Voorwoord

Jaarlijks presenteert IGEMO haar activiteitenverslag aan de algemene vergadering. Een moment om terug te blikken op het voorbije jaar. 2020 was geen Grand Cru-jaar. Vanaf begin maart overheersten de effecten van corona. Medewerkers werden verplicht om thuis te werken. Bestuursvergaderingen werden herleid tot “conference calls” via Teams. De mogelijkheden van online meetings werden afgetast en ontdekt. Maar onvermijdelijk leidde de “physical distance” ook tot een zekere mate van “social distance”, zowel op de werkvloer als in de relatie met de steden en gemeenten.

Ondanks de moeilijke omstandigheden hebben de IGEMO-medewerkers in 2020 hun beste beentje voorgezet om de vele projecten, opdrachten en dienstverleningen uit te voeren.

IGEMO profileert en manifesteert zich als een vereniging met twee hoedanigheden of rollen. Enerzijds bouwt IGEMO haar dienstverlening aan haar vennoten verder uit met nieuwe initiatieven, projecten en diensten. Anderzijds investeert IGEMO in haar rol als regionaal samenwerkingsverband voor de 12 steden en gemeenten van het arrondissement Mechelen of de regio ‘Rivierenland’. Het laatste kwartaal van 2020 stond in het teken van de verlenging van IGEMO. Met het oog op de besluitvorming heeft IGEMO met haar vennoten enerzijds een evaluatie gemaakt over onze dienstverlening en anderzijds ook vooral vooruit gekeken naar de verwachtingen van onze vennoten naar de toekomst toe.

De wijze waarop onze steden en gemeenten naar IGEMO kijken is zeer divers en onderscheidend. Sommige vennoten zijn eerder kritisch, anderen zijn veeleer lovend. Alleszins, de evaluatie is zeer leerrijk en biedt een enorme voedingsbodem voor onze toekomstige werking. Wat zijn de “lessons learned”?

Ten eerste, de contacten met onze vennoten moeten verder reiken dan de noodzakelijke besprekingen en contacten met bevoegde schepenen en betrokken ambtenaren in functie van onze projecten of diensten. Het regelmatig afstappen bij onze vennoten, het periodiek organiseren van overleg met colleges en managementteams zijn een absolute must.

Ten tweede, de verwachtingen van onze steden en gemeenten zijn zeer verschillend. Voor de ene vennoot is “good enough” de maatstaf. Zij kijken vooral naar IGEMO voor basisdiensten, het flexibel kunnen opvangen van calamiteiten en capaciteitsproblemen, het opruimen van hun dagdagelijkse shit die om een of andere reden is blijven liggen. Voor deze gemeenten is het belangrijk dat IGEMO snel en flexibel kan inspelen op acute noden, actuele problemen en uitdagingen.

Andere vennoten verwachten net dat ietsje meer. IGEMO moet meer bieden en kunnen dan wat ze zelf in huis hebben. Het woord ‘topexpertise’ wordt daarbij niet zelden in de mond genomen. Wat IGEMO doet, moet extra zijn: een zeer hoog expertise- en kwaliteitsniveau, innovatief en creatief, outputgericht, maar met veel aandacht voor het procesmatige.

De uitdaging voor IGEMO ligt erin om voor beide groepen van vennoten de gewenste dienstverlening te kunnen bieden, d.w.z. enerzijds een gedegen, betrouwbare en kwaliteitsvolle dienstverlening, waarbij vennoten uit de nood worden geholpen; anderzijds een dienstverlening op hoog expertiseniveau, waarnaar de vennoten met verwondering en bewondering naar opkijken en telkens opnieuw tot het besef komen: “wat een geluk dat we IGEMO hebben; dit hadden wij nooit zelf kunnen bolwerken.”

Ten derde, het vertrouwen en de verbondenheid tussen de vennoot en IGEMO is complex maar o zo belangrijk. Het feit dat een gemeente vennoot is van

een intergemeentelijk samenwerkingsverband creëert op zich geen band. Het biedt hoogstens een context om verbondenheid te realiseren. Aan het vertrouwen en de verbondenheid moeten we elke dag werken.

Ten vierde, verwachtingen moeten correct gemanaged worden en engagementen moeten nagekomen worden. Bij een aantal gemeenten leeft het idee dat IGEMO dromen verkoopt, maar deze vervolgens niet zoals beloofd of afgesproken nakomt. Vooreerst, dromen mag en moet, maar we moeten ze wel vastgrijpen en concreet maken. Zowel het proces of het traject dat we willen bewandelen als het resultaat dat we willen afleveren, moeten helder en duidelijk zijn, zowel voor IGEMO als voor de gemeente(n). Er mag geen misvatting kunnen bestaan over wat we gaan doen of wat we gaan bereiken. Wat IGEMO biedt en wat de vennoten mogen verwachten moet één op één afgestemd zijn. Vervolgens moeten we effectief doen en realiseren wat we vooropgesteld hebben. Geen excuses. Uiteraard kan en mag iets niet lopen zoals vooropgesteld. Er kan een kink in de kabel komen, een deadline kan door omstandigheden niet haalbaar zijn, het resultaat mag minder succesvol zijn dan verhoopt,… maar belangrijk is dat we dit niet onder de mat vegen of de gemeente in het ongewisse laten, maar wel hierover open, transparant en tijdig communiceren.

Met deze en andere uitdagingen gaat IGEMO aan de slag! Dit gaat gepaard met veranderingen, ook op organisatorisch en personeel vlak. IGEMO heeft een missie, een ambitie en een plan. Gedreven door een groot geloof in lokale besturen en met een hart voor samenwerking, zetten de bestuurders en medewerkers van IGEMO zich elke dag in om met zin voor innovatie en creativiteit een kwaliteitsvolle en professionele dienstverlening te realiseren.

Dit activiteitenverslag is geen naslagwerk, waarin alle diensten, projecten en initiatieven omstandig worden omschreven. We bieden je bij wijze van proevertje een beperkte selectie aan van projecten, die toonaangevend zijn voor de dienstverlening, die IGEMO wil en kan bieden aan haar gemeentelijke vennoten. Ik wens jullie veel leesplezier!