hamilton & Andy Warhol Als men praat over Pop-Art, denken wij al gauw aan Andy Warhol en dus aan Amerika, maar de Britste Hamilton startte in de jaren 50 al met het maken van collages gericht op de populaire cultuur in America. Je kan niet over Richard Hamilton praten zonder dat je The independent group noemt.
De Independent Group is meer een veelsoortige studie groep dan een hechte artistieke beweging. Enkele belangrijke leden waren Richard Hamilton, Eduardo Paolozzi, Nigel Henderson en John McHale, maar de stuwende krachten waren critici zoals de architectuur criticus Reyner Banham en de kunstcriticus Lawrence Alloway en de cultuurcriticus Toni del Renzio. Wat ze bereikt hebben is onderscheidend en waarde bepalend geweest. Dit dankzij series ambitieuze lezingen en buitengewone tentoonstellingen. Vooral de tentoonstellingen werden door brutale innovatieve designers, “de Smitson’s” in de groep vormgegeven. De belangrijkste erfenis van de Independent groep is misschien wel de kunst van het discussiëren, ontwerpen en tentoonstellen. Allereerst was er het Museum of Modern Arts in New York wat in 1946 werd gevolgd door het Institute of Contempary Arts in London. Uit een onderzoeksafdeling van de ICA(Institute of Contempary Arts) is uiteindelijk de Independent group ontstaan. De ICA en de MoMa richten zich op het modernisme, echter er zat verschil tussen de ICA en de MoMa. Het ICA was meer een afgezwakte mix van Surrealisme en Constructivisme. Althans dat vond een nieuwe garde van kunstenaars, architecten en critici. In 1951 toen er een nieuwe directeur aantrad in de ICA, wilde die jonge rebellen een eigen forum hebben vergelijkbaar met de “kunstkroegen” in New York en de cafés in Parijs: The Art Form. De Independent Group vond dat de ICA (Institute of Contempary Arts) niet ver genoeg ging in het Modernisme in vergelijking met de MoMa in Amerika, maar vocht samen met de ICA tegen de traditionele kunsthistorici. De oude kunsthistoricus Kenneth Clark vond modernisme vulgair, het einde van de beschaving. Het naoorlogse tijdperk was de situatie waarin de Independent Group ontstond: de neergang van het Britse Rijk, de voortdurende bezuinigingen de opkomst van de koude oorlog en een nieuw tijdperk van technologische vooruitgang. In het forum van de Independent Group werd hoofdzakelijk vanuit drie formaties gesproken: Display & ontwerp, wetenschap & technologie en kunst & populaire kunst.