ARBEIDSMARKT
Langszij-instromer Martin Selles maakte op 52-jarige leeftijd alsnog de keuze om zich te laten omscholen tot schipper. In zijn loopbaan heeft Martin in de scheepsbouw gewerkt als manager/verkoper, liefde voor schepen zat er dus al in. Martin deelt maar al te graag zijn opgedane kennis en liet Jeroen Weijts (57 jaar), die zich momenteel laat omscholen tot schipper, een weekje meevaren op zijn ms Cambio. Jeroen, wat heeft je doen besluiten voor de binnenvaart te kiezen? “Ik bedacht mij op een ochtend; dit ga ik niet tot aan mijn pensioen doen. Ik ga iets anders doen en werd altijd al getrokken door het water. Hiervoor werkte ik als werktuigbouwkundig ingenieur in een machinefabriek, waar ik een team van vijftien man leidde. Het werk was best veeleisend; iedereen wil iets van je, zeker als je leidinggevende bent met kennis. Ik was toe aan meer rust, maar besefte mij ook dat vaker buiten zijn en lichaamsbeweging veel beter is voor een mens. Aan boord heb je dat meer. Naar buiten, werkjas aan, verven, schuren, boenen etc.” Had je affiniteit met de binnenvaart? “Ik heb altijd al wel interesse gehad in de binnenvaart en had ook veel varende kennissen. Als kind kwam ik aan boord bij vrienden die voeren op een schip. Mijn hele volwassen leven heb ik met regelmaat gevaren in de bruine vloot. Mijn zoon kocht een paar jaar geleden zelf een scheepje, waar hij ook op woont.”
Deze keuze kent consequenties, zeker op financieel vlak, heb je daar goed over nagedacht? “Jazeker, ik was mij ervan bewust dat ik onderaan de lat moest beginnen, zeker als lichtmatroos. Ik zag voor mij dat dat in het begin vooral in de systeem/tankvaart zou zijn, omdat ze daar het meest naar lichtmatrozen vragen, dat is meestal 14 dagen werken, 14 dagen thuis. Toen ik net begon, combineerde ik mijn studie met werk en had nog veel vakantiedagen staan. Dat maakte dat ik het 23 maanden kon volhouden enkel op vakantiedagen.” Daar komt nog bij, Jeroen, dat je via de route die jij volgt 540 vaardagen moet maken voor het huidige EU kwalificatiecertificaat schipper, terwijl Martin het destijds met 180 vaardagen mocht volbrengen. “Ja dat klopt, dat is nu eenmaal zo beslist met de introductie van het kwalificatiecertificaat per 18 januari 2022 en de aangepaste examenstructuur per 1 januari 2023. Maar ik wist het voordat ik eraan begon. Toen ik vorig jaar mijn opleider belde met de boodschap dat ik de binnenvaart in wilde, zei 11