HCW periódico. Abr 2023. Vol. XLIII, No. 2.

del Martirio de los Muertos Y La Corona El Culto

By Luisa Zwick

MÁRTIRES POR LA FE, ENTONCES Y AHORA

Algunos de los mártires más conocidos que murieron por su fe son de los primeros años de la Iglesia, comenzando con el mismo Jesús el Cristo y luego Esteban y muchos otros martirizados en la época romana. A lo largo de los siglos, los cristianos han seguido enfrentándose a la persecución y al martirio. Aquellos que han recibido lo que se conoce como la corona del martirio—muertos por su fe—son santos de la Iglesia Católica. Un reciente libro académico publicado en inglés por la Prensa de la Universidad de California documenta la historia del martirio y la devoción que las muertes inspiraron a los fieles desde el comienzo del cristianismo hasta la Reforma. El Culto de los Muertos: Una Breve Historia del Cristianismo proporciona no solo detalles de la muerte de muchos mártires, sino también las devociones que los siguieron y los esfuerzos de obispos y monjes no solo para preservar los cuerpos, para publicar la verdad de sus vidas y muertes, sino también verificar que los restos corporales que se veneran hayan sido debidamente documentados. Muchas historias fascinantes están registradas en el libro. continúa página 6

Lo Que El Trabajador Católico Cree

El Trabajador

Católico cree en el personalismo comunitario tranquilo del catolicismo tradicional.

El Trabajador

Católico cree en la obligación personal de estar pendiente de las necesidades de nuestros hermanos.

El Trabajador

Católico cree en la práctica diaria de las Obras de Misericordia.

El Trabajador Católico cree en la creación de una nueva sociedad dentro del cascarón de la antigua que no es una filosofía nueva, sino una filosofía tan antigua que se ve como nueva.

El Obispo Nicaraguense

Rolando Álvarez en prisión

Artista: L. V. Díaz

El Camión Pródigo

por Joaquín Zwick

Las llamadas de teléfono antes de las 6 am. no son tan inusuales en Casa Juan Diego, pero normalmente no es la policía la que llama. El turno de la noche de Baytown, Texas nos estaba llamando para avisarnos que podíamos recoger nuestro camión robado del corralón de autos. Había sido reportado como abandonado en un estacionamiento de un banco local enfrente de un Walmart y un Home Depot. Cuando fuimos a recogerlo, el camión parecía desnudo, le faltaba la caja de carga de 12 pies y el marco estaba expuesto. No había ni rastro de la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe.

Entregamos el camión a nuestro mecánico, ya que casi todo funcionaba bien. Encontraron una caja de carga usada en una subasta que resultó estar en mejor forma que la que perdimos (¡hurra por arreglar el piso podrido y las abolladuras!) Le arreglaron varios desperfectos ( luces, seguros, tanque de gasolina , etc.) y quedó listo por una pequeña fracción del costo de un camión nuevo. Todavía esperamos poder reemplazar el eje trasero en algún momento y estamos siguiendo los pasos necesarios para que sea más difícil de robar en un futuro. Uno de nuestros residentes artistas se ha ofrecido para pintar de nuevo a Nuestra Virgen de Guadalupe en la puerta trasera.

Esperamos que quien sea que lo haya tomado prestado, haya sido capaz de lidiar con su emergencia. Se siente bien tener nuestro camión de vuelta. Esperamos que siga llevando frijoles, arroz, muebles y los becerros gordos por muchos años más.

Casa Juan Diego fue fundada en 1980, según el modelo de Dorothy Day y Peter Maurin, para servir a inmigrantes y refugiados y los pobres. De una pequeña casa ha crecido a diez casas. Casa Juan Diego publica un periódico, El Trabajador Católico de Houston, cuatro veces al año para compartir los valores del movimiento Trabajador Católico y las historias de los inmigrantes y refugiados arrancados de sus paises por las realidades de la economía global.

• Oficina central de donaciones de comida: 4818 Rose, Houston, TX 77007

Para mandar una carta o un cheque: P.O. Box 70113, Houston, TX 77270

• Centro de distribución de comida: 4818 Rose, Houston, TX 77007

• Centro para mujeres: Hospitalidad y servicio para mujeres inmigrantes con sus hijos.

• Asistencia a personas paralizadas o gravemente enfermos en la comunidad.

• Casa Don Marcos para hombres: Hospitalidad para hombres que son nuevos inmigrantes.

• Casa Don Bosco: Para hombres enfermos o heridos.

