Bewegingscoach oncologie Ulla Lust is als kankersurvivor een ervaringsdeskundige. Niet alleen deelt ze haar kennis rond het thema als coach, maar nu ook met het boek ‘Bewegen na kanker - In 8 stappen naar meer energie en zelfvertrouwen’. Haar eigen sportieve levensstijl vormde een wapen in haar strijd tegen de ziekte. Ze beseft dus beter dan wie ook hoe belangrijk sporten kan zijn!

Je hebt je sinds je eigen ziekte gespecialiseerd in de begeleiding van zieke en revaliderende mensen?

Ulla Lust: “Dat klopt. Ik heb een diploma lichamelijke opvoeding en volgde nadien ook nog diverse opleidingen tot presenter aerobic, step en personal coach, alsook een opleiding tot fitnesstrainer oncologie in Nederland. Die spitst zich toe op de begeleiding en motivatie van mensen die de diagnose kanker kregen en hun therapie reeds beëindigd hebben. Heel wat mensen krijgen oncorevalidatie in het ziekenhuis, maar niet iedereen. Het zijn vooral de minder gemotiveerde mensen die uit de boot vallen en net zij kunnen die extra motivatie gebruiken. Bewegen is het beste medicijn én het heeft geen negatieve bijwerkingen of moeilijk op te vouwen bijsluiter. (lacht)” initiatieven van de mutualiteiten. Veel van die mensen komen uit een moeilijke periode, ook op financieel vlak, met dikwijls lange periodes waarin ze niet konden werken. Een personal coach is in zo een situatie een grote kost. Er zijn wel steeds meer ziekenhuizen die daar oog voor hebben, dus stapje voor stapje komen we er wel.”

Wat zou je nog anders willen zien in de begeleiding van sporters die ernstig ziek geweest zijn?

WORDT DE LINK

In je boek leg je de focus op het belang van een gezonde levensstijl, niet in het minst wanneer je te maken krijgt met een ernstige ziekte. Ulla Lust: “Inderdaad. Ik gebruik daarvoor de metafoor van de knikkerpot. Telkens als ik flink was als kind, kreeg ik een knikker als beloning. Die verzamelde ik in mijn knikkerpot. Die knikkerpot kan je vergelijken met het menselijk lichaam. Door gezond te leven – niet roken, weinig alcohol, veel bewegen en actief zijn, goed slapen, weinig stress – kan je je jouw knikkerpot aanvullen. Wanneer de diagnose toch valt, kan dat gezonde lichaam toch wat voordelen opleveren. Je staat daardoor niet alleen fysiek, maar ook mentaal sterker om die heftige periode aan te gaan. Gelukkig wordt de link tussen bewegen en kanker de laatste jaren steeds meer onder de aandacht gebracht.”

Hoe kwam je ertoe om een boek te schrijven?

Ulla Lust: “De vraag kwam eigenlijk van buitenaf. Als startende ondernemer volgde ik verschillende trajecten, bijvoorbeeld rond marketing. Ik kreeg dikwijls de opmerking dat ik een boek moest schrijven over mijn ervaringen. Makkelijker gezegd dan gedaan, want ik ben natuurlijk geen schrijfster. Tot ik op een bepaald moment op een gezondheidsbeurs stond en dezelfde vraag kreeg van uitgeverij Lannoo, die er ook een stand hadden. Dat kon ik niet weigeren, natuurlijk. (lacht) Ik ben heel trots dat ik het gedaan heb. Met mijn boek wil ik vooral motiveren en inspireren. Ik wil duidelijk maken dat je echt niet veel hoeft te doen om een actief leven te leiden. Je hoeft niet meteen de Mont Ventoux op te fietsen. Zeker voor iemand die herstelt en die nog met heel wat beperkingen geconfronteerd wordt, is het belangrijk om niet te veel te willen. Kleine stapjes nemen is een must. Ik hoop dat ik dat duidelijk kan maken met mijn boek. Ik heb ondertussen al veel leuke reacties gekregen van mensen die zich in mijn verhaal herkennen. Ook mensen die niet ziek geweest zijn, zeggen dat ze door het boek gemotiveerd zijn om meer te bewegen. Dan is mijn opzet geslaagd!”

Als coach wil je niet alleen fysiek, maar ook mentaal energie geven aan mensen die ziek geweest zijn. Hoe ga je daarbij te werk?

Ulla Lust: “Ik werk met een aantal stappen. De eerste is meteen een heel belangrijke: durf te starten! De drempel ligt soms hoog, want de mensen kampen dikwijls met een zekere angst. Ze hebben vaak het gevoel dat hun lichaam hen bedrogen heeft en zijn ontgoocheld in dat lichaam. Dan komt het er vooral op aan om met je beperkingen op zoek te gaan naar wat je wel nog kan. Dat kan iets heel klein zijn in het begin, zoals kleine huishoudelijke taken, een korte wandeling. Zo kan je evolueren. Je moet vooral aandacht besteden aan wat je wel nog kan en dan stap voor stap opbouwen. Weliswaar zonder jezelf te forceren, want dat bekoop je. Mensen die chemotherapie hebben ondergaan, ondervinden vaak een heel specifieke vermoeidheid. Het belangrijkste is dat mensen die ziek geweest zijn opnieuw de dingen kunnen doen waarvan ze genieten. Voor wie gezond is, is dat makkelijk, maar niet voor wie ziek is of herstelt. Voor de ene is dat een citytrip of lekker op restaurant gaan, voor de andere is dat sporten. Ook bij dat sporten moet de nadruk liggen op het genieten. Dat is het echte doel, zeker voor kankerpatiënten.”

Is er voldoende aanbod voor mensen die ziek geweest zijn?

Ulla Lust: “Het is een dubbel verhaal. Kankersurvivors staan niet altijd te springen om meteen naar een fitnessclub te gaan. Anderzijds weten lesgevers niet altijd heel goed hoe ze moeten omgaan met deze doelgroep. Er is dus nog ruimte voor verbetering. Artevelde Hogeschool heeft bijvoorbeeld een leidraad opgesteld voor beweegprofessionals. Steek kankersurvivors niet in een vakje, maar geef hen de mogelijkheden om zich te integreren in het gewone aanbod, al was het maar vanuit sociaal oogpunt. We merken ook dat mensen vaak pas in actie schieten als hun dokter het zegt. Gelukkig zijn er steeds meer artsen die dat ook effectief doen.”

BEWEGEN IS HET BESTE MEDICIJN ÉN HET HEEFT GEEN NEGATIEVE BIJWERKINGEN OF MOEILIJK OP TE VOUWEN BIJSLUITER.

Tips Voor De Clubs En De Begeleiders

Mensen die ziek geweest zijn, kunnen meer dan je denkt. Als iemand aanklopt bij een fitnesscentrum, dan heeft hij/zij al een hele stap gezet en is die persoon er zeker klaar voor.

Grenzen opzoeken mag, maar overschrijd ze niet. Het is belangrijk om ontstekingen te vermijden. Houd het veilig. Motiveer de deelnemers tot haalbare activiteiten en laat hen op eigen tempo evolueren.

Laat een van je (personal) coaches een opleiding volgen die specifiek mikt op de begeleiding van revaliderende sporters of zorg er alleszins voor dat je in je club over een zekere kennis op dat vlak beschikt.

Organiseer altijd een of meerdere intakegesprekken om elkaar te leren kennen. Veel kankersurvivors – niet allemaal – vertellen graag over wat ze meegemaakt hebben en daar kan je als fitnessclub ook al veel van leren.