Tekst en foto's Ignace Bral
Met kinderen en kleinkinderen naar het Groot Paradijs
Op mijn 60ste verjaardag had ik het aangekondigd: “Als ik 65 word, wil ik met jullie allemaal, groot en klein, naar de bergen. Kunnen jullie begin juli 2019 een weekje vrij houden?’ Ik kreeg een volmondige ‘ja’. Het dromen kon beginnen…
Paardenkop De jongste, Nena (2) was er op het moment van de aankondiging nog niet eens bij. Kleuters en peuters zijn intussen lagereschoolkinderen geworden. In totaal telt de ploeg van ‘opa paard’ 15 man... ‘en een paardenkop’, zoals het spreekwoord luidt. Al 27 jaar hou ik thuis een muilezel die op tochten helpt om kinderen en/of bagage te dragen. Zo’n beest wil ik ook mee, kwestie van de rugzakken voldoende licht te houden, zodat de ouders hun kinderen kunnen ondersteunen. Maar het zal niet ‘onze’ Bébèr Cocain Che King of love & rock-‘nroll zijn, wel een muildier dat we huren in Valnontey. Er zal een begeleider mee naar boven gaan, die enkele dagen later de bagage weer komt ophalen.
Sofie (5) en Minne (5) mogen het stappen een beetje meer gewoon worden. Nena is reuzeblij met haar eerste paar bergschoentjes, al zal ze het grootste deel van de tocht in een draagstel zitten. Het stapgebied is al lang vastgelegd: Gran Paradiso in Noord-Italië, waar ik de streek op mijn duimpje ken. De kinderen vroegen eerst: “Papa, waarom ga je met ons eens niet naar een andere, ook voor jou onbekende streek?” “Neen, met deze jonge ploeg wil ik lopen waar ik elke bocht en iedere steen weet liggen. Dan kan ik bij mogelijke problemen veel beter inschatten wat ons te doen staat en op wie we in geval van nood beroep kunnen doen.” juni
maart 2019 De hele ploeg treft de nodige voorbereidingen. Stevige schoenen, een goede jas, een zonnepet voor de kinderen (ja, liefst zo eentje met een nekflap…) en af en toe gaan wandelen met het jonge grut.
30
Ik stuur de kinderen een lange mail met praktische afspraken. Waarop ik prompt volgend bericht krijg: “Ik heb vannacht gedroomd dat ik niks mee had, haha! Bewijst dat ik er toch mee bezig ben. Komt in orde! Groetjes, Soetkin.”