• Casa Maria: Centro de servicios sociales y clinica medica 6101 Edgemoor, Houston, TX 77081

• Clinica Médica Casa Juan Diego 4810 Rose, Houston, TX 77007

• Liturgia: en español los miércoles a las 7:00 p.m. (temporalmente suspendido)

EDITORIAL Luisa Zwick y Susan Gallagher

TRADUCCIÓN Sofía Rubio, Blanca Flores, Aída Gonzalez

TRABAJADORES CATÓLICOS Dawn McCarty, Joaquín Zwick

Peter Mercurio, Mattie Jenkins, Helen Conroy, Kevin Macleod Kacie Shannon, Marjorie Mika, Andrew La Valle DIRECTOR DE TECNOLOGÍA Joaquín Zwick DISEÑO Beatrice Garcia Castillo CIRCULACIÓN Stephen Lucas

EQUIPO DE AYUDANTES Wilmer Salazar, Ramiro Rescalvo

Julian Juárez, Victor Díaz, Kouassi Souleiman, Marlon Nieto Roberto Narvaez, Serapio Fisher, Jorvin Hernandez Enrique Lopez, Jesús Arioja, Edipto Fuenmayor Reynaldo Arioliga, Eusfracio Medine, Kelvin Acosta GRUPO DE APOYO PERMANENTE Luisa Zwick, Stephen Lucas

Andy Durham, Betsy Escobar, Dawn McCarty Kent Keith, Pam Janks, Julia Gallagher, Monica Hatcher Alvaro & Jane Montealegre, Joaquín Zwick

MÉDICOS VOLUNTARIOS.................. Drs. John Butler, Naggeb Abdalla

Laura Netfield, Wm.Lindsey, Sr. Roseanne Popp, CCVI, Yu-Wah

Jorge Guerrero, Enrique Batres, Laura Porterfield , Amelia Averyt

Deepa Iyengar, Mohammed Zare, Maya Mayekar, Joan Killen Justo Montalvo, Stella Fitzgibbons, Homero Anchondo

DENTISTAS Drs. Peter Gambertoglio, Michael Morris

Mercedes Berger, José Lopez, Justin Seaman

Maged Shokralla, Florence Zare

CASA MARIA Juliana Zapata and Manuel Soto

MARCOS ZWICK – Fundador

Trabajador Católico de Houston Vol. XLIII, No. 2

El visitante: Reconocer a Jesús oculto en los pobres

por John T. Knowles

Un domingo de julio, en mi iglesia parroquial, un vagabundo estaba sentado en un banco afuera. Justo antes de que comenzara la misa, entró para asistir. Luego, después de la misa, se paró bajo un toldo donde sus compañeros se saludaron. Fue ignorado. Sin embargo, en todas partes donde este hombre se sentaba o se paraba, Cristo estaba presente en su cuerpo.

¿Por qué no reconocimos la visita de Jesús?

La visita de Jesús con el angustioso atavío de los pobres es una misericordia severa y un privilegio duro. Cuando Jesús viene a mí en otra persona que sufre, me invita a ver su propio sufrimiento, cómo está sufriendo con esa persona. Jesús me conforma a sí mismo invitándome a sufrir también con él. Y cuando me permito estar con esta otra persona y acepto su sufrimiento, recuerdo que Jesús está conmigo, soportando no solo este dolor presente, sino también todo el quebrantamiento que he sufrido. Recuerdo también las muchas veces que se invirtieron los papeles: aquellos benditos tiempos en que yo, pobre, recibía el acompañamiento amoroso de Cristo en otro. Entrar en el dolor de otro es una lección dolorosa pero fortalecedora, un ejercicio espiritual. No es de extrañar que ninguno de nosotros quisiera someterse a ella ese domingo por la mañana en julio. Yo no quería, pero me acerqué. Vi a este hombre frente a mí y me sentí inquieto porél. Partícipe de la extrañeza de Jesús, era manso, no gritaba, no clamaba, no hacía oír su voz en las calles. Era como todos los demás, pero soportó nuestro dolor de una manera que no queríamos ver. Recuerdo la agonía que a veces veía cruzar su rostro, un sufrimiento intenso, el dolor de un hombre bajo el yugo del pecado. Eso incluía nuestro pecado al ignorarlo y mi vacilación para acercarme a él. Mis primeros momentos con este hombre fueron vacilantes, indecisos y retrasados; anhelo recuperarlos. Desearía haberlo hecho mejor al hacerle saber que era amado. Aun así, traté de hacer que los terrenos de la iglesia fueran seguros para él y para mí, para admitir que necesitábamos ayuda: la ayuda amorosa que nuestro Dios quería darnos uno a otro. Cristo no retiene nada al ofrecer el sacrificio de la Misa. En este momento, cuando me encontré con este hombre, no pude evitar dar el regalo sin

reservas de Cristo a otra persona. Tuve que darlo. Jesús se había encontrado conmigo en la Misa y me había dado esperanza: ese domingo se cumplía un año de un momento muy angustioso de mi vida, al que sobreviví. El Cristo encarnado no solo se aseguró de que sobreviviera, sino que se encarnó en mí, de manera incompleta y por un breve momento, cuando fui a saludar a este hombre un año después.

