Apeldoorn: de groene, royale MICE-bestemming

Groen en royaal. De kernwaarden van de regio Apeldoorn zijn minstens net zo helder als de inzichten die je krijgt wanneer je een evenement of bijeenkomst in deze regio organiseert. Met de stad Apeldoorn als middelpunt van een groene oase en de diversiteit aan evenementenen vergaderlocaties, is de regio een uitstekende keuze als MICE-destinatie. Aan de hand van vier evenementenlocaties -die kenmerkend zijn voor de veelzijdigheid- nam Anouk Timmer van citymarketingorganisatie Apeldoorn Partners ons mee in wat Apeldoorn als regio geschikt maakt voor de MICE-industrie.

‘Apeldoorn is dé hoofdstad van de Veluwe en biedt daarmee de unieke combinatie van een stedelijke omgeving omringd door veel groen’, aldus Anouk. ‘Bij groen kan je letterlijk denken aan de bossen en de natuur, met de veelzijdige landschappen op de Hoge Veluwe en de stadsparken in de stad, maar ook aan duurzaamheid, vitaliteit en maatschappelijk verantwoord ondernemen. Op royaal vlak is natuurlijk de link met het Koninklijk Huis en Paleis Het Loo te leggen, maar ook het royale aanbod. Je kunt in onze regio een event organiseren tussen de apen in Apenheul, in een paleistuin, pretpark, theater of een chique diner in een toprestaurant.’

Groen en maatschappelijk verantwoord

Henry Rensink, Manager Hotel-Kasteel bij Parc Spelderholt, onderschrijft deze diversiteit in de regio. ‘Het mooiste aan Apeldoorn als regio is dat het zo ruim is opgezet en daardoor veel mogelijkheden biedt. Het is momenteel in de branche erg populair om snel de natuur en de buitenlucht op te kunnen zoeken. In de regio Apeldoorn ben je altijd snel in de bossen.’ Parc Spelderholt zelf bevindt zich midden in de bossen van Beekbergen. Het prachtige landgoed biedt ruimte aan diverse bijeenkomsten, van bruiloften tot feesten en van informele barbecues tot besloten vergaderingen. Henry: ‘Onze locatie is een toonaangevend voorbeeld van het groene en royale Apeldoorn. Deze termen zijn binnen onze locatie op meerdere manieren op te vatten. Ons landgoed is royaal in de zin van groots en ruim, maar beschikt ook daadwerkelijk over een koninklijke historie, Prins Bernhard heeft zelfs een tijd op dit landgoed gewoond. Om de groene omgeving rondom het landgoed kan geen bezoeker heen, maar het landgoed onderscheidt zich nóg meer op het vlak van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Henry: ‘Op ons terrein wonen, werken en leren 80 jongeren als student tussen de 18 en 25 jaar oud. Deze studenten hebben een lichamelijke en/of verstandelijke beperking waardoor ze een afstand tot de arbeidsmarkt hebben. Wij bieden ze een professionele werkomgeving met échte (horeca)werkzaamheden om hen de kans te geven zich te ontwikkelen in dit vakgebied en zo van maatschappelijke betekenis te zijn. Dit wordt door onze gasten als zeer positief ervaren. Onze studenten kunnen toegevoegde waarde geven aan een meeting en bijeenkomst, ook omdat de gasten hierdoor geïnspireerd raken en even met beide benen op de -groene- grond komen te staan.’

Royaal en industrieel

Eveneens midden in het groene hart van Apeldoorn bevindt zich een heel andere locatie: de nieuwe industriële locatie De Zwitsalhal. Deze voormalige fabriekshal doet sinds maart 2022 dienst als volwaardige evenementenlocatie, waar evenementen tot 650 personen georganiseerd kunnen worden. Judith Knol, eventplanner bij De Zwitsalhal en Tim Koldenhof Events: ‘De Zwitsalhal heeft het locatieaanbod in de regio verrijkt met een toffe, hippe locatie op een supertof, groen terrein. Het terrein heeft ook een duurzaam karakter, onze hal is een mooi voorbeeld van een fabriekshal die een nieuwe bestemming heeft gekregen. Maar we zoeken ook echt de samenwerkingen op het terrein op, zoals met Foenix, het Circulaire Ambachtscentrum, maar ook zorgen we voor de gangbare duurzaamheidsmaatregelen, waaronder laadpalen op het terrein.

Dagelijks houdt Judith zich bezig met evenementen in De Zwitsalhal alsook op andere locaties, aangezien het eventbureau Tim Koldenhof Events een dubbelrol als eventbureau en -locatie op zich neemt. ‘We kunnen de volledige organisatie van een evenement uit handen nemen, we denken altijd mee in een totaalconcept voor een evenement.’ Ook Judith is van mening dat de diversiteit van de regio een unique selling point is en interessant is voor de MICE-industrie. ‘De regio brengt een bijzonder gevoel met zich mee. Je hebt enerzijds de grote voordelen van de stad, anderzijds ben je midden in de natuur. Daarnaast is de regio goed bereikbaar, je bent binnen een uur op Schiphol Airport daarmee is de regio Apeldoorn uniek in Nederland en Europa. Er komt hier heel veel samen.’

