Zwolle: creatieve hotspot met historische entourage

Niet de gebaande paden bewandelen maar een event organiseren met een creatieve touch in een dito stad. Zwolle wil zich als congresregio positioneren als dé plek waar naast gastvriendelijkheid en service ook creativiteit en innovatie centraal staan -met de historische entourage van een Hanzestad. We gingen in gesprek met Kitty Onder de Linden, accountmanager bij Congresregio Zwolle en twee opdrachtgevers die in Zwolle dé hotspot hebben gevonden voor hun congres en bijeenkomsten.

‘We staan aan de start van het Hanzejaar, 800 jaar geleden werd het Hanzeverbond ingezet en dat wordt dit jaar gevierd met diverse evenementen’, aldus Kitty. ‘Deze evenementen brengen op een creatieve en hippe manier de oude Hanze naar voren. Dat is ook precies hoe wij Zwolle zien en we ook gezien willen worden: als een hippe hotspot met een rijke historie als achtergrond.’ Vanuit de Congresregio Zwolle bieden Kitty en haar collega’s een kosteloze service waarmee ze organisatoren veel werk uit handen nemen. ‘We ondersteunen in de locatiezoektocht en het inplannen van afspraken. Op deze manier kan de organisator zelf de focus volledig leggen op het inhoudelijke programma.’

Persoonlijke benadering

Eén van de organisaties die gebruik heeft gemaakt van het congresbureau is SWECO Nederland, een organisatie die software ontwikkelt voor het beheer van de openbare ruimte. Léonie den Heijer, adviseur Product Marketing bij SWECO Nederland BV. ‘Bij SWECO organiseren we jaarlijks meerdere gebruikersdagen, met als doel regionaal onze producten goed onder de aandacht te brengen en door de eindgebruikers te laten ervaren. Voor de noordelijke regio zijn we uitgekomen bij Zwolle als locatie. Omdat ik daar zelf geen ervaring heb met locaties en faciliteiten, kwamen de kennis van de stad en de ondersteuning van Kitty als geroe- pen. Kitty heeft diverse voorstellen voor locaties gedaan en heeft de locatiebezoeken ingepland. Bij Kitty achterop de scooter zijn we vervolgens langs meerdere plekken gereden: van locatie tot horeca en activiteiten. Het was mooi om Zwolle op deze wijze te leren kennen. Ik heb nooit beseft dat er zoveel mogelijk is in deze Hanzestad. Er is niet alleen veel te zien qua historie maar er zijn ook veel opties voor activiteiten. We hebben bijvoorbeeld wel eens een GPS-tocht door de stad op maat laten maken.’ Over de samenwerking met Congresregio Zwolle is Léonie dan ook zeer te spreken. ‘Het is heel fijn een partner te hebben die enthousiast is en de expertise in huis heeft. Die persoonlijke benadering wordt zeer gewaardeerd. In Zwolle ervaren we sowieso veel enthousiasme, de mensen dragen de eigen stad zichtbaar een warm hart toe.’

Een sfeer van samenwerken Ook Gijs Langeveld, directeur bij Polymer Science Park organiseert in het najaar van 2023 een groots, landelijk congres in Zwolle. ‘Het is een unieke regio om een evenement te organiseren, ook al lijkt Zwolle op de mental map een heel eind weg van de Randstad. Wat Zwolle echt uniek maakt is dat het een mooie proeftuin is, een plek waar veel innovaties plaatsvinden. Dat geldt vooral voor ons vakgebied, maar ook op economisch vlak zoals in de agrisector. Ik heb Zwolle leren kennen als een regio waar bedrijven en partijen zeer bereid zijn om elkaar dingen te gunnen, er heerst een sfeer van samenwerken’. Niet verwonderlijk dus dat Polymer Science Park in samenwerking met diverse partijen momenteel een groot congres in Zwolle organiseert onder de vlag van Dutch Circular Polymer Valley. Op 9 en 10 november 2023 staat in de Buitensociëteit te Zwolle het Nationaal Kunststof Congres op het programma. Gijs: ‘Voor dit congres werken we samen met meerdere partners in de regio. Het is een mooie, positieve bron van inspiratie om krachten te bundelen en een congres neer te zetten met een landelijke uitstraling. We streven ernaar de belangrijkste partijen in de kunststofketen daarbij te betrekken, we geloven in de clustergedachte. Wij trekken het verhaal vanuit Polymer Science Park maar werken heel intensief samen met diverse overheden, bedrijven en het onderwijs in de regio, zoals Oost NL, Windesheim, ZWINC, ROVA, Natuur en Milieu Overijssel, Partners for Innovation, gemeente Zwolle en provincie Overijssel. Je hoeft niet sterk te zijn in alles wat je doet, zolang je maar samenwerkt met de sterkste partners. Dan wordt je als centrum alleen maar sterker.’ Dit is dan ook één van de redenen waarom de organisatie ook Congresregio Zwolle heeft betrokken in de voorbereidingen. ‘Met name bij de start van het project hebben we de hulp van Kitty en haar collega’s ingeschakeld. Er zijn brainstormsessies geweest over hoe dit congres in te richten, de haalbaarheid ervan en welke locaties geschikt zijn. Het is bijzonder hoe zij op een positieve manier meedenken over wat er kan. Ook hebben zij bijgedragen aan het opstellen van een inhoudelijk projectvoorstel om een congressubsidie aan te vragen.’

Historisch met een hip, creatief sausje Samen de schouders eronder zetten is een mentaliteit die in Zwolle duidelijk voelbaar is. Het gevarieerde aanbod in Zwolle maakt het mogelijk om creatieve invullingen voor een evenement mogelijk te maken. Kitty: ‘We werken er hard aan Zwolle als creatieve, hippe stad nóg meer zichtbaar te maken. Er gebeurt zoveel in de stad. Denk maar eens aan de Panorama Hanze met een routing naar de zolderverdieping en uiteindelijk op het dak van de Grote Kerk. Of bezoek vanaf juni het trendy Hanze Art Station, culturele hotspot in de Spoorzone van Zwolle. Met de historie als decor zetten veel innovatieve ondernemers zich in om een hip, creatief sausje aan Zwolle te geven.’ ideeën > Ideeën nodig voor je evenement of bedrijfsuitje? Hier vind je er een aantal. Kijk ook op events.nl