Este hombre y yo finalmente comimos juntos. Mientras lo hacíamos, continuamos celebrando la Eucaristía y dando gracias al Padre. La presencia de este hombre para mí, y la mía para él, solo fueron posibles por el don de sí mismo de su Hijo. Como dice el Vaticano II, la Eucaristía es la “fuente y cumbre” de nuestra vida en Él. Somos un pueblo elegido, elegido precisamente en la Eucaristía. Somos miembros de un nuevo pacto sellado en la sangre de Cristo.

Sin embargo, actuamos como si fuéramos nosotros los que elegimos a Dios en Cristo, no Él quien nos eligió a nosotros. Elegimos dónde asistir a Misa según nuestra preferencia. Cerramos la viña de la Iglesia y, al ignorar a Jesús, lo rechazamos. Cuando llega, murmuramos contra él en nuestro corazón: ¿No os dais cuenta de que la Eucaristía es tiempo para que estemos entre nosotros?

Algunos de nosotros permanecemos en este estado de rebelión casi total contra la presencia de Jesús en la Eucaristía. (Pew informa que el 70% de los autoidentificados católicos no creen en la Presencia Real). Otros de nosotros reconocemos que la Eucaristía también se trata de Dios, y no solo de nosotros, pero nos equivocamos en la prioridad. Nosotros, aunque católicos, podemos aferrarnos en silencio a una creencia de la tradición protestante: Jesús está en la Eucaristía porque estamos allí para recibirlo. ¡No! Jesús es la Eucaristía tanto si alguien lo recibe como si no. Jesús dice: “Esto es mi cuerpo” antes de que lo recibamos, y sus palabras no pasan. Algunos de nosotros, finalmente, no creemos que haya ninguna razón para recibir la Eucaristía. Creemos que tenemos la fuerza para hacer buenas obras sin el alimento de Jesús para el camino. Y, además, creemos que Dios ya es “todo en todos”. Si creemos que el mundo aún no está en rebelión contra Dios, nos estamos engañando a nosotros mismos. La unión entre Dios y todos los hombres aún no se ha realizado porque aún no la hemos aceptado. Si lo hubiéramos hecho, no estaríamos tan perturbados por los pobres, que nos recuerdan lo completamente vacíos que estamos mientras permanecemos en el cuerpo. Todos nosotros todavía sufrimos los efectos del pecado. Todos nosotros todavía experimentamos el dolor de estar separados de Dios. Se trata de abrazar a Cristo sufriente que me visita, de sintonizar la radiofrecuencia que transmite sus sufrimientos en los pobres. Si trato de bloquear la señal,

Artist: Angel Valdez

TODAS LAS COSAS BRILLANTES Y HERMOSAS: Reflexiones del Amor Transformador de Dios en Casa Juan Diego

por Kacie Shannon

Kacie llegó a Casa Juan Diego como Trabajadora Católica después de graduarse de la Universidad de Notre Dame para pasar la mayor parte del año aquí antes de ir a la escuela de medicina. Son las 3 de la mañana. Mientras que el equipo muy unido de Trabajadores Católicos normalmente estaría profundamente dormido, --exhausto por las obras de misericordia del día anterior y recargando energías para los asuntos impredecibles pero emocionantes del día siguiente--, en cambio, estamos completamente despiertos. Durante estas horas inexploradas antes del amanecer, no estamos despidiéndonos de alguien que debe volar para encontrarse con algún ser querido ni nos estamos apresurando al Hospital Ben Taub a recoger a algún huésped que ha sido dado de alta; aunque ambas responsabilidades no serían inusuales. Más bien, en esta vigilia intencional de Cuaresma, estamos arrodillados en una capilla en adoración silenciosa con nuestros ojos fijos en la belleza y el misterio del Santísimo Sacramento expuesto ante nosotros. Como católicos, creemos que Jesús está verdaderamente presente en la Eucaristía. Es una maravilla de la fe que formas simples de alimento, -pan y vino-, se conviertan en el esencial y vivificante cuerpo y sangre de Cristo en una transformación sin igual. Mi mirada se mantiene firme mientras la custodia deslumbra e hipnotiza, pero mi mente divaga para reflexionar sobre las transformaciones igualmente poderosas de las que he sido testigo en Casa Juan Diego. Al cruzar el umbral de la puerta de Casa durante mi visita inicial en junio pasado, los acontecimientos eclécticos usuales de Casa Juan Diego abrumaron mis sentidos: cajas de comida y productos enlatados bordeaban los pasillos, voluntarios que avanzaban atentamente en todas direcciones, una extensa fila de personas enfermas y heridas esperando pacientemente su asistencia mensual, y un flujo constante de personas hambrientas que vienen por bolsas de comida. Afuera, hay muy pocos espacios de estacionamiento ocupados por el doble de coches. Quizás lo que sobresale más son los nuevos inmigrantes cansados que se acercan en busca de un refugio seguro durante sus primeros días en el país, a menudo con pocas pertenencias físicas, pero con un equipaje emocional muy pesado. Más tarde llegué a apreciar cómo el ajetreo aquí es una señal de que se está realizando un buen trabajo; es un hermoso caos. Vale la pena mencionar que Louise, que está animada por su propio amor por “Jesús en el angustioso disfraz de los pobres” y que lleva el espíritu ferviente de Dorothy Day y su difunto esposo Mark, permanece increíblemente equilibrada en medio del frenesí. Cuando llegué más tarde para comenzar mi jornada como Trabajador Católico y aclimatarme a este ambiente desconocido, cada parte de Casa

