SOLAR OLYMPIADE 2021: BUITENGEWONE PRESTATIES IN ONGEWONE TIJDEN

WETENSCHAPSCOMMUNICATIE

Op 6 mei organiseerde het Agoria Solar Team de zestiende editie van de Solar Olympics. Dit is een jaarlijks event waarbij middelbare schoolstudenten van over heel Vlaanderen uitgedaagd worden om in team een mini-zonnewagen of een origineel gadget te bouwen dat werkt op zonne-energie. De editie 2021 diende zich aan als een Solar Olympiade en ging voor het eerst volledig online. De ministers Ben Weyts en Benjamin Dalle spraken de 150 deelnemers moed in.

Beide excellenties staken hun bewondering voor het initiatief en de resultaten niet onder stoelen of banken. “Dit is STEM die zichtbaar, tastbaar en voelbaar wordt gemaakt”, aldus Vlaams onderwijsminister Ben Weyts. “Hier zie je dat STEM verdomd plezierig is. Uit de projecten straalt de liefde voor wetenschap en technologie”. Vlaams minister voor Brussel, Jeugd en Natuur Benjamin Dalle bevestigde: “Ik vind het ongelooflijk knap hoe de deelnemende jongeren hun straffe projecten tot een succesvol resultaat hebben kunnen brengen in dit ongewone jaar”.

Finalisten

In september 2020 schreven 50 teams zich in voor de Solar competitie. Uit hun concepten werden er 28 gekozen afkomstig uit 16 scholen voor de finale. Deze teams kregen elk een coach van het Agoria Solar Team toegewezen. Ieder ontving ook een zonnepaneel om er ofwel een mini-zonnewagen mee te bouwen of een creatief gadget. Wie voor de gadget opteerde, moest de wedstrijdjury kunnen overtuigen dat de uitvinding niet alleen origineel, maar ook duurzaam was en op termijn de weg naar de markt zou vinden. De teams die een mini-zonnewagen bouwden moesten het tegen elkaar opnemen in een kleine, maar wel zeer competitieve snelheidsrace.

Tijdens de liveshow op 6 mei stelden de teams hun creaties voor aan de jury en het publiek dat kon meestemmen voor de publiekprijs. Tijdens de finale werden meer dan 2.000 stemmen uitgebracht. Stephane Berghmans, CEO van Technopolis, Bart Bosmans van Colruyt Group Technics en Ruben Holsbeekx keken toe vanuit de studio in Mechelen en kenden acht prijzen toe. De felbegeerde Technologieprijs ging naar het team The Flop van het college O.L.V. Ten Doorn uit Eeklo met een digitaal pokerspel. De ‘Innovative Solar Guys’ van Don Bosco uit Sint-Denijs-Westrem wonnen met een digitale Gentse Monopoly het Gat-in-de-markt-prijs. De minizonnewagen van de ‘Turboslakken’ van het Sint-Romboutscollege in Mechelen liet alle tegenstanders achter zich en sleepte de Snelste Challenger in de wacht. “Er zaten dit jaar echt straffe projecten bij”, aldus Ruben Holsbeekx, event manager van het Solar Team. “Sommige moesten niet onderdoen voor de Ingenieursbelevingen in de bacheloropleiding. Maar ook de andere teams manifesteerden zich als getalenteerde ingenieurs in spe.”

Nog te bekijken op www.solarteam.be/nl/solar-olympiade

Yves Persoons