ECOTEAM BRUGGE: GROENE ACTIES KIEMEN OP DE CAMPUS

Sinds enkele maanden vormt KU Leuven – Brugge niet alleen een ontmoetingsplaats voor studenten, maar ook voor insecten. Het maken en plaatsen van een insectenhotel is slechts één van de geslaagde acties van Ecoteam Brugge, een enthousiaste groep collega’s uit de verschillende onderzoeksgroepen en diensten van de Brugse campus. Ineke Velghe en Ward Vandaele vertellen over de spirit van de groep en blikken vooruit naar de toekomst.

Het Ecoteam van KU Leuven – Brugge is ontsproten vanuit een gezamenlijk initiatief van enkele collega’s. “Blijkbaar waren prof. Veerle Vandeginste en Filip Vanhee, de huidige trekkers van het team, tegelijkertijd informatie aan het inwinnen bij de Dienst Duurzaamheid over het opstarten van een Ecoteam op onze campus in Brugge. Maar dat wisten ze niet van elkaar. Ze zijn dan met elkaar in contact gekomen en vormden zo de eerste twee leden”, vertelt Ineke.

Intussen is het Ecoteam gegroeid met 7 extra leden van de twee faculteiten, verschillende onderzoeksgroepen en diensten van KU Leuven - Brugge. Op die manier heeft het Brugse Ecoteam ook een verbindende factor, vinden Ineke en Ward. “Er zijn veel collega’s die je anders enkel ziet passeren in de wandelgangen, maar nu leer je ze ook echt kennen”, licht Ward toe. “Ook binnen FIIW zelf werken we niet met iedereen samen. Dus het is leuk om ook de collega’s uit de andere onderzoeksgroepen te leren kennen in het Ecoteam”, vertelt Ineke.

Groene campus

De afgelopen academiejaren heeft het Ecoteam een duidelijk doel vooropgesteld: de campus een stuk groener maken.

En daar zijn ze al aardig in geslaagd. “Zo hebben we in 2023 bijvoorbeeld de Zilveren Prijs gewonnen in de Green Impact Challenge, waarbij we 42 acties hebben georganiseerd om de werkplaats duurzamer te maken. Daarnaast hebben we uit afvalhout bordjes gemaakt voor Maai Mei Niet met ons Ecoteam-logo die we op het gras van de campus en omliggende grasvelden hebben geplaatst. Tijdens de BioBlitz hebben we dan weer ons personeel opgeroepen om tijdens twee lunchpauzes de planten en bloemen rondom onze campus te scannen om zo de biodiversiteit in kaart te brengen”, somt Ineke op. “Voor onze meest recente actie hebben we kilo’s aan bloembollen aangekocht. Die gaan we planten in grote bloembakken voor de campus”, vult Ward aan.

De meest opvallende verwezenlijking van het Brugse Ecoteam is zonder twijfel het insectenhotel, dat een vaste plek kreeg vlak bij de fietsenstalling van de campus. “Het Ecoteam is daar ongeveer vijf avonden voor samengekomen.

Eerst hebben we in ons FMEC-labo een ontwerp gemaakt en bekeken wat er mogelijk was met het materiaal dat we ter beschikking hadden. We hebben voor het insectenhotel enkel materialen gebruikt die we thuis nog hadden liggen, zoals paletten of overschotten van houten planken”, vertelt Ward.

Na een paar avonden timmeren, werd het insectenhotel in het voorjaar van 2024 geïnstalleerd. “Voorlopig mist er nog bamboe in één vakje, maar voor de rest is het volledig af”, aldus Ineke. Voor een grote opkomst insecten is het nog wachten tot het voorjaar van 2025. “Toch hebben we al bijtjes gezien. Er waren enkele gaatjes waarin duidelijk eitjes gelegd waren. Tegen het voorjaar gaan we ook nog bloemen zaaien rondom het insectenhotel en zo lokken we hopelijk veel beestjes”, vertelt Ward.

Twee speerpunten

Ook voor de toekomst heeft het Ecoteam al enkele speerpunten uiteengezet. Zo willen ze de komende academiejaren inzetten op mobiliteit en het afvalbeleid van de campus. “We willen duurzaam woonwerkverkeer aanmoedigen, door collega’s die met de fiets of het openbaar vervoer komen in de bloemetjes te zetten”, legt Ineke uit.

Het tweede speerpunt is het afvalbeleid. “We zitten op een campus met veel verbruiksmaterialen, zoals bijvoorbeeld bij de onderzoeksgroepen van bouwkunde of kunststofverwerking, en we merken dat de afvalscheiding op sommige punten nog verbeterd kan worden”, stelt Ward. Daar wil het Brugse Ecoteam de tanden inzetten.

“Veerle Vandeginste, één van onze trekkers, is de officiële duurzaamheidsspits van onze campus. Het is mede vanuit die verantwoordelijkheid dat ze haar schouders onder het Ecoteam heeft gezet. We hebben op onze campus, zowel in ons onderzoek als onderwijs, veel expertise over en aandacht voor duurzaamheid.

Met het Ecoteam zien we het dan ook als onze taak om met die expertise aan de slag te gaan”, zo besluit Ineke.

-Pauline Van Springel