comenzó a revelar su identidad. Las cajas de comida se convirtieron en una humilde fuente de sustento para cientos de familias hambrientas. La flota de vehículos en el estacionamiento se convirtió en el medio para transportar a los niños a recibir sus vacunas, llevar a las embarazadas a sus citas prenatales y recolectar docenas de recetas para ayudar a los pacientes de nuestra clínica a vivir con dignidad al manejar sus enfermedades con mayor comodidad. Reconocí la afluencia de sándwiches donados para alimentar a los huéspedes masculinos que salen de la casa todos los días en busca de trabajo, las mujeres que esperan en fila todo el día en la Oficina de Inmigración y las personas sin hogar que son recibidas regularmente en la puerta. Las bolsas de masa de un tipo de harina desconocida para mí se convirtieron en arepas, un ingrediente básico de un sabroso plato que nuestros queridos huespedes venezolanos cocinan con pasión y orgullo. La larga fila afuera de la puerta pasó de ser un espectáculo puramente desalentador a la oportunidad de saludar personalmente a cada visitante, escuchar su historia y responder con acciones simples pero decididas. Siempre asociaré el significado detrás de cada rasgo de Casa con las personas en la puerta, en la clínica y en el refugio que tanto me tocaron el corazón mientras realizaba este ministerio. Estoy en continuo asombro de cómo Dios se hace plenamente presente y se infiltra en cada acción en Casa Juan Diego, engendrando un caldo de cultivo para la fe, la esperanza y la caridad. Qué afortunados somos de tener vitalidad y fuerza en nuestras manos, mentes y corazones para poder servir como conductos de Su amor sanador. Cuán bendecidos somos de operar dentro de una comunidad especial donde la dignidad humana y el valor tienen prioridad sobre la posesión de un estatus legal, --una formalidad que realmente no debería tener relación con la forma en que se trata personalmente a alguien--. A menudo hacemos referencia a Mateo 25:31-40 para caracterizar el trabajo que hacemos, un versículo en el que Cristo instruye a sus discípulos a mostrar amor y misericordia a los demás, en particular a los que son vulnerables. A través de Su guía sobre cómo ejercer la compasión nuestros sencillos esfuerzos de hospitalidad se embellecen y se transforman en actos que realmente sanan los corazones y restauran la vida de una manera totalmente recíproca. Similarmente es un recordatorio de la transformación por la que Cristo ofrece libre y amorosamente su carne en forma de pan y vino para que nos acerquemos a la fuente de toda vida y amor, -Dios; y enriquezcamos nuestra esperanza en la destrucción del mal, la injusticia y el sufrimiento.

He sido muy afortunada en aprender lecciones de las mujeres que viven aquí, especialmente en el ámbito de la hospitalidad. “Mary”, una de nuestras huéspedes con más tiempo aquí, me inspiró cuando actuaba como figura materna para nuestros huéspedes más nuevos y nerviosos. Recuerdo haber recibido a alguien que estaba particularmente preocupada y al borde de las lágrimas. Al sentir este dolor, Mary tomó a la nueva huésped bajo su protección y le indicó que consiguiera algo de comida, café y una silla para descansar. Esta fue una ocasión entre muchas en las que Mary ayudó a una mujer a tener una existencia mejor. Un mes antes, otra huésped se había resbalado y caído por las escaleras golpeando su pobre codo al caer. Las mujeres acudieron en tropel a su lado y comenzaron a atenderla, untando grandes cantidades de Vicks VapoRub en el brazo lesionado. Cuando se hizo evidente que nuestra huésped necesitaba atención médica de alguien que no fuera el Dr. Vicks, Mary se ofreció de inmediato para acompañarla y quedarse con ella en la sala de emergencias; una prueba que podría durar toda la noche. Me siento honrada, divertida y eternamente agradecida de que en nuestra casa de hospitalidad haya sido testigo del comportamiento paciente, amable y cariñoso de nuestras mujeres.

