Le premier évangile de l'enfance de Jésus-Christ CHAPITRE 1 1 Nous avons trouvé les récits suivants dans le livre de Joseph, le grand prêtre, appelé par certains Caïphe 2 Il raconte que Jésus parla déjà alors qu'il était au berceau, et dit à sa mère : 3 Marie, je suis Jésus, le Fils de Dieu, cette parole que tu as prononcée selon la déclaration de l'ange Gabriel, et mon Père m'a envoyé pour le salut du monde. 4 En l'an trois cent neuvième de l'ère d'Alexandre, Auguste publia un décret selon lequel chacun irait se faire imposer dans son propre pays. 5 Joseph se leva donc, et avec Marie son épouse, il se rendit à Jérusalem, puis vint à Bethléem, afin que lui et sa famille soient taxés dans la ville de ses pères. 6 Et quand ils arrivèrent près de la grotte, Marie confessa à Joseph que son temps d'enfanter était venu et qu'elle ne pouvait pas aller à la ville, et dit : Entrons dans cette grotte. 7 À cette époque-là, le soleil était sur le point de se coucher. 8 Mais Joseph s'enfuit en toute hâte, pour lui chercher une sagefemme ; et quand il aperçut une vieille femme hébraïque qui était de Jérusalem, il lui dit : Viens ici, bonne femme, et entre dans cette grotte, et tu verras là une femme prête à accoucher. 9 C'était après le coucher du soleil, lorsque la vieille femme et Joseph avec elle arrivèrent à la grotte, et ils y entrèrent tous deux. 10 Et voici, tout était rempli de lumières, plus grandes que la lumière des lampes et des bougies, et plus grandes que la lumière du soleil lui-même. 11 L'enfant fut alors enveloppé dans des langes et tétait les seins de sa mère Sainte Marie. 12 Lorsqu'ils virent tous deux cette lumière, ils furent surpris ; la vieille femme demanda à Sainte Marie : Es-tu la mère de cet enfant ? 13 Sainte Marie répondit : Elle l'était. 14 Sur quoi la vieille femme dit : Tu es bien différente de toutes les autres femmes. 15 Sainte Marie répondit : De même qu'il n'y a aucun enfant semblable à mon fils, de même il n'y a aucune femme semblable à sa mère. 16 La vieille femme répondit et dit : Ô ma Dame, je suis venue ici pour obtenir une récompense éternelle. 17 Alors Notre-Dame, Sainte Marie, lui dit : Impose tes mains sur l'enfant ; ce qui, lorsqu'elle l'eut fait, elle devint entière. 18 Et comme elle sortait, elle dit : Désormais, tous les jours de ma vie, je veillerai sur cet enfant et je serai sa servante. 19 Après cela, lorsque les bergers arrivèrent et qu'ils eurent allumé du feu, et qu'ils se réjouissaient extrêmement, l'armée céleste leur apparut, louant et adorant le Dieu suprême. 20 Et comme les bergers étaient occupés au même emploi, la grotte semblait alors comme un temple glorieux, parce que les langues des anges et des hommes s'unissaient pour adorer et magnifier Dieu, à cause de la naissance du Seigneur Christ. 21 Mais quand la vieille Hébraïque vit tous ces miracles évidents, elle loua Dieu et dit : Je te remercie, ô Dieu, Dieu d'Israël, de ce que mes yeux ont vu naître le Sauveur du monde. CHAPITRE 2 1 Et lorsque le moment de sa circoncision fut venu, c'est-à-dire le huitième jour où la loi ordonnait de circoncire l'enfant, ils le circoncirent dans la grotte. 2 Et la vieille Hébraïque prit le prépuce (d'autres disent qu'elle prit le cordon du nombril), et le conserva dans une boîte d'albâtre remplie de vieille huile de nard.
