c ur r e n t
e v e n ts
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a c t ua l i da d
What Comparative Analysis Suggests
Is Impunity the Driver of U.S. Democratic Decline? Dr. Gene E. Bigler, Stockton, CA
A
book case full of studies have analyzed and speculated about the cause of the decline of democracy since Freedom House sounded the alarm in 2017 after it observed 11 straight years in which the number of countries experiencing worsening of the quality of their governments was greater than those which were doing better. The trend was considered so important because the experience since 2006 reversed over two decades of a pattern of more democracy, but the focus had not yet really turned to the U.S. Then in 2020 COVID and the January 6 insurrection suddenly made the reversal of the trend in democracy so much more vivid as the American birthplace of modern democracy and 70 other nations saw such remarkable declines compared to only 35 doing better.1 (see graphic below) Besides many brilliant commentaries and monographs on the subject, a veritable cottage industry of efforts to evaluate and compare the quality of democracy and governance arose to join the efforts pioneered by Freedom House. The highly academic Varieties of Democracy (V-Dem) project based at the University of Gothenburg was joined by the World Ban k’s Worldwide Governance Indicators (WGI), Bertelsmann Transformation Index (BTI), Sustainable Governance Indicators (SGI), and the increasingly cited Economist I nt el l ige n c e Un it continued on next page
Lo que Sugiere el Análisis Comparativo
¿Es la Impunidad Factor en el Declive Democrático de EEUU?
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esde que Freedom House dio la alarma en 2017 —y después de observar 11 años consecutivos en los que el número de países que experimentaban un empeoramiento de la calidad de sus gobiernos era mayor que aquellos a los que les iba mejor— una gran cantidad de estudios ha analizado y especulado sobre la causa del declive de la democracia. La razón por la que esta tendencia se consideró tan importante fue porque, desde 2006, revirtió más de dos décadas de un patrón de crecimiento democrático, aunque la atención aún no se había centrado realmente en Estados Unidos. Luego, en 2020, la pandemia de COVID y la insurrección del 6 de enero, repentinamente, hicieron que la tendencia a la democracia se revirtiera y especialmente en la estadounidense —la cuna de la democracia moderna— y otras 70 naciones experimentaron caídas muy notables si las comparamos a las solo 35 que vieron mejores resultados.1 (ver gráfica a la isq.) Aparte de muchos brillantes comentarios y monografías sobre el tema, surgió una verdadera industria artesanal de iniciativas para evaluar y comparar la calidad de la democracia y la gobernancia —uniéndose a los esfuerzos originales de Freedom House. Al proyecto altamente académico Variedades de Democracia (V-Dem) —con sede en la Universidad de Gotemburgo— se unieron los Indicadores de Gobernanza continúa a la vuelta
NOVEMBER-DECEMBER 2023 Joaquín 5