Vivir en ferviente servicio y en comunidad con algunas de las personas más vulnerables, incriminadas y marginadas ha sido el privilegio y el regalo de toda una vida. Entre muchos descubrimientos dentro de este dinámico lugar, he afirmado que ninguna barrera lingüística, cultural o socioeconómica puede impedir la formación de apreciadas relaciones. Con esta toma de conciencia coincide mi creciente afán de acercarme a las personas donde están, --muchas veces en una situación complicada y angustiosa--, y amarlas de igual manera. Una aclaración necesaria: este no es un amor fácil. A decir verdad, cada día es una prueba de paciencia y fuerza. Nuestro trabajo diario y nocturno es un ejercicio que se resume mejor en las palabras del novelista Dostoievski: “El amor en acción es algo áspero y terrible en comparación con el amor sentimental.” Hace varias noches, escuché un golpe en mi puerta de una huésped que había estado muy preocupada porque su esposo estaba en un centro de detención. Pronuncié una oración rápida de ‘Señor, dame fuerza’ como hago a menudo en estos momentos difíciles, y luego procedí a abrir la puerta. Me dio su teléfono y me indicó que hablara con el taxista que preguntaba qué hacer con el hombre de habla portuguesa, sin teléfono, sin dinero, que acababa de recoger de un centro de detención en California. Los cuatro fuimos de un lado a otro durante bastante tiempo, casi despertando a toda la familia mientras creábamos frenéticamente un plan para

ayudar a este nuevo inmigrante a estar a salvo. A la mañana siguiente, los hábiles esfuerzos de mis compañeros de equipo ayudaron a asegurar la entrega del esposo de nuestra huésped a Casa Juan Diego. Si bien las situaciones rara vez son fáciles cuando pretendemos acercarnos a los demás en sus necesidades, siempre me digo a mí misma que Dios también nos encontrará donde estemos, en nuestros sentimientos de impaciencia, insuficiencia e insignificancia, y nos ayudará a perseverar. Es el difícil amor en acción, --como las desconcertantes conversaciones nocturnas que atraviesan innumerables barreras lingüísticas y sociales--, lo que nos acerca más unos a otros. Lo suficientemente cerca para experimentar la alegría y el sufrimiento de nuestros prójimos, y lo suficientemente cerca para ver el rostro de Cristo. Cuando llegué a Casa hace siete meses de este artículo, no podría haber imaginado platicar profundas historias de vida, compartir risas y construir amistades genuinas con los inmigrantes y refugiados que visitan Casa. Nunca hubiera

esperado recibir mensajes de antiguos huéspedes que continúan comunicándose e invitándonos a sus apartamentos para socializar, hechos que solo me demuestran que el sentido de familia establecido bajo el techo de Casa es tierno, fuerte y verdadero. Por la gracia de Dios diariamente nos apoyamos en nuestra humanidad común y nos acercamos unos a otros y fomentamos relaciones que nos dan vida. Si bien hay un número complejo de partes móviles en esto, especialmente en un lugar donde las situaciones personales son tan variadas y desafiantes, el trabajo es realmente tan simple como hacer lo que hemos sido llamados a hacer: amarnos unos a otros, con el poder otorgado en el conocimiento de que cualquier cosa que hagamos al más pequeño de nuestros hermanos y hermanas, lo estamos haciendo a Cristo.

Durante este tiempo de Cuaresma es cuando reflexiono sobre las transformaciones que están ocurriendo dentro de mí y a mi alrededor en Casa Juan Diego. Contemplo la transubstanciación, un

don misterioso y divino que implica la conversión de una sustancia ordinaria en extraordinaria. Este tema aparentemente se ha entretejido en las humildes obras de Casa Juan Diego, ya que Dios también se mueve en este espacio para santificar lo mundano. Medito en la Resurrección que está por venir, que significa la conquista de la muerte y, por lo tanto, extiende la esperanza a todos los que aquí buscan la promesa de una nueva vida. Y, por último, considero las transformaciones personales que podemos experimentar cuando Dios nos invita a dirigir nuestras vidas con mayor compasión hacia los demás. Al hacerlo, podemos ver a cada persona frente a nosotros como una oportunidad única para vislumbrar Su amor infinito. En medio del ruido generado por el ajetreo y el bullicio de nuestro mundo moderno, ahora estoy descubriendo que este llamado a veces solo es perceptible al silenciar intencionalmente mi corazón y escuchar, --quizás incluso a las 3 de la mañana--, Su más hermosa y sagrada presencia.

del Martirio La Corona

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Mártires Recientes

Presentaremos brevemente las historias de algunos de los mártires más recientes, después de los siglos cubiertos en El Culto de los Muertos. Hay tantos. Aquí hay algunos.

Obispo Rolando Alvarez

La noticia de que el gobierno de Nicaragua condenó al Obispo Católico Rolando Álvarez a 26 años de prisión nos ha recordado los siglos de martirio de quienes siguen a Jesús y están con su pueblo. El Obispo Álvarez es un mártir, aunque aún no esté muerto. La increíblemente larga sentencia del Obispo Álvarez es parte de la persecución de la Iglesia Católica en Nicaragua.

El régimen de Ortega le ofreció al Obispo Álvarez una decisión de fracción de segundo para huir y abandonar su país. Él eligió quedarse con su pueblo y fue sentenciado a lo que muy bien podría ser una sentencia de muerte. El Obispo Álvarez tiene 56 años; sería sorprendente que sobreviviera 26 años en una prisión conocida por sus condiciones espantosas. Tendría 82 años si fuera puesto en libertad al final de su condena.