3 Et elle avait un fils qui était pharmacien, à qui elle dit : Prends garde de vendre cette boîte d'albâtre contenant de la pommade au nard, bien qu'on t'offre trois cents deniers pour elle. 4 Or, voici cette boîte d'albâtre que Marie, la pécheresse, s'est procurée, et dont elle a versé le parfum sur la tête et les pieds de notre Seigneur Jésus-Christ, et l'a essuyée avec les cheveux de sa tête. 5 Puis, dix jours plus tard, ils l'amenèrent à Jérusalem, et le quarantième jour après sa naissance, ils le présentèrent dans le temple devant l'Éternel, faisant pour lui les offrandes appropriées, selon l'exigence de la loi de Moïse, à savoir que chaque le mâle qui ouvre le sein sera appelé saint à Dieu. 6 A cette époque, le vieux Siméon le voyait briller comme une colonne de lumière, lorsque sainte Marie la Vierge, sa mère, le portait dans ses bras, et fut remplie du plus grand plaisir à cette vue. 7 Et les anges se tenaient autour de lui, l'adorant, comme les gardes d'un roi se tiennent autour de lui. 8 Alors Siméon s'approchant de sainte Marie et étendant les mains vers elle, dit au Seigneur Christ : Maintenant, ô mon Seigneur, ton serviteur s'en ira en paix, selon ta parole ; 9 Car mes yeux ont vu ta miséricorde, que tu as préparée pour le salut de toutes les nations ; une lumière pour tous les peuples et la gloire de ton peuple Israël. 10 Hannah, la prophétesse, était également présente, et s'approchant, elle loua Dieu et célébra le bonheur de Marie. CHAPITRE 3 1 Et il arriva que lorsque le Seigneur Jésus naquit à Bethléem, ville de Judée, au temps du roi Hérode ; les sages vinrent de l'Orient à Jérusalem, selon la prophétie de Zoradascht, et apportèrent avec eux des offrandes : à savoir de l'or, de l'encens et de la myrrhe, et l'adorèrent et lui offrèrent leurs cadeaux. 2 Alors Dame Marie prit un de ses langes dans lesquels l'enfant était enveloppé, et le leur donna au lieu d'une bénédiction qu'ils reçurent d'elle comme un présent des plus nobles. 3 Et en même temps leur apparut un ange sous la forme de cette étoile qui auparavant les avait guidés dans leur voyage ; dont ils suivirent la lumière jusqu'à leur retour dans leur propre pays. 4 A leur retour, leurs rois et leurs princes vinrent vers eux pour leur demander : Qu'avaient-ils vu et fait ? Quel genre de voyage et de retour ont-ils eu ? Quelle compagnie avaient-ils sur la route ? 5 Mais ils sortirent les langes que Sainte Marie leur avait donnés, pour lesquels ils célébrèrent une fête. 6 Et ayant, selon la coutume de leur pays, fait un feu, ils l'adorèrent. 7 Et il y jeta le lange, le feu le prit et le garda. 8 Et lorsque le feu fut éteint, ils sortirent le lange indemne, comme si le feu ne l'avait pas touché. 9 Alors ils commencèrent à l'embrasser et à le mettre sur leur tête et sur leurs yeux, en disant : C'est certainement une vérité incontestable, et il est vraiment surprenant que le feu n'ait pas pu le brûler et le consumer. 10 Alors ils le prirent et le déposèrent avec le plus grand respect parmi leurs trésors. CHAPITRE 4 1 Or Hérode, s'apercevant que les sages tardaient et ne revenaient pas vers lui, appela les prêtres et les sages et dit : Dites-moi en quel lieu le Christ doit naître ? 2 Et quand ils répondirent, à Bethléem, ville de Judée, il commença à imaginer dans son esprit la mort du Seigneur JésusChrist. 3 Mais un ange du Seigneur apparut à Joseph dans son sommeil et lui dit : Lève-toi, prends l'enfant et sa mère, et va en Égypte dès que le coq aura chanté. Alors il se leva et partit. 4 Et comme il réfléchissait en lui-même sur son voyage, le matin arriva.