Royaal en vitaal

Binnen het groene en royale Apeldoorn is de multi-functionele evenementenlocatie Omnisport Apeldoorn naar eigen zeggen enigszins een vreemde eend in de bijt. Erica den HertogWesselink, Accountmanager Omnisport Apeldoorn: ‘Wanneer je de termen royaal en groen traditioneel toepast, is onze locatie niet als dusdanig te bestempelen. Onze locatie biedt echter royaal de ruimte aan grootse evenementen, van 450 personen in congres/theateropstelling tot zelfs 9.000 personen voor een concert. Omnisport Apeldoorn is de grootste indoor sportfaciliteit van Oost-Nederland. Wat mensen echter vaak niet weten, is dat te midden van de wieler- atletiekhal en de topsporthal zich een zakelijk evenementencentrum bevindt met meerdere plug en play congreszalen. Onze locatie is uitermate geschikt voor evenementen die georganiseerd worden in het kader van gezondheid, vitaliteit en sportiviteit, maar alle evenementen zijn mogelijk – onlangs organiseerden we hier nog de Foute Party van Q-music.’ Omnisport Apeldoorn heeft daarnaast ook een zeer duurzaam karakter. ‘Evenementen- organisatoren zijn steeds vaker op zoek naar duurzame, vitale locaties. We hebben hierin een flinke slag geslagen en zijn intussen ook YOIN- en Green Key gecertificeerd, onder andere door het gebruik van led-verlichting en zonnepanelen.’ Waar het behalen van een wereldrecord door Femke Bol op de atletiekbaan van Omnisport Apeldoorn als paradepaardje kan worden beschouwd, ziet Erica de groene omgeving van Apeldoorn als belangrijkste paradepaardje voor de regio. ‘In deze regio heb je echt een uniek stukje groen te pakken, gecombineerd met de culturele, royale geschiedenis. Voor internationale deelnemers aan een event of congres is deze combinatie vooral heel verrassend.’

Groene tunnel

Apeldoorn voelt wellicht als een regio die wat achteraf ligt, maar niets is minder waar. Op de as van de A1 en de A50, is Apeldoorn zeer centraal gelegen en vanaf elke locatie in Nederland goed en relatief snel bereikbaar. Daardoor is Apeldoorn ook een gewilde regio voor organisaties met vestigingen door het hele land. Bas Keukens, Hoofd Verkoop Zakelijke Markt bij Het Nationale Park De Hoge Veluwe, benadrukt dit: ‘Niet alleen is de regio snel en goed te bereiken, men ervaart ook een ‘groene tunnel’ bij het binnenrijden. Een mooiere binnenkomer voor een evenement kan je bijna niet hebben.’ Die groene tunnel geldt nog eens extra wanneer je als bezoeker van een evenement Het Nationale Park De Hoge Veluwe binnenrijdt, waar je omringd wordt door een verscheidenheid aan > landschappen, van loof- en naaldbomen tot heide en grasvlakten. ‘Het Park Paviljoen beschikt over meerdere state-of-the-art vergaderzalen omringd door 5.400 hectare grond, wat bijeenkomen in het groen naar een nieuwe dimensie brengt. Wanneer je bij een evenement het buitenterrein betrekt, kan je in Het Nationale Park De Hoge Veluwe evenementen tot 2.000 personen organiseren, maar altijd met respect voor de natuur. Bas: ‘Bij elk evenement draagt een organisator ook bij aan het behoud van de groene omgeving. Bij Het Nationale Park De Hoge Veluwe hebben we geen winstdoelstelling, met elk evenement dat hier wordt georganiseerd draagt een opdrachtgever direct en actief bij aan het natuurbehoud in Nederland en Het Nationale Park De Hoge Veluwe in het bijzonder.’

De diversiteit aan locaties toont aan hoe royaal en veelzijdig de regio Apeldoorn is en welke mogelijkheden het biedt voor evenementen en bijeenkomsten, omringd door groen. Anouk Timmer en haar collega’s van Apeldoorn Partners denken graag mee over de invulling van een bijeenkomst en hoe de locaties, het bedrijfsleven en de overheid van een belangrijke (inhoudelijke) toegevoegde waarde kunnen zijn.

Parc Spelderholt biedt de combinatie van een kasteel en hotel met diverse mogelijkheden voor een (meerdaags) evenement of bijeenkomst en gratis parkeren. www.parcspelderholt.nl

Het Park Paviljoen van Het Nationale Park De Hoge Veluwe is een eigentijdse venue omringd door 5.400 hectare natuurgebied, met gratis parkeergelegenheid en dito laadpalen. www.hogeveluwe.nl/zakelijkgenieten

De Zwitsalhal is een industriële evenementenlocatie in een parkachtige omgeving, voor evenementen tot 650 personen en met gratis parkeergelegenheid. www.zwitsalhal.nl

Omnisport Apeldoorn is de grootste sportaccommodatie van Oost-Nederland die met dedicated congreszalen ook ruimte biedt aan zakelijke bijeenkomsten, met gratis parkeergelegenheid. www.omnisport.nl

Kijk voor meer informatie op www.apeldoorncongresstad.nl.