Eroe della fede UN OPERAIO

UN OPERAIO INSTANCABILE EROE DELLA FEDE

Emma Bevan

Guillaume Farel è un grande esempio di cristianesimo attivo del XVI secolo. Lavorò giorno e notte per quasi quattro decenni, tra le montagne e le valli della Svizzera, per far conoscere la Parola di Dio. Fu un potente strumento di Cristo che promosse l'espansione del Vangelo.

Farel si sforzò di diventare una persona capace di scrivere e predicare la Parola del Redentore. Nel 1509, persuase suo padre a mandarlo a studiare all'Università di Parigi. Avido di conoscenza biblica, prese lezioni private di latino, greco ed ebraico presso la prestigiosa Università La Sorbonne.

Nel 1489 a Gap, comune della Francia meridionale, iniziò la storia di un uomo che non cercò mai altro che l’onore di essere un operaio di Dio e la gioia di sentire la lode del Signore. Nato in una famiglia cristiana, Guillaume Farel conobbe Gesù con gli insegnamenti dei suoi genitori e fin dalla tenera età si mostrò disposto a seguire le orme di Cristo.

Farel si sforzò di diventare una persona capace di scrivere e predicare la Parola del Redentore. Nel 1509, persuase suo padre a mandarlo a studiare all’Università di Parigi. Avido di conoscenza biblica, e prese lezioni private di latino, greco ed ebraico.

Quando conobbe Jacques Lefèvre Faber, ricercatore delle Sacre Scritture che detestava l’idolatria della chiesa tradizionale, Farel fu toccato dalla sua posizione sul peccato. Allora, Guillaume frequentò i suoi convegni e le sue classi, lo seguì da un tempio all’altro per adorare l’Altissimo e divenne uno dei suoi più vicini discepoli. Nel marzo 1519, dopo aver ottenuto la sua laurea magistrale due anni prima, vide come il suo mentore scoprì la vera dottrina del Salvatore attraverso la fede in Dio e iniziò a diffondere il Vangelo.

Dopo aver ascoltato la vera adorazione di Dio dalla bocca di Lefèvre, e certo delle basi inappellabili del cristianesimo, il futuro riformatore studiò la Bibbia in profondità, lesse la storia dei primi tempi del cristianesimo e scoprì il potere trasformante del messaggio del Messia. Allora si ribellò al cattolicesimo, che promuoveva il paganesimo con la venerazione di immagini, santi e vergini.

PROMOTORE DEL VANGELO Nel 1521, guidato da Dio come promotore della verità, il missionario francese iniziò la sua opera evangelistica nella città di Meaux, situata molto vicino a Parigi. Là condivideva il pane della vita nelle strade e nei mercati, e con una voce di tuono annunciava che

l’umanità dovrebbe allontanarsi dal male e seguire Gesù Cristo. La sua fervente predicazione suscitò l’odio delle autorità ecclesiastiche, che lo costrinsero a fuggire nel 1523 prima di essere bandito.

L’evangelista tornò a Parigi e denunciò apertamente le deviazioni della chiesa cattolica. Una volta tornato a casa, predicò la Parola per le strade, in campi, in mulini, in penne, vicino al fiume e sulle pendici delle montagne. Ovunque due o tre persone potessero radunarsi per ascoltarlo, c’era con una Bibbia per parlare del Re dei re. EROE DELLA FEDE

Perseguitato da nemici e avversari, viaggiava da un posto all'altro e si nascondeva in foreste e montagne diverse per salvaguardare la sua integrità fisica. Nel dicembre 1523, arrivò a Basilea, Svizzera, dove fu ospitato dal teologo Johannes Hausschein.

Farel lasciò Gap quando fu accusato di essere un predicatore eretico da monaci e sacerdoti locali. Perseguitato da nemici e avversari, viaggiava da un posto all’altro e si nascondeva in foreste e montagne diverse per salvaguardare la sua integrità fisica. Nel dicembre 1523, arrivò a Basilea, Svizzera, dove fu ospitato dal teologo Johannes Hausschein.

