INGENIEURS VOOR DE KLAS: BEROEP OF ROEPING?

ALUMNUS IN DE KIJKER

Groeiend lerarentekort, leerachterstand, een recordaantal burn-outs, tegenvallende wiskundeproeven, … Het onderwijs lijkt wel in een perfecte storm beland. Hoe gedijen industrieel ingenieurs in zulke turbulente omgeving? En wat bezielt hen om te kiezen voor het leraarschap als er zoveel andere jobs op hen wachten? We vroegen het aan Yannick De Hon, leraar Chemie en Natuurwetenschappen.

Yannick studeerde in 2018 af als industrieel ingenieur Chemie aan Campus Gent. Zijn keuze voor het lerarenberoep stond al op voorhand vast. Mee nog, hij opteerde bewust voor de ingenieursopleiding omdat ze breder, polyvalenter en praktijkgerichter is dan een master in de Wetenschappen.

“Als ingenieur heb je meer pijlen op je boog”, vindt Yannick. “Wij hebben geleerd om de wetenschappen te zien in functie van technologische toepassingen. Dat maakt het gemakkelijker om abstracte begrippen of formules inzichtelijk te maken en het nut ervan te illustreren”.

Startbaan

Na zijn ingenieursstudie volgde Yannick een specifieke lerarenopleiding Engineering en Technologie (inmiddels omgevormd tot een Educatieve Master). Zijn eerste ‘echte’ baan was een interim in het GO-Lyceum van Aalst als leraar Chemie in de tweede en de derde graad. “Ik was al blij dat het geen versnipperde job was. Hoe vaak hoor je niet dat wie het laatst bijkomt met de restjes wordt opgezadeld? Ik onder - vond hoe belangrijk een goede opvang en ondersteuning zijn voor een nieuwkomer. Dan begrijp je hoe het komt dat bijna 40% van de leraren die starten in het secundair er binnen de kortste keer de brui aan geven”.

Yannick De Hon

© Yasmina Besseghir

Na de interim in Aalst deed Yannick nog een vervanging in het Sint-Lodewijks - college in Lokeren. Hij gaf er les aan alle derdejaars van alle studierichtingen. Sinds vorig schooljaar is Yannick aan de slag in de Humaniora Broederschool in Sint-Niklaas. Hij geeft er Natuurwetenschappen in de niet-wetenschappelijke richtingen en Chemie in het derde jaar van het ASO. Daarmee is de kous echter niet af. Naast lesgeven heeft een leraar nog heel wat andere klussen te klaren. “Waar je voor gestudeerd hebt, is inderdaad maar een fractie van je totaalpakket”, bevestigt Yannick. “Dat wordt nog altijd onderschat.

Gelukkig hebben we tijdens de ingenieursopleiding geleerd om grote problemen in kleinere delen op te splitsen en deze afzonderlijk en in volgorde van belangrijkheid op te lossen. Dat helpt. Wat ook in ons voordeel speelt, is dat we gewoon zijn om vakoverschrijdend en toepassingsgericht te denken.

Deze competenties komen goed van pas in overlegmomenten met vakleraren uit andere disciplines. We kunnen ons gemakkelijker in hun situatie verplaatsen en begrip opbrengen voor hun standpunten. In die zin kunnen ingenieurs bijdragen tot een positieve sfeer in het schoolteam”.

Waardering

Een andere troef van ingenieurs in het onderwijs is volgens Yannick planning. Daarbij doelt hij niet alleen op de planning van het eigen werk, maar ook op de structuur waarin je de leerlingen laat functioneren. “Chaotische lessen zijn rampzalig voor het leerrendement. Een leraar moet zelf de regie stevig in handen nemen en houden. Vrijheidsgraden zijn uiteraard mogelijk zolang ze passen in het scenario. Wie vindt dat hij/zij de pedalen kwijt dreigt te geraken, is meer vatbaar voor angst, stress en finaal burn-out”.

Een veelgehoorde klacht bij het lerarencorps is het gebrek aan waardering en dat niet alleen binnen maar ook buiten de schoolmuren. Uit recente cijfers blijkt dat meer dan 20% van de leraren symptomen van burn-out vertoont, dat is het hoogste cijfer van alle beroepsgroepen. Onvoldoende ondersteuning en waardering zijn daarbij de grote boosdoeners. Yannick kan dat best begrijpen: “Het komt erop aan je niet te laten overwoekeren door zulke gevoelens. Probleemoplossend vermogen kan helpen om tijdig de symptomen te detecteren en aan te pakken. Feedback speelt eveneens een belangrijke rol en dat in beide richtingen: als zender en als ontvanger”.

Roeping

Hoe je je voelt in je job hangt in grote mate af van je mentale ingesteldheid, vindt Yannick. “Wat men er ook over zegt of denkt: leraar is een uitzonderlijk beroep. Wat is er boeiender en zinvoller dan de generaties van de toekomst vormen? Leren is een fundamenteel proces van educatie. En educatie betekent letterlijk ‘uit-leiden’. Jongeren stimuleren om het beste uit zichzelf te halen en hen daarbij te voeden met kennis, vaardigheden en attitudes. Het engineeren van dit proces is méér dan lesgeven. Het is talentontwikkeling. Daarom is leraar meer dan een beroep, het is een roeping. Vanuit zo’n mindset kijk je anders aan tegen je taken en opdrachten maar ook tegen de ongemakken en problemen. Wie zijn of haar roeping volgt, kiest niet altijd de gemakkelijkste weg”.

Yves Persoons