Beirut Café
– superstjärnornas favoritlibanes flyttar in Vad har Lady Gaga, Paris Hilton, Harry Styles, Demi Moore, Tyler Swift, Will Ferrell, Jay-Z, Ashton Kutcher, Justin Timberlake, Enrique Iglesias, Shakira, Quincy Jones och Jessica Biel gemensamt? Jo, de har allihop skakat hand med Elias Karroum. På Beirut Café på Engelbrektsgatan.
26
Den uppmärksamme läsaren nu kanske invänder att Beirut Café väl ligger i Hallen. Det är både rätt och och fel. 1999 öppnade ursprungsrestaurangen borta på Engelbrektsgatan, följd 2006 av en filial i form av en deli i Östermalmshallen, den som efter tillbakaflytten nu också begåvats med en serveringsenhet, både inne och ute. Det är där vi stämt träff med Elias Karroum, för att låta honom själv berätta vad som är på G. Men först en kort presentation. Genomsympatiske Elias inledde i 1990-talets början sin krogkarriär med att laga mat på några av huvudstadens mest omsusade etablissemang. Viljan att bli sin egen ledde så småningom till en övergiven restauranglokal med ett aningen udda läge i hörnet Östermalmsgatan/Engelbrektsgatan; Beirut Café. Idag har Elias byggt upp ett smärre krogimperium, som förutom redan nämnda inrättningar även omfattar restaurangerna Un Poco på Karlavägen, Brasserie Balzac på Odengatan; Ristorante Matilde i Sundbyberg och Paulas Café, öl & vinbar i Östermalmshallen. – Med Beirut Café satte vi det libanesiska köket på Skandinavien-kartan. Min mamma Roses gamla familjerecept har blivit väldigt uppskattade genom åren. Så fort vi har någon världsstjärna här i Stockholm som jobbar med de största svenska musikproducenterna kommer de dit. Max Martin, och hans kolleger är stolta över att kunna ta med dem till oss, som de tycker är världens bästa libanesiska restaurang.
Elias blir aldrig bergtagen av sina celebra gäster. ”Nej, oftast kommer de ju med sina producenter och då har de ingen attityd utan fötterna på jorden och är väldigt sköna”. Med så många profilerade namn i gästboken har Elias såklart en och annan underhållande episod att dela med sig av. Ett axplock står att läsa om i den jubileumsbok som gavs ut i samband med att man firade 20 år, 2019. (Stor tillställning såklart med Alexandra Charles som nostalgisk ”festfixare”, samma roll hon hade vid restaurangens premiärkalas). – En gång ringde Enrique Iglesias kokerska och meddelade att han gärna ville ha med sig vår grillade kyckling på planet hem till Miami. De skulle flyga tidigt så vi var tvungna att gå upp i ottan och grilla. En annan gång hade Jay–Z varit och ätit middag hos oss dagen innan midsommar. Han blev så nöjd med maten att han undrade om vi kunde öppna restaurangen på Midsommarafton speciellt för honom och hans sällskap. Det var bara att lämna festen vi var på och åka in till stan och fixa! För den som eventuellt ännu inte stiftat bekantskap med det libanesiska köket beskriver maestro Karroum det på följande vis: – Mycket vegetariska inslag, bönor, röror, falafel. Typiska kryddor: persilja, paprika, koriander och citron. Inte så starkt men väldigt fräscht. Serveras ofta som ”meze” vilket ungefär
S A L U H A L L E N M AG A S I N
N o 2 2020
