EuroParcs Kohnenhof: kleinschalig genieten aan de Our.

Wie naar EuroParcs Kohnenhof in Luxemburg rijdt, waant zich even in een andere wereld. Heuvelachtig, met zelfs haarspeldbochten, en ertussendoor kronkelt de rivier de Our als natuurlijke grens tussen Luxemburg en Duitsland. Op zo’n 15 minuten rijden ligt de historische plaats Vianden, waar het kasteel hoog boven de plaats uittorent. Cultureel erfgoed, historie, natuur, rust en culinair genieten, dat zijn de ingrediënten van een vakantie op het kleinschalige EuroParcs Kohnenhof. Vlaming Dimitri van Dyck is Parkmanager van dit nieuwe vakantiepark. e-magazine wilde natuurlijk meer weten over dit park en vroeg Dimitri de hemd van het lijf.

Dimitri, wat voor type chalets vind je hier?

“We hebben drie modellen, 4- en 6-persoonschalets met elk twee of drie slaapkamers. Elke woning heeft een fraai terras met uitzicht op de rivier. Die rivier kan overigens buiten zijn oevers treden. Bij de bouw van het park hebben we hier rekening mee gehouden. Men spreekt hier van HK10 en HK100, wat staat voor de hoogste waterstand in respectievelijk tien en honderd jaar. Wij hebben gerekend met HK100, het ergste scenario dat mogelijk is en daar hebben wij nog eens een extra veiligheidsmarge ingebouwd. Driedubbele zekerheid dus.”

Wordt daarop gecontroleerd door de autoriteiten?

“Ja, het heeft best wat voeten in de aarde gehad om hier alles rond te krijgen. Wij hebben meermaals controle gehad van het ministerie. Bij de laatste controle, toen de woningen stonden, kregen we letterlijk te horen “Waarom hebben wij zo moeilijk gedaan? Nu dat we dit zien, zijn we blij dat we de vergunning hebben gegeven.” Dat was natuurlijk het mooiste compliment dat we konden krijgen.”

In hoeverre profiteert het dorp ervan dat het park nu geopend is?

“De vorige camping had een goede naam. De chalets waren redelijk nieuw, maar niet wintervast. Je wilt toch wel een park het hele jaar door uitbaten. De vorige eigenaar had hier niet de middelen voor. Wij trekken nu wel het hele jaar door mensen naar de streek. Onze gasten gaan naar de lokale supermarkt en naar bars en restaurants in de omgeving. We hebben overigens een fantastisch restaurant op ons park (Am’Our, red.) dat door externe uitbaters wordt gerund. Onze verhuurfietsen komen van een bedrijf uit Diekirch waar mensen werken met een afstand tot de arbeidsmarkt. Zij onderhouden de fietsen voor ons. Wij verdienen er niets aan, alle opbrengsten gaan naar deze sociale werkplaats, maar wij zijn wel ontzorgd. Verder is ook het bouwbedrijf afkomstig uit Luxemburg. Simpelweg omdat zij bekend zijn met alle lokale regel- en wetgeving, maar ook omdat ze contacten hebben met lokale ondernemers.”

Wanneer is het park open gegaan?

“Eigenlijk zouden we al in juni 2022 open gaan als vakantiepark, maar door vertraagde leveringen van materialen was dat niet haalbaar. Gezien de vele telefoontjes van mensen die in de zomer al bij ons wilden verblijven, hebben we besloten om eerst als camping open te gaan. In een week tijd is het terrein klaargemaakt voor kampeerders en een klein aantal woningen dat al af was, in gebruik genomen.”

Gasten die hier komen, wat kunnen ze doen?

“Vissen, fietsen en uiteraard wandelen. Vanaf ons park loop je zo over de rivier Duitsland in. De grens tussen Luxemburg en Duitsland loopt