Rutilio Grande, SJ, y Compañeros

El sacerdote jesuita Rutilio Grande fue asesinado en 1977 durante el tiempo que mi esposo Marcos y yo vivíamos en El Salvador con nuestros dos hijos. Allí participamos con una pequeña comunidad cristiana, basada en el modelo de P. Rutilio: un grupo de fieles estudiando la Biblia y lo que significaban las palabras de la Biblia para sus vidas. Esos grupos pronto fueron prohibidos por el gobierno durante nuestro tiempo allí. Padre Rutilio fue asesinado el 12 de marzo de 1977 junto con su sacristán, Manuel Solorzano y el joven ayudante Nelson Lemus. Fueron baleados por un escuadrón de la muerte cuando conducían para celebrar una Misa en el pueblo de El Paisnal. Rutilio, con un equipo de jóvenes jesuitas había impulsado programas de concientización y establecido una red de comunidades cristianas de base. El Padre Rutilio predicó y habló con pasión y claridad sobre las injusticias que sufría la población rural y los acompañó mientras se organizaban para buscar la reforma agraria y el desarrollo social.

Arzobispo Oscar Romero

Artist: L.V. Diaz

El Arzobispo Oscar Romero predicó el amor, la no-violencia, la reforma agraria y justicia para los campesinos, pero fue difamado y criticado por quienes querían mantener el status quo. Era una época en que los escuadrones de la muerte deambulaban por las calles y los cadáveres se encontraban por todas partes, tirados en los basureros. El Arzobispo Romero vio personalmente la matanza, enfrentándose a los militares para reclamar los cuerpos. Fue su último sermón lo que precipitó la muerte de Oscar Romero. Su insistencia en que los soldados depusieran las armas fue demasiado para los poderosos del gobierno, los militares y los ricos terratenientes. En esa homilía se dirigió a los hombres del ejército, la Guardia Nacional y la policía, y les pidió que se negaran a disparar: “Yo quisiera hacer un llamamiento, de manera especial, a los hombres del ejército. Y en concreto a las bases de la Guardia Nacional, de la policía, de los cuarteles... Hermanos, son de nuestro mismo pueblo. Matan a sus mismos hermanos campesinos. Y ante una orden de matar que dé un hombre, debe prevalecer la ley de Dios que dice: “No matar”. Ningún soldado está obligado a obedecer una orden contra la Ley de Dios. Una ley inmoral, nadie tiene que cumplirla. Ya es tiempo de que recuperen su conciencia, y que obedezcan antes a su conciencia que a la orden del pecado. La Iglesia, defensora de los derechos de Dios, de la Ley de Dios, de la dignidad humana, de la persona, no puede quedarse callada ante tanta abominación. Queremos que el gobierno tome en serio que de nada sirven las reformas si van teñidas con tanta sangre. En nombre de Dios pues, y en nombre de este sufrido pueblo, cuyos lamentos suben hasta el cielo cada día más tumultuosos, les suplico, les ruego, les ordeno en nombre de Dios: Cese la represión.”

Monseñor Romero fue martirizado al siguiente día, le dispararon al corazón mientras celebraba Misa.

Beato Stanley Rother de Oklahoma

Mientras servía en Guatemala, se desató una guerra civil entre las fuerzas del gobierno militarista y las guerrillas. La Iglesia Católica quedó atrapada en medio debido a su insistencia en catequizar y educar a la gente. Durante este conflicto, miles

de católicos fueron asesinados. Eventualmente, el nombre del Padre Rother apareció en una lista de muerte. Tres hombres ingresaron a la rectoría alrededor de la 1 a. m. el 28 de julio de 1981, pelearon con el Padre Rother y luego lo ejecutaron. Su muerte conmocionó al mundo católico. Nunca se responsabilizó a nadie. El pueblo de Santiago Atitlán lamentó la pérdida de su líder y amigo. Solicitaron que el corazón del Padre Rother se guardara en Guatemala donde permanece entronizado hasta hoy. “Cuando me maten, no lloren… enciendan el Cirio Pascual y levanten el estandarte de Pascua”. — Padre Stanley Rother

Beato Miguel Agustin Pro Juárez, SJ (1891-1927)

A finales de julio de 1926 el gobierno de México suprimió todo culto público y cerró las iglesias. Cada sacerdote se convirtió en un criminal perseguido. Los mexicanos fieles, sin embargo, todavía buscaban los sacramentos, por lo que Miguel Pro continuó su ministerio en secreto. Estableció estaciones en varias partes de la Ciudad de México y las visitaba regularmente disfrazado para predicar y ofrecer los sacramentos. El joven jesuita vivió sin miedo y llevó a cabo su ministerio sacerdotal hasta noviembre de 1927. Los soldados escoltaron al desprevenido sacerdote jesuita al patio de la prisión la mañana del 23 de noviembre. Cuando vio a los espectadores y al pelotón de fusilamiento, pidió unos momentos para orar, y luego rechazó la venda cuando se la ofrecieron. Sosteniendo su rosario en la mano, se paró frente a la pared astillada por balas y estiró los brazos en forma de cruz. Cuando llegó la orden de disparar, gritó: “¡Viva Cristo Rey! Viva Cristo Rey”.

