Forord

Få andre emner inden for filosofien og videnskaben optager sindene så meget i disse år som spørgsmålet om, hvad bevidsthed er, og hvordan hjerneforskningens forskellige opdagelser placerer mennesket med hensyn til bevidsthedens forhold til hjernen. Den teknologiske udvikling inden for hjerneforskningen har gjort store fremskridt de seneste 30 år. Nye spørgsmål rejser sig, gamle spørgsmål afklares, og teknologiens muligheder får nogle forskere til at øjne et håb om svar på selv de allersværeste spørgsmål.

Men på trods af den rivende udvikling inden for hjerne- og kognitionsforskningen er der stadig udbredt uenighed om, hvordan bevidstheden så skal forstås. Snarere må man sige, at jo klogere vi er blevet på hjernen, desto flere teorier om bevidstheden er blomstret op. Mange af disse forslag har berøring med de mange filosofiske teorier om det psyko-fysiske problem, der efterhånden eksisterer på markedet. Mange af forslagene kan derfor ikke til fulde forstås, uden at man kender til baggrunden og motiveringen for deres fremsættelse.

Denne bog er den første af sin slags, der med sit bredt orienterende perspektiv på én gang giver den nødvendige videnskabsteoretiske baggrund, redegør for de forskellige filosofiske teorier om bevidstheden, og forbinder dem med arbejdet inden for de relaterede empiriske videnskaber. Vi har forsøgt at skrive den, så den kan læses af så mange som muligt, uden at gå på kompromis med hverken detaljerne eller problemernes sværhedsgrad. For det siger sig selv, at disse problemer må være vanskelige, siden der findes så lidt konsensus blandt forskerne med hensyn til forståelse af bevidstheden. Alligevel mener vi, at man med tålmodighed og videbegærlighed vil kunne nå til en indsigt i de moderne opfattelser af bevidsthedsproblemet, i hvilke retninger de udvikler sig, og hvor langt hjerneforskningen stadig er fra at løse bevidsthedens gåde. Vort håb er, at bogen, ud over at blive læst af interesserede, vil blive brugt på gymnasier, højskoler og universiteterne.

Med forordet skal vi også bringe en varm tak til Søren Overgaard for kommentarer til kapitel B. Og det er næsten unødvendigt at fortælle, at vi er de eneste ansvarlige for eventuelle fejl, der stadig måtte være i bogen. Ligeledes vil vi bringe en varm og stor tak til de fonde, som har gjort udgivelsen mulig. Det drejer sig om G.E.C Gads Fond og VELUX FONDEN. Endelig udtrykker vi en hjertelig tak til Bolette Rud. Pallesen, bogens redaktør, for hendes mod på at udgive bogen, samt til Jeppe Trolle Linnet for hans indsats i forbindelse med bogens redigering.

Jan Faye Asger Kirkeby-Hinrup