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Bright authenticity Luminosa autenticità text Giovanni Bogani
Interview with actor Matthias Schoenaerts, starring in the latest film by Luca Guadagnino Incontro con l’attore Matthias Schoenaerts, interprete dell’ultimo film di Luca Guadagnino ‹I speak a little Italian: not enough to do the full interview, but we can try’, says Matthias Schoenaerts. He smiles, his boyish face like a thirty-eight-year-old adolescent. We›ve met at a bar in Venice. ‹The first time I came to Venice I was five years old, with my parents: it›s one of the cities I love most in the world’, he says. Luca Guadagnino’s A Bigger Splash has just been presented in competition, a film that features a foursome of souls, as taut as the strings of a violin. Along with Schoenaerts, there’re Ralph Fiennes, Tilda Swinton and Dakota Johnson. Seductions, free-wheeling chatter, the return of old loves, the shadow of solitude, a swimming pool, all set in the enclosed space of an island burnt by the sun: Lampedusa. Son of an actor, Matthias Schoenaerts started acting at the age of seven. But it was in 2012 that the world came to know him, with the film Rust and Bone (De rouille et d’os), in which he played a powerful and intense role alongside Marion Cotillard. His consecration came in 2015: he attended the Venice Film Festival with two films in competition, A Bigger Splash and The Danish Girl. In the same year he was nominated a Knight of the Order of Arts and Letters in France. A cinema-lover, yet he’s not at all fond of Hollywood chaos and obsession. He still lives in his birth city of Antwerp, where he continues to paint – in fact, he was a teen graffiti artist, who went by the street name Zenith (he can be seen working on Youtube) – and live the life of an ‘almost’ normal person. Among his passions is soccer: he was about to become a professional player with a Belgian team before acting won him over. He remains passionate about the game, its poetry and beauty, as well as for FC Barcelona. ‘When they make a goal after fifty passes, it’s clear how hard they’ve trained to get to that point. And when they make that goal, it’s a unique, truly magical moment. Something similar happens for actors on set’. Matthias, you know some Italian. What is your native language? Flemish. Yet you also act in French and in English… Yes. Rust and Bone, which brought me international attention, was filmed in French, while A Bigger Splash was filmed in English. 48 Venezia | made in Veneto
‘Parlo un po’ d’italiano: non abbastanza da fare tutta un’intervista, ma ci possiamo provare’, dice Matthias Schoenaerts. E sorride, con quella faccia da ragazzo, trentotto anni di adolescenza luminosa. Lo incontriamo in un locale di Venezia. ‘Venni per la prima volta a Venezia a cinque anni con i miei genitori: è una delle città che amo di più al mondo’, dice. A Venezia dove ha presentato, in concorso, il film A Bigger Splash di Luca Guadagnino. Un quartetto di anime tese come corde di violino. Con lui, Ralph Fiennes, Tilda Swinton e Dakota Johnson. Seduzioni, chiacchiere a ruota libera, vecchi amori che tornano, le ombre della solitudine, una piscina. Intorno, lo spazio chiuso di un’isola scalcinata di sole: Lampedusa. Figlio di un attore, Matthias Schoenaerts ha iniziato a recitare a sette anni. Ma il mondo si è accorto di lui nel 2012, nel film Un sapore di ruggine e di ossa (De rouille et d’os), in cui recitava - in un ruolo potente e terribile - al fianco di Marion Cotillard. Il 2015 è l’anno della sua consacrazione: alla Mostra del cinema di Venezia era presente con due film in concorso, A Bigger Splash e The Danish Girl. E nello stesso anno è stato nominato Cavaliere dell’ordine delle Arti e delle Lettere in Francia. Ama il cinema, ma non il caos e le ossessioni di Hollywood. Vive ancora nella città in cui è nato, Anversa. Dove dipinge - già da ragazzino faceva graffiti con lo pseudonimo Zenith: lo si può ancora vedere, al lavoro, su Youtube - e dove vive la vita di una persona ‘quasi’ normale. Tra le sue passioni, il calcio: stava per diventare giocatore professionista con una squadra belga, poi la recitazione ha vinto. Gli è rimasta la passione per la poesia e la bellezza del gioco del calcio. E per il Barcellona. ‘Quando fanno un gol dopo cinquanta passaggi, è chiaro che si allenano duramente per arrivare a quel momento. Ma quando fanno quel gol, quel momento è unico, assolutamente magico. E accade qualcosa di simile anche per gli attori sul set’. Matthias, qualche parola di italiano. Ma il suo linguaggio nativo qual è? Il fiammingo. Però recita anche in francese e in inglese… Sì: De rouille et d’os, con cui sono arrivato all’attenzione internazionale, era girato in francese, mentre A Bigger Splash era girato in inglese. Il film è sempre teso. Mantiene un’atmosfera di minaccia latente…