PROF. ANNEMIE VORSTERMANS, PROGRAMMADIRECTEUR ELEKTRONICA-ICT

ONDERWIJSONTWIKKELING IN DE KIJKER

Ingenieur is een beroep, lesgeven is een roeping. Als je beide combineert, ben je de geknipte programmadirecteur. Deze ‘boutade’ is zonder meer van toepassing op prof. Annemie Vorstermans. Sinds 1 augustus 2020 is ze voorzitter van de Permanente Onderwijscommissie Elektronica-ICT, de tweede grootste afstudeerrichting van de faculteit met een stevige verankering op alle campussen.

Prof. Vorstermans is burgerlijk elektrotechnisch ingenieur van de UGent. Ze doctoreerde er over spraakherkenning en ging na een tussenstop bij Lernout & Hauspie in 2007 aan de slag bij KAHO Sint-Lieven, de voorloper van de Technologiecampus Gent. Daar behoort ze tot de eenheid ‘Gedistribueerde en Veilige Software’ (DistriNet) binnen het Departement Computerwetenschappen.

“Toen ik bij KAHO Sint-Lieven begon, vormden Elektriciteit en Elektronica nog één studierichting”, vertelt prof. Vorstermans. “Pas later werd Elektronica afgesplitst van de sterkstroom en kwam ICT erbij. Bij de uitbouw van het ICT-gedeelte was ik van meet af aan betrokken, eerst als docent en vervolgens als vice-opleidingshoofd. Inmiddels staat er een opleiding op de kaart met twee profielen: Elektronica (hardware) en ICT (software). Dit onderscheid biedt het voordeel van duidelijkheid, al zijn er ook collega’s die voor een mengvorm opteren. Ook zij hebben daar goede argumenten voor. Dat binnen de afstudeerrichting Elektronica-ICT de campussen verschillende opties inrichten beschouw ik als een verrijking van het aanbod. Het vergroot de keuzemogelijkheden van de studenten en past helemaal in het plaatje van de multicampusfaculteit”.

Prof. Annemie Vorstermans

©Yasmina Besseghir

Draagvlak

Zoals bij de andere programmadirecteurs zal ook prof. Vorstermans’ ambtsperiode grotendeels in het teken staan van de programmahervorming. Inzake curriculumontwikkeling heeft ze al genoeg watertjes doorzwommen om te weten dat belangrijke vernieuwingen de beste kans op slagen hebben als ze door de docenten te velde worden gedragen. Of als ze direct vanuit de basis komen. “De campussen in Gent en Brugge werken al nauw samen lang voor er van een multicampusconcept sprake was. Dat is nooit opgelegd of gedecreteerd. Ik ben er dan ook van overtuigd dat de programmacommissies maar ook de docententeams een goede voedingsbodem zijn waarin meer samenwerking kan ontkiemen. Het gras groeit niet door eraan te trekken, wel door het terrein vruchtbaar te maken”.

Over de POC-overschrijdende samenwerking kan volgens prof. Vorstermans hetzelfde gezegd worden. “Neem nu de ingenieursbelevingen, het paradepaardje van de programmahervorming. Het is de plaats bij uitstek waar verschillende leerlijnen, werkvormen en disciplines samen komen en niet alleen de wetenschappelijke of de technische. Met het docententeam Professionele Competenties werken we nauw samen om de soft skills optimaal te integreren zodat het belevingsaspect ten volle tot zijn recht kan komen. Een andere ‘good practice’ is het interdisciplinair project in de masteropleiding”.

Digitaal

Samen met haar collega’s van de POC Elektronica-ICT bevindt prof. Vorstermans zich midden in de digitale revolutie die zich momenteel voltrekt. De digitale transformatie is volgens haar geen sprint waar je even alles moet geven. Het is veeleer een marathon waarin je moet doseren en anticiperen op wat komen gaat. Dat geldt niet alleen voor bedrijven maar ook voor universiteiten. “COVID-19 heeft aangetoond dat consumenten zich snel kunnen aanpassen en nieuwe manieren vinden om dagelijkse dingen digitaal te doen. Docenten en studenten hebben in een recordtempo digitaal een paar versnellingen hoger moeten schakelen. Deze klok zal niet worden teruggedraaid. Het is onze taak ervoor te zorgen dat onze studenten en medewerkers op een continue verandering zijn voorbereid. Het gaat om het creëren van een digitale cultuur en het inzetten op levenslang leren”. Tot slot wil de nieuwe programmadirecteur nog een lans breken voor een gedegen kwaliteitsbewaking. “Hervormen en vernieuwen zijn noodzakelijk, maar geregeld even terugblikken en reflecteren zijn dat ook. Dat geldt evenzeer voor het consolideren van de vooruitgang die geboekt is. Innoveren doe je beter niet op drijfzand”.

Yves Persoons