Un entretien Michèle Sioen évoque le musée Kanal-Centre Pompidou

Un site doté d'une forte vision d'avenir

Dans les années 1930, le garage Citroën était le plus grand d'Europe. Cet endroit a toujours été fait pour les gens qui se tournent vers l'avenir. Le progrès est donc le fil conducteur de toutes les activités de Kanal.

Kanal se jette à l'eau

KANAL BRUT, C'ÉTAIT :

21 100 M² D'EXPOSITION 4 KM DE PARCOURS 100 ÉVÉNEMENTS 3 000 ŒUVRES EXPOSÉES 60 PERFORMANCES 402 916 VISITEURS 28 000 PAS/JOUR POUR LES RESPONSABLES DU MUSÉE

'Le bâtiment sera fermé jusqu'en 2023 pour permettre une rénovation approfondie qui préservera autant que possible le bâtiment d'origine.

Après une première année test, KanalCentre Pompidou fait déjà partie des hauts lieux de notre capitale. Ce temple de la culture aménagé dans l'emblématique garage Citroën est en cours de rénovation et rouvrira ses portes en 2023. Michèle Sioen, chef d'entreprise et présidente du conseil d'administration, ébauche les grandes lignes du musée. « C'est formidable de pouvoir réaliser un projet culturel de cette envergure ! » — De mai 2018 à juin 2019, le musée a

ouvert ses portes pour une période d'essai sous le nom de Kanal Brut. Ce projet a-t-il été à la hauteur des attentes ?

Michèle Sioen : « Tout à fait. Nous sommes ravis de ce que nous avons accompli au cours de la première année. Pendant la période d'essai, nous avons accueilli plus de 400 000 visiteurs, dont 250 000 Bruxellois. Nous devons ce beau résultat, d'une part, au magnifique édifice monumental qui parle à l'imagination et, d'autre part, à notre collaboration avec le Centre Pompidou, qui nous a permis de programmer des artistes de renom et des artistes de performance. »

— Kanal entretient en effet une relation

étroite avec le Centre Pompidou. Comment est né ce partenariat ?

« Nous avons conclu un accord pour dix ans avec le Centre Pompidou. Nous l'avons choisi pour son excellente approche multidisciplinaire. Kanal n'est pas un musée classique, loin de là.

Atelier Kanal

« Atelier Kanal » a été retenu parmi 92 dossiers pour procéder à la rénovation. Il s'agit d'une collaboration entre noAarchitecten de Bruxelles, Sergison Bates de Londres et EM2N de Zurich.

'Kanal endosse également une fonction sociale : nous œuvrons à l'amélioration du quartier.

C'est un endroit ouvert à toutes les formes d'art : de la peinture aux arts visuels, en passant par l'architecture, le cinéma et la performance. Le Centre Pompidou constituait donc le partenaire idéal. Un partenaire qui possède, en outre, une solide expérience et une énorme force de frappe. Kanal peut faire appel à sa collection pour organiser des expositions. Un gage de qualité pour notre nouveau lieu dédié à l'art contemporain. »

— Kanal dispose-t-il aussi de sa propre

collection permanente ?

« Bien sûr. Chaque année, un jury sélectionne dix œuvres d'art belges qui seront achetées par Kanal. Nous les exposons ensuite en permanence, en marge des expositions organisées via le Centre Pompidou. Le conservateur Bernard Blistène sélectionne environ trois nouvelles expositions par an, qui portent chacune sur un thème particulier. » — En plus de votre fonction chez

Kanal, vous êtes également CEO de Sioen Industries. Quel est le rapport entre ces deux fonctions ?