Durante questo periodo della sua vita, Guillaume visitò Zurigo e venne a contatto con il teologo Ulrico Zuinglio, il principale riformatore svizzero di quel tempo. Allo stesso modo, fu invitato a predicare il Vangelo nel comune di Montbéliard, appartenente a quel tempo all’impero tedesco, che lo teneva in pregio per il suo energico ministero. Nel 1525, la sua lotta contro la venerazione di immagini lo condannò all’esilio.

RIFORMATORE NELLA SVIZZERA Dopo la sua espulsione da Montbéliard, il servo di Dio continuò i suoi viaggi evangelistici nella stessa regione. Per un certo periodo, la sua base operativa era Strasburgo, che attualmente fa parte della Francia, dove incontrò il suo maestro Faber. Nell’ottobre 1526, decise di trasferirsi nella Svizzera occidentale, incoraggiato da Berthold Haller, un esegeta e amico di Zuinglio che viveva a Berna.

Grazie al consiglio di Haller, si recò nella città di Aigle, situata nel sud-est del Lago di Ginevra, e fece

l’insegnante. Oltre a insegnare a leggere e scrivere, durante quattro anni, Farel parlò ai più poveri dell’amore e della grazia di Gesù e presentò loro il Salvatore che non avevano mai conosciuto prima. Il popolo svizzero stava fissando lo sguardo su Cristo.

Convinto che Dio l’aveva mandato in Svizzera per ampliare il Suo gregge, il pastore fu benedetto dall’Altissimo con una predicazione piena di fede che aiutò a salvare molte persone. Anime affamate e assetate provenienti da diverse parti del territorio svizzero lo cercavano per sentire la presenza del Redentore. Come ai tempi degli apostoli, una grande moltitudine entrò a far parte del gregge del Signore e la Buona Notizia si diffuse anche da un villaggio all’altro.

Nel gennaio 1528, Farel, che quando non si concentrava sull’insegnamento, sulla predicazione o sulla preghiera, scrutava diligentemente la Bibbia, partecipò a un dibattito pubblico tra i sostenitori del Papa e i riformatori. Tenutosi a Berna, l’incontro fu decisivo nella storia della Riforma nella Svizzera. Oratore all’ultima discussione dell’evento, espose solidi argomenti per abolire la massa.

PREDICATORE GLORIOSO Dopo aver lasciato Aigle nel 1530, il predicatore continuò i suoi sforzi per diffondere il Vangelo in nuovi luoghi, tra cui Orbe, Saint Blaise e Grandson. Tuttavia, la sua predicazione fu attaccata da monachi, preti e donne intolleranti e contrarie alla Sana Dottrina, e lui fu persino minacciato di morte.

Nonostante le sue molte sofferenze, Guillaume Farel provò la gioia di vedere, in diverse città e villaggi svizzeri, che grazie alla sua predicazione molti peccatori vennero salvati dagli artigli del diavolo e si convertirono al vero e proprio Dio. Con la spada dello Spirito e l’elmetto della salvezza, disapprovò anche le cerimonie blasfeme e idolatriche del culto romano.

Nell’ottobre 1532, al fine di proclamare l’autorità delle Scritture, il portavoce di Gesù si recò per la prima volta a Ginevra, che a quel tempo era nel mezzo di una lotta per la sua libertà. Attaccato sin dal suo arrivo, divenne uno strumento di Cristo che aiutò il popolo a vivere nella fede del Santo Vangelo. Si mise in contatto con il teologo Giovanni Calvino e lo incoraggiò a diventare un rappresentante di spicco della Riforma. Guillaume Farel lavorò giorno e notte per quasi quarant’anni tra le montagne e le valli della Svizzera con l’obiettivo di far conoscere la Parola di Dio. Il 13 settembre 1565, all’età di settantasei anni, se ne andò alla presenza del Signore. Pochi uomini sono stato come questo amato servo di Dio che affrontò l’odio, il disprezzo e i rimproveri al fine di predicare sulla vita eterna e sulla redenzione.