el mundo. En Latinoamérica, el país que más ha avanzado en la materia es México, donde hay varios jugadores como Volaris, Interjet y VivaAerobus, en el cual Irelandia, un fondo desarrollador de compañías de este tipo -liderado por Declan Ryan, uno de los fundadores de Ryanair- tiene una participación del 49%. Y de allí dio el salto a Colombia donde, en 2012, fundó VivaColombia con el Grupo IAMSA -con el que creó VivaAerobus en 2006- y otros accionistas locales a los que les compró su participación recientemente. No obstante, hace poco trascendió que Irelandia vendería