Wandelen in de herfst

De natuur komt tot rust, loofbossen verkleuren en de herfstzon licht het landschap haarscherp op. Terwijl bij ons de herfst pas begin november echt zichtbaar is, valt de intrede van de herfst in de noordelijke gebieden en het hooggebergte veel vroeger. De temperaturen gaan er snel naar beneden. Sneeuw blijft soms al wat liggen, hoewel het ook hier door de klimaatopwarming soms wat langer duurt voor het écht winter wordt. Maar hoe dan ook doen de meeste berghutten boeken al half september toe, enkel de lagere en gemakkelijk bereikbare refuges houden hun deuren enkele weken langer open. Uiteraard hoef je je daarvoor als bergwandelaar de schoenen niet op schap te zetten tot het voorjaar. Meerdaagse tochten blijven mogelijk, al zal je wat meer moeten plannen en flexibel zijn.

Op stap in eigen land

Onbekend is onbemind, er zijn heel mooie tochten te maken dichtbij huis, met soms verrassende uitzichten en leuke paden. Er is een netwerk van GR-paden waar je dagen zoet mee bent. In Vlaanderen hoef je van de jacht nog niet te veel wakker te liggen, in Wallonië zijn drijfjachten wel erg gangbaar van 1 oktober tot en met 31 december.

Op rode affiches bij de toegangswegen naar het jachtgebied vind je ter plekke de data, maar nog beter is dat je je erop kan organiseren. Je informeert je dus best op voorhand bij de boswachter. Geef aan welke bossen je wanneer gaat passeren. Via mail of telefoon loopt het contact erg vlot! Soms moet je je route omkeren om een jacht te vermijden, die vaak op een weekenddag plaatsvindt. Enkele hikingtips:

- De Hoge Ardennenroute is ontwikkeld door Hiking Advisor, één van de KBF-clubs en loopt van Eupen tot Bouillon over bekende en onbekende paadjes, door heel gevarieerde landschappen. De packrafters kunnen af en toe ook hun hartje ophalen door een stuk van het parcours al varend af te leggen. Meer info op www.hikingadvisor.be/ha-route.

- De Hoge Venen en vooral de Eifel staan bekend om zijn vele loofbossen die prachtig verkleuren in de herfst. Twee interessante routes zijn de Eifelsteig ((www.eifelsteig.de) en Wildnis-trail (www.nationalpark-eifel.de/de/nationalpark-erleben/wildnis-trail).

- De Ronde van Spa is een aaneenschakeling van 3 GR’s vertrekkende van het kuuroord. Een pittige 3-daagse met veel loofbossen, de machtige vallei van de Amblève, avontuurlijke paadjes langs de Ninglinspo en Chefna en ook wat heidegebied. Meer info op www.debbiestochten.com/2017/07/02/ronde-van-spa-2/

Wil je het toch wat verder en hoger gaan zoeken, dan kan je gaan voor het middelgebergte. Daar kan je boven de boomgrens genieten van prachtige vergezichten, alsook de uitgestrekte verkleurende bossen induiken. Logies zijn vaak in de herfst nog open. Mooie gebieden op korte afstand van België zijn de Vogezen, de Jura en het Zwarte Woud.

Mag het iets verder zijn, dan is het South West Coast Path in Devon & Cornwall ook zeker de moeite waard. De kustroute loopt boven-en onderlangs kliffen en mooie vissersdorpen.

Toch naar de Alpen?

Soms is het nog mogelijk om een meerdaagse tocht te ondernemen in het hooggebergte, maar veel hangt af van de condities. Een warmte- of koufront zorgt op hoogte al snel voor sneeuw en koude temperaturen. Ook nachtvorst is mogelijk. Je goed informeren is dus de boodschap. Het hoeft niet altijd hoog en spectaculair te zijn, een eenvoudig wandelpad zorgt ook al voor mooie momenten. Stel je flexibel op en pas je route aan de omstandigheden aan.

Overnachten is in de herfst alleen in winterruimtes mogelijk. Niet alle hutten zijn daarvoor uitgerust en deze ruimtes kunnen soms erg basic zijn met niet meer dan een matras en dekens. De aanwezigheid van een winterruimte, de capaciteit en soms de voorzieningen ervan wordt vermeld op de website van de hut. Wees altijd voorbereid op een lege hout- of gasvoorraad. Een warme slaapzak, donsjas en vuurtje kunnen je leven dan een pak aangenamer maken.

Regio’s aan de zuidrand van de Alpen hebben een milder klimaat waardoor ze langer sneeuwvrij blijven en het er in de herfst soms heerlijk vertoeven is. In sommige gebieden vb. Queyras kan je vaak het ganse jaar terecht omdat je in de valleien kan overnachten (in Gîte d'Étape of andere accommodatie). In Ticino en Gran Paradiso zijn er ook onbemande hutten. Sommige wandelaars zoeken liever de warmte op tijdens het tussen- en winterseizoen. Eilanden als La Gomera, Tenerife, La Palma bieden totaal andere landschappen, vulkanisch of net erg groen. Het is echter heel wat minder ecologisch om het vliegtuig op te springen, dus neem zeker je tijd om de eilanden echt te ontdekken en niet voor een korte trip naar daar te trekken.

Algemene tip: Op www.hikingadvisor.be/wandelgebieden vind je voor veel landen en gebieden praktische info en reisverslagen over meerdaagse wandeltochten.

De Vennhütte in Burg-Reuland is dé uitvalsbasis voor KBF-leden in het heuvelachtige Oost-België. Boek je verblijf via www.kbfvzw.be/kbf-hutten.