María de la Luz Cirenia Camacho, Cristera Mártir de Coyoacán, Ciudad de México

El domingo 30 de diciembre de 1934 murió María de la Luz Camacho en su parroquia de San Juan Bautista en la Ciudad de México. Murió mártir a los 27 años defendiendo la Iglesia y la Fe, fusilada por sus verdugos. María de la Luz fue catequista, terciaria de la Orden Franciscana y miembro de la Acción Católica en México. El 30 de diciembre el párroco pidió a la gente que difundiera la noticia de que los Camisas Rojas habían llegado para atacar y quemar la parroquia. María de la Luz salió de su casa y llegó a la parroquia donde llegaban los Camisas Rojas con tanques de gasolina, gritando contra la Iglesia y blasfemando. María de la Luz se detuvo frente a la puerta de la iglesia, abrió los brazos en cruz y comenzó a gritar “¡Viva la Iglesia!

¡Viva el Papa! ¡Viva la Virgen de Guadalupe! ¡Viva Cristo Rey!” hasta que el sonido de los disparos se tragó su voz. Mientras agonizaba, recibió el último Sacramento. [por Roberto O’Farrell]

Edith Stein (Hermana Benedicta de la Cruz)

La filósofa y judía conversa al catolicismo Edith Stein tomó el nombre de Teresa Benedicta de la Cruz cuando ingresó a la Orden Carmelitana. A causa de la persecución nazi al pueblo judío, Sor Benedicta y su hermana biológica Rosa, por entonces también conversa y externa (terciaria de la Orden Carmelita, que atendería las necesidades de la comunidad fuera del monasterio), fueron enviadas al monasterio carmelita de Echt, Holanda por su seguridad. En respuesta a la carta pastoral de los obispos holandeses del 26 de julio de 1942, en la que hacían del tratamiento de los judíos por parte de los nazis un tema central, todos los católicos bautizados de origen judío (según informes policiales, 244 personas) fueron arrestados por la Gestapo el domingo siguiente, el 2 de agosto de 1942. Fueron enviados al campo de concentración de Auschwitz, donde fueron asesinados en una cámara de gas el 9 de agosto de 1942.

Zenovij (Zenon) Kovalyk, Sacerdote Ucraniano (Redentorista)

Zenovij (Zenon) Kovalyk se unió a los Redentoristas y profesó sus votos en 1926. Estudió filosofía y teología en Bélgica y fue ordenado sacerdote en 1932. Zenón fue un intrépido predicador de la Palabra de Dios y del amor a la Madre de Dios. Fue arrestado por los soviéticos en 1940. Mientras estuvo en prisión continuó su ministerio pastoral entre los prisioneros. Cuando se abrieron las prisiones soviéticas a la llegada del ejército invasor alemán, el cuerpo del padre Zenon fue encontrado crucificado en una pared de la prisión de Zamartynivska en 1941.

Józef y Wiktoria Ulma y sus Siete Niños

L.V. Diaz

Józef y Wiktoria Ulma y sus siete hijos fueron asesinados por los Nazis por esconder a una familia judía en su casa en Polonia. Serán beatificados como mártires el 10 de septiembre de 2023. A primeras horas del 24 de marzo de 1944, una patrulla nazi rodeó la casa de Józef y Wiktoria Ulma en Polonia. Descubrieron a ocho judíos que se habían refugiado en la finca Ulma y los ejecutaron. Luego,

la policía nazi mató a Jósef y Wiktoria, que estaba embarazada de siete meses. También dispararon a los niños: Stanisława, de 8 años, Barbara, de 7, Władysław, de 6, Franciszek, de 4, Antoni, de 3 y Maria, de 2. El Centro Mundial para el Recuerdo del Holocausto ha honrado a los Ulma como Justos Entre las Naciones por el sacrificio de sus vidas.