« J'ai deux tâches principales au sein de Kanal : je participe aux décisions stratégiques et je garde un œil sur le budget. En ce sens, il y a des similitudes avec mon poste de CEO chez Sioen. La grande différence vient du fait que chez Sioen, je me charge également de l'aspect opérationnel. Logique : un CEO doit aussi mettre la stratégie en pratique. Mon travail pour Kanal repose sur ma passion pour l'art. La culture m'intéresse énormément. Quand j'ai eu l'occasion de devenir présidente du conseil d'administration, je n'ai pas hésité une seconde. Ce poste représentait un défi supplémentaire, dans un tout autre univers que celui de l'entreprise. »

METTRE MOLENBEEK EN AVANT

— Que signifiera ce nouveau temple de la

culture pour la ville de Bruxelles ?

« Pour continuer à captiver les gens, tant les autochtones que les touristes, une ville a besoin de différents musées. Bruxelles n'avait pas encore de lieu dédié à l'art contemporain, c'est donc à la Région de bruxelloise que l'on doit la création de Kanal. À l'issue de la première année test, nous pouvons confirmer que grâce à Kanal, notre capitale suscite bel et bien un intérêt international. D'autre part, il y a également le quartier dans lequel se situe le musée : la zone du canal en périphérie de Molenbeek, qui bénéficie également de la présence de Kanal. De très nombreuses initiatives s'adressent spécifiquement à ses habitants. Lors de l'inauguration de Kanal Brut se sont par exemple produits Les petits chanteurs de

Molenbeek, une chorale d'enfants du quartier. En collaboration avec d'autres acteurs tels que Tour & Taxis, nous œuvrons à un environnement meilleur. À cet égard, Kanal endosse également une fonction sociale certaine.

UN PROJET QUI NE MANQUE PAS D'AMBITION

— La rénovation du bâtiment se

poursuivra jusqu'en 2023. Quel est le programme d'ici là ?

« En raison des travaux, le bâtiment sera effectivement fermé en grande partie durant deux ans et demi, mais cela ne veut pas dire que nous allons rester les bras croisés. L'ancien show-room, qui ne sera rénové qu'ultérieurement, accueillera à compter du mois de mars une exposition qui durera six mois. D'autres expositions en externe sont en outre au programme entre 2020 et 2023. »

— Quelles ambitions nourrissez-vous

pour Kanal à long terme ?

« Le développer. Nous voulons devenir un grand musée que tout le monde à Bruxelles veut visiter chaque année. Chaque touriste qui passe par la ville doit se rendre à Kanal. Nous souhaitons en faire un haut lieu de l'univers artistique belge. » Entrepreneuse belge née en 1965, Michèle Sioen est à la tête de Sioen Industries, un groupe coté en bourse exerçant diverses activités tels le filage, le tissage et l'enduction de textiles techniques ainsi que la confection de vêtements. Elle occupe en outre la fonction d'administratrice auprès de différentes sociétés et organisations. Elle est devenue en 2017 la première présidente du centre artistique Kanal.

Show-room 2020

Kanal restera partiellement ouvert durant les travaux. D'avril à novembre 2020, un artiste invité aménagera les quatre étages que compte le show-room. Une grande œuvre alliant sculpture, architecture et décoration d'intérieur y sera installée.

L'architecture avec un grand A

Dans les années 1930, André Citroën a acheté la parcelle de terrain située place de l'Yser afin d'y construire un nouveau garage. Sa réalisation a été confiée aux architectes Dumont et Van Goethem qui ont créé un imposant complexe de 16 500 m². Ce chef-d'œuvre moderne se compose principalement de verre, de béton et d'acier. Au cœur du bâtiment se trouvaient les ateliers où étaient assemblées les voitures Citroën. Le show-room se situait quant à lui au rez-de-chaussée, avant de devenir, jusqu'à aujourd'hui, une salle d'exposition de choix pour Kanal.

L'installation lumineuse et sonore Future Ruins Act II de Romain Tardy a été exposée à Kanal Brut lors du festival des lumières Bright Brussels. Les 15 modules LED qui composent le dispositif sont pensés comme des morceaux d'une architecture qui aurait été démantelée. Ces modules représentent ainsi les ruines imaginaires d'un lieu toujours en activité.