NAUTIEK & TECHNIEK
Een reconstructie van de verbreding en verdieping van het Julianakanaal Een verhaal van uitdagingen en onvoorziene gebeurtenissen, het dossier ‘Julianakanaal’. Het Julianakanaal is een belangrijk kanaal voor de binnenvaart, vanwege de ligging naar de havens en industrie in zowel België, Duitsland als Nederland. In 2008 werden plannen gemaakt om het kanaal tussen het Limburgse Limmel en Elsloo te verbreden als onderdeel van het project ‘Maaswerken’. De voorloper van Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN) liet toen weten dat het zich niet kon vinden in de aanpak van het verbredingsplan. Aanvang van het project Het bezwaar was destijds voornamelijk gericht op het plan om speciale passeervakken in te richten voor grotere schepen en tweebaksduwvaart, wat mogelijk resulteert in eenrichtingsverkeer. Vijftien jaar geleden werd het standpunt ingenomen van volledige verruiming van het kanaal naar klasse Vb, zodat schepen met een maximale afmeting van 190 meter lang, 11,4 meter breed en 3,5 meter het kanaal konden bevaren. Bij Rijkswaterstaat is in die periode afgedwongen dat er proeven werden uitgevoerd door het Maritime Research Institute Netherlands (MARIN), waaruit voortkwam dat de bocht bij Elsloo werd aangepast. Hoewel er uiteindelijk wel passeervakken zijn gekomen waar schepen op elkaar wachten, in afwachting van de volledige verruiming naar klasse Vb, heeft KBN toen al vooruitgedacht op deze bredere verbeteringen.
20
Rijkswaterstaat heeft de cruciale rol van het Julianakanaal erkend en besloot om het kanaal als onderdeel van de Maasroute te verruimen zodat het geschikt wordt voor klasse Vbschepen. Om dit te realiseren moest het kanaal over een lengte van 29 kilometer verdiept en over een lengte van elf kilometer verbreed worden. Op het moment van schrijven is het kanaal nog niet in zijn geheel verbreed, waardoor er nu passeervakken zijn ten zuiden van Elsloo en ter hoogte van Itteren. Gevolgen van het bouwkuipincident Inmiddels is Rijkswaterstaat bezig aan de laatste fase van de verbreding van het Julianakanaal. Voor het afronden van de werkzaamheden werd een bouwkuip van 750 meter lang aangelegd tussen Berg en Obbicht. In de bouwkuip konden de werkzaamheden worden uitgevoerd terwijl tegelijkertijd de scheepvaart, weliswaar met