Den breda och den smala vägen Lisa Nyberg

Den breda och den smala vägen, olja på duk, 107,5x78,8 cm, osign. Okänd konstnär 1740-tal. KM 14.463. Gåva 1904, från Bordeaux. Saknar ram.

Lisa Nyberg

Livets mening är en fråga som sysselsatt mänskligheten genom alla tider. Filosofer, teologer och statsmän har givit sina svar och historien vittnar om följderna. Hos en bred publik har bilden av människan som en vandrare med möjlighet att fatta egna beslut tidigt vunnit fäste. Vi finner det i litterära arbeten som Den gudomliga komedin av Dante och John Bunyans Kristens resa. Livet symboliseras här av en eller flera klart markerade vägar som människan kan följa och genom aktivering av de fem sinnena utvecklas erfarenheter som efter utvärdering uppmanar till ett personligt val.

Kulturens två målningar med beteckningen "Den breda och den smala vägen" presenterar för oss 1700-talsmänniskans val i ett Sverige, som å ena sidan var sårat och sargat av många krig och farsoter, å andra sidan såg nya horisonter växa fram i Ostindiska kompaniets kölvatten.

Vid Kristi kors sammanstrålar tre vägar, den breda som leder till fördömelse, den smala som för sin vandrare till Guds boning, samt den väg som inbjuder betraktaren av tavlan att söka sig fram till korset.

På den breda vägen, kantad av riksäpplet, spelkort och tärningar, drar Satan fram tyglande sina tränsade tjänare, den rike mannen och rucklaren. Med Fru Värld på sin rygg håller han i handen ett rep som finns knutet kring livet på den människa som knäfaller vid Kristi kors.

Genom omvändelse, bot och bättring kan så den hjälpsökande människan undfly Satans breda väg, repet brister och den i hjärtat omvände kan så börja vandringen på den smala, branta och törnebeströdda vägen.

För att gå den smala vägen fordras det av människan att hon 79

påtar sig Kristi namn, vänder världen ryggen och med tålamod och hopp uthärdar glåpord och förföljelse. Styrkt och uppmuntrad av Skriftens ord och änglar kan hon så nå sitt mål, att av Herren mottaga kronan och få inträda i det himmelska Sion.

De växter som kantar vägen från betraktaren till Kristi kors antyder det mänskliga livets korthet och förgänglighet men också våren och pånyttfödelse.

Kulturens två målningar är nästan identiska, utförda vid mitten av 1700-talet i en Stockholmsverkstad, med ett holländskt eller tyskt kopparstick som förlaga. Bildens betydelse har förtydligats med bibelcitat och textkommentar, vilket ger tavlorna en didaktisk prägel. En viss politisk udd kan också skönjas. I Holland finns exempel på att detta motiv använts som politisk satir redan 1705. Bakgrunden till motivets spridning och popularitet i Sverige får sökas i pietismens utbredning, som vid 1740-talet i sin kyrkovänliga form var fullt accepterad. Ofta är målningarna skänkta av en privatperson i församlingen.

Förutom Kulturens två exemplar finns två målningar med samma motiv i Nordiska museets samlingar i Stockholm, vaiav den ena hänger i Seglora kyrka på Skansen. Ytterligare två är kända i Finland, en i Nådendals kyrka och en i Karuna kyrka, den senare kyrkan flyttad till Fölisöns friluftsmuseum i Helsingfors. En tavla med detta motiv omtalas också i utställningskatalogen till Strängnäsutställningen 1910.

Att tavlor som dessa har överlevt moder och trender, och fortfarande kan ge dagens betraktare en anledning till inre begrundan, bekräftar temats aktualitet även i vår egen tid.

Källor

Fernlund, S., Göteborgs Stadz Ko nst- och Målare-Embete. Lund 1983, s 72-84. Hallbäck, S. A., Det efterrefo rmatoriska deko rativa kyrkomåleriet på 1600- och 1700-talen i Sverige. Del 1. Göteborg 1947 s 98- 116. Heikel, A. 0., Karuna kyrka. Helsingfors 1923, s 38- 42. Strängnäsutställningen. Utställning af äldre kyrklig konst från Strängnäs stift.

Utställningskatalog. Strängnäs 1910, s 183. Nordman, C. A. & Cleve, N., Suomen kirkot, Finlands kyrkor 3. Helsinki 1964, s 209. Reid, G. W., Catalogue of prints and drawings in the British Museum, political and personal satires, Vol. Il:l. London 1873, s 186- 192. Ringbom, S., Ko nsten i Finland. Helsingfors 1978, s 107 Ur Kulturens gömmor - Bildkonst frå n 6 sekler Katalog, 40 p. seminariet vid Inst. för konstvetenskap i Lund 1987 nr 24 och 25.

Den breda och den smala vägen, olja på duk, 119 x 78 cm, osign. Okänd konstnär 1740-tal. KM 12.615. Gåva 1901. På baksidan antecknat "Från Sunderbyn, Norrbotten, urspr från Stockholm" - Profilerad ram av furu med skuren dekor rester av förgyllning, 1700-talets mitt, sannolikt originalram.