Beata Mariam Vattalil (Hna. Rani Maria)

Asesinada “por odio a la fe”, la Beata Mariam Vattalil se ha convertido en un hermoso testimonio para la Iglesia en la India. Nacida en una sencilla familia campesina en 1954, Mariam Vattalil se unió a la Congregación Franciscana Clarista. Después de ingresar, asumió el nombre de Rani Maria y emitió sus votos solemnes en 1980. La Hermana Rani Maria quería convertirse en misionera y sirvió a varias comunidades pobres en la India. Trabajó con los pobres, oprimidos y marginados en la región de Indore. Según la Congregación Franciscana Clarista, “Los programas de desarrollo en los que ella estaba involucrada para las tribus pobres iban en contra de los intereses creados de los prestamistas sin escrúpulos y los explotadores sociales; ella se convirtió en el objeto de su odio, que creció constantemente al ritmo del progreso de los pobres. Y sus enemigos decidieron deshacerse de ella.” En particular, la Hermana Rani Maria luchó contra un tipo de trabajo en condiciones de servidumbre que es una forma moderna de esclavitud. Los prestamistas locales y los señores feudales vieron su trabajo como una amenaza para sus instituciones y decidieron contratar a un asesino para matarla. Contrataron a un hombre llamado Samandhar Singh, quien la siguió y abordó un autobús en el que ella viajaba para matarla. Singh la apuñaló allí mismo a plena luz del día y la última palabra de la Hermana Rani Maria fue “Jesús”.

P. Isaac Achi, Mártir Nigeriano

El 15 de enero de 2023, un grupo de bandidos armados irrumpieron en la rectoría de la Parroquia de Sts. Pedro y Pablo en el pueblo de Kafin Koro, en el norte de Nigeria. En medio de gritos de “Allahu Akbar”, los hombres armados accedieron a los dormitorios de dos sacerdotes, el P. Collins Omeh y P. Isaac Achi. Omeh recibió un disparo en el hombro, pero logró huir. Achi recibió un disparo en el pecho y lo dejaron desangrarse mientras los terroristas, más tarde reclamados por el grupo islamista Boko Haram, prendieron fuego a las instalaciones y escaparon. [Fuente: Commonweal 2 de febrero de 2023]

El Ecumenismo de Sangre

El Papa Francisco destacó la difícil situación de las personas perseguidas en todo el mundo cuando dijo que: “Son testigos de Jesucristo, son perseguidos y asesinados porque son cristianos. Quienes los persiguen no hacen distinción entre las comunidades religiosas a las que pertenecen. Son cristianos y por eso son perseguidos.

Esto, hermanos y hermanas, es el ecumenismo de la sangre”.

MÁRTIRES DE OTRAS RELIGIONES

Nizar Khalit Muhammad Banat – Palestina Algunos que no son cristianos sino de otras religiones, son martirizados en su búsqueda de justicia y paz para su pueblo. Incluimos aquí a Nizar Khalit Muhammad Banat. John Howard, voluntario de Casa Juan Diego, recientemente pasó varios meses en Palestina. Su testimonio: “Nos reunimos con Gassan Banat, el hermano de Nizar Khalit Muhammad Banat, quien había sido previsto como el candidato para ser el próximo jefe del Parlamento Palestino en las elecciones de 2021. Nizar habia sido arrestado una docena de veces y nunca acusado de un crimen; fue puesto en libertad, pero severamente intimidado. Su rostro fue puesto en fotografías de animales, su casa fue baleada y se desató una feroz campaña de propaganda en su contra. Era tan popular en parte por atacar la corrupción de la Autoridad Palestina en las redes sociales que tenían miedo de perder las elecciones. Se las cancelaron en marzo de 2021. En la noche del 24 de junio de 2021, catorce miembros del partido Fatah que dirige la Autoridad Palestina. irrumpió y lo llevó a la cárcel donde lo golpearon hasta matarlo.”

El Misterio Pascual

A veces la gente comenta que los católicos a lo largo de los siglos han enfatizado demasiado la Cruz, el sufrimiento y la muerte de Jesús, y no han puesto suficiente énfasis en la Resurrección del Señor. Los teólogos del Vaticano II ayudaron a restablecer el equilibrio con el tema del Misterio Pascual, el paso del Señor de la muerte a la vida. Sin embargo, no podemos simplemente celebrar la Resurrección sin recordar el sufrimiento y la muerte del Señor y el sufrimiento y la muerte de los seguidores de Jesús, los mártires y tantos que sufren de otras maneras. La vieja máxima tan citada en las familias de “Ofrece tu sufrimiento” no está desactualizado. La presencia del Señor se nos hace visible a través de los santos y mártires. Como dice Donna Rosario, uno de los personajes de la novela The Dry Wood de Caryll Houselander: “Puesto que nuestro Señor ha ascendido en gloria, solo podemos verlo en su sombra proyectada en el camino bajo nuestros pies, por Sus santos”.

Los santos y los mártires nos recuerdan lo que realmente importa. Maurice Blondel denigra la imagen del cristiano que es “alguien como cualquier otro al que se le añaden unos deberes más, unas creencias o unas prácticas para obtener, a través de una especie de seguro de vida en la próxima vida, una jubilación digna .” Como también dice Blondel: “No es sólo de palabra o de algún juego de manos que Dios quiere unirnos en su perfección y en su felicidad, es enteramente en la realidad y al precio más justo, sin el cual estaríamos sólo copias, reflejos, no miembros vivos de Cristo viviendo en nosotros” (Maurice Blondel, Exigencias filosóficas de la religión cristiana (University of Notre Dame Press). Los mártires sabían.

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