EKORN
Overveiende vegetarianer
Ekornet er trolig vår mest populære gnager. Årsaken kan være at dyret har tilpasset seg et liv i byens parker, der det er i full sving om dagen (men det tar seg gjerne en middagslur). Byens ekorn er som regel både uredde og nysgjerrige. Sommerpelsen er vakker reverød, vinterpelsen mer gråaktig. Det er heller ikke uvanlig med ekorn som er nesten svarte. Enkelte dyr kan om sommeren se temmelig rufsete ut, men det er fordi halehårene og øreduskene blir byttet ut. Den fyldige halen er et viktig balanseorgan, og den har også en rolle i ekornets kroppsspråk. Ekornets smattende lyd er velkjent. Det kan også knurre, pipe, brumme, skrike og gnisse tenner. Det meste av tiden er imidlertid ekornet veldig stille.
Ekorn trives bra i løvskog med eik. I basisføden inngår eikenøtter, bøke nøtter og kanskje hasselnøtter. I Norge, Sverige og Finland er imidlertid arten mest et barskogdyr, og derfor er furu- og granfrø den viktigste næringskilden. Kongler behandlet av ekorn er derfor et av de sportegnene etter arten som man oftest finner. For øvrig står alt mulig annet på menyen: bær, frukt, sopp og småkryp. Iblant kan man finne en mengde avbitte ungskudd under et grantre. Da er det et ekorn som har kost seg med margen. Også granens blomsterknopper spiser ekornet. Egg og fugleunger kan også bli ekornmat, men slett ikke i den utstrekningen man tidligere trodde. I årene med lite kongler blir det av naturlige årsaker også få ekorn unger. Sulten kan dessuten tvinge
Sciurus vulgaris
FAKTA OM EKORNET
kroppslengde: 19–28 cm. halelengde: 14–24 cm (lengst hos dyr i Danmark og på kontinentet). vekt: 200–480 g. levealder: normalt 3–7 (maks. 18) år. paring: tidligst i februar, drektighetstid 7–8 uker. antall unger: 1–3 kull per år avhengig av mattilgangen, med 3–6 (maks. 10) unger per kull. kosthold: eikenøtter og bøkenøtter, furu- og granfrø, annen vegetabilsk føde, småkryp, osv.
Til venstre: Nøtteliten bor i toppen av et tre, synger man. Dette dyret ser ut til å kose seg med frøene i en kongle.
Ekornet har ikke kommet seg til Island, men ellers er det spredt over hele NordEuropa.
gnagere
Nordens pattedyr.indd 107
107
28.10.11 10.26