Jong Oranje gaat voor titel in Israël Nu Jong Oranje zich opmaakt voor de eindstrijd van het Europees kampioenschap voetbal voor jeugdteams in Israël is de Joodse Staat deze zomer Nederlands sportmekka.
D
Jan Franke
e verwachtingen in voetbalminnend Nederland zijn deze maand hooggespannen voor Jong Oranje. In de aanloop naar het toernooi heeft coach Cor Pot immers uitgesproken voor de hoofdprijs te gaan. Kosten noch moeite worden gespaard om die sportieve droom te verwezenlijken. Er is een 23-koppige staf meegereisd – net zo groot als de spelersgroep – en de trainingen van het team zijn besloten om tegenstanders geen kijkje in de tactische keuken te geven. Een week voor de start van het toernooi reisden de spelers al af naar Israël om in Haifa te wennen aan de hitte. Ook de Nederlandse media nemen het toernooi uiterst serieus. De grote kranten en persbureaus stuurden speciale verslaggevers om het toernooi te verslaan en bekende voetbalanalisten rollen al dagen over straat over de titelkansen van Nederland. Voor al die aandacht zijn goede redenen. Bij gebrek aan een ‘echt’ wereld- of Europees kampioenschap voetbal deze zomer, wordt het Nederlandse jeugdteam voor vol aangezien. En in dit jeugdelftal zitten liefst twaalf spelers die op het WK voetbal volgend jaar in Brazilië klaar moeten zijn voor een grote rol in het officiële Nederlandse elftal.
8 | C 34
NIW7334_EK_Israel.indd 1
Sportprimeur voor Israël
Ook in Israël woedt de voetbalkoorts; het is immers de eerste keer dat het land zo’n belangrijk voetbaltoernooi organiseert. „Zoals alle Israëli’s kan ik niet wachten tot we beginnen. Ik voetbal zelfs soms ook, al heeft dat zijn gevolgen op mijn leeftijd,” grapte premier Netanyahu deze week, verwijzend naar een incident eerder dit jaar waar hij bij de aftrap van een wedstrijd voor Israëlische en Arabische jeugdspelers uitgleed en in het gips belandde. Maar Netanyahu was met name in zijn sas met de standvastigheid van de internationale voetbalbond UEFA die diverse oproepen tot een boycot van het toernooi in Israël negeerde. Zo riep de Zuid-Afrikaanse voormalige aartsbisschop Desmond Tutu met andere prominenten vorige week in de Britse krant The Guardian nog op het toernooi uit Israël weg te halen vanwege de discriminerende Israëlische opstelling jegens Palestijnse sporters. Waar Tutu en de zijnen in dit verband op doelden, was overigens niet voor iedereen duidelijk. Verschillende lezers wezen in schriftelijke reacties op het feit dat het Isra-
Kosten noch moeite worden gespaard om die sportieve droom te verwezenlijken
ëlische jeugdelftal voor bijna de helft bestaat uit Palestijnse spelers.
‘Knetterheet’
Ondertussen maken de Nederlandse spelers zich op voor een warm toernooi. ‘Tijd voor de 2e training... 37 graden. Knetterheet,’ liet de talentvolle Ajax-aanvaller Danny Hoesen vorige week tijdens de voorbereiding via Twitter weten. Andere spelers publiceerden enthousiaste strandfoto’s uit Tel Aviv op internet. En Feyenoord-speler Jordy Clasie, die ook al voor het ‘grote’ Nederlands elftal speelt, verwonderde zich tegenover De Telegraaf over gebruiken op de sjabbat in het kosjere Leonardo Hotel in Haifa. „Het was niet mogelijk om een kop koffie te krijgen,” lachte de Feyenoorder. „En het ontbijt was anders dan anders,” zei hij tegen die krant. Het Dutch Forum, een vereniging van de Nederlandse gemeenschap in Israël, organiseerde ondertussen gecoördineerde kaartverkoop om ‘Nederlandse’ vakken te creëren in de stadions waar de wedstrijden worden gespeeld. Voor Jong Oranje kan het toernooi beginnen, volgens de coach. ,,Nu moeten alleen nog de puntjes op de i worden gezet”, zei Cor Pot bij de aankomst van zijn team in Tel Aviv tegen het AD. Hij hoopt op een herhaling van de succesvolle jaren 2006 en 2007 toen Jong Oranje overtuigend de titel in de wacht sleepte. Het eerste, historisch beladen duel tegen Jong Duitsland in Petach Tikva is al volledig uitverkocht. Als alles volgens plan verloopt, speelt Jong Oranje op donderdag 18 juni de finale van het toernooi. Dat het daarbij Israël treft is – gezien de deelname van sterke elftallen als Spanje en Duitsland – onwaarschijnlijk, maar niet onmogelijk. Tot ieders verbazing kwalificeerde het gastland zich immers op de valreep ten koste van het geduchte Frankrijk. n
7 juni 2013
05-06-13 17:54