—Johan Valcke
Voorwoord
Foreword
Kwintessens kleurt je dag. Deze lichte parodie op de bekende VTM-slogan is bijzonder toepasselijk op dit nieuwe nummer: je kan er een hele dag in lezen en het gaat voornamelijk over ‘kleuren’. Het was evenwel een aartsmoeilijk nummer om samen te stellen. Het onderwerp is gigantisch. Kleuren zijn belangrijk in het leven van een mens, alomtegenwoordig in zijn interieur, zijn kleren, de wereld waarin hij leeft. Kleuren waarnemen is een zuiver fysisch gegeven, kleuren interpreteren is een andere zaak. Daar spelen andere elementen dan enkel de breking van het licht op een object en de registratie ervan op ons netvlies. We worden er soms zelfs emotioneel van. Je voelt je goed bij een bepaalde kleur of minder goed, soms zelfs ronduit slecht. Bepaalde kleuren kunnen een commercieel effect hebben en stimuleren bijvoorbeeld de verkoop in een winkel, of de eetlust in een restaurant, kijken we maar naar de uitgekiende kleurenstrategie van fastfoodketens. Laten we ook de symboliek van kleuren niet uit het oog verliezen. Kleuren zijn rijk aan betekenis en kunnen religieus (bisschoppenpaars), politiek (partijkleuren), sportief (clubkleuren), sociaal (dokterswit en designerszwart), erotisch (roze), mystiek (druïdenwit) of nog anders geïnterpreteerd worden. Kleuren kunnen ook oproepen tot actie, ze kunnen verbieden of gebieden. Een prachtig voorbeeld is het verkeer, waar zonder kleuren alles in het honderd zou lopen. Rood is stoppen, groen is ‘go!’ en oranje roept op tot waakzaamheid. Elke professionele groep heeft zijn eigen dresscode, kleuren inbegrepen. Dokters gaan in het wit, zoals zowat alle medisch en verzorgend personeel. Arbeiders hebben vaak een blauwe overall aan. Bij de plantsoendienst is het zonder uitzondering groen en de marine steekt steevast in een wit-blauw uniform. Ambtenaren droegen vroeger liefst een grijze pantalon met een blauwe blazer, met daaronder een wit hemd en een banale das. Ik heb er zo ook nog bijgelopen, maar met een interessante das en een leuke paraplu. Er zijn duizenden voorbeelden te noemen. Ik nodig u uit om zelf deze leuke oefening te doen. Er zijn trouwens heel wat mensen die van kleureninterpretaties hun beroep hebben gemaakt, zoals kleuradviseurs en trendwatchers. De laatsten kunnen zelfs aanvoelen wat de favoriete kleur over pakweg vijf jaar zal zijn. Designers dragen zwart en hun huizen zijn wit, net zoals die van designliefhebbers. Dit is uiteraard een onwaar of minstens overdreven cliché, want kleur is opnieuw belangrijk geworden in design. In design is kleur vanzelfsprekend een bijzonder belangrijk gegeven, om al de redenen hierboven aangegeven en nog vele andere. In dit nummer geven we onze lezers enkele tips en ideeën over de belangrijke rol die kleur speelt.
Kwintessens colours your day. This slight parody on the well-known slogan of Flemish commercial TV channel, VTM is especially applicable to this new issue: you can read it throughout the day and it mainly deals with ‘colours’. And yet, this was a difficult issue to put together. The subject is gigantic. Colours are important in people’s lives; they are omni-present in interiors, clothes, the world that surrounds us. Perceiving colour is a pure physical experience, interpreting it is another matter. Other elements intervene at this level; there is more to colour than the mere breaking of the light on an object and its registration on our retina. Colour can even generate emotion. Either a colour makes you feel good, or it does not. At times, it may even make you feel bad. Some colours have a commercial effect, stimulating sales in a store, or appetite in a restaurant. Just think of the carefully elaborated colour strategy of fast-food chains. And let us not forget about the symbolism of colours. Colours have various meanings and can be religious (bishop’s purple), political (party colours), sports-related (club colours), social (a doctor’s whites and designer black), erotic (pink), mystical (druid’s white); they can be interpreted in many other ways. Colours can call to action; they can prohibit or order. A beautiful example of this is traffic, where everything would go all wrong without colours. Red means stop, green ‘go’ and orange summons you to be careful. Every occupational group has its own dress code, including colours. Doctors wear white, as do almost all medical and care-giving personnel. Blue-collar workers often wear blue overalls. The garden department is almost always decked out in green, while the navy tends to wear white and (navy) blue. In the past, functionaries preferred to wear grey trousers with a blue blazer jacket, with a white shirt and a rather boring tie underneath. Even I used to wear this, but I would choose an interesting tie and a nice umbrella. There are thousands of examples. I invite you to try this fun exercise yourself. What’s more, there are a lot of people who have chosen colour interpretation as their profession, such as colour advisers and trend watchers. The latter are even capable of sensing what will be the colour of choice in five years. Designers often like to wear black and their homes are white, like the homes of design aficionados. This is untrue or at least an exaggeration. In design, it goes without saying that colour is extremely important, for all the reasons given above, but also for many other reasons. In this issue, we will give our readers a number of tips and ideas about the important role that colour plays.
1 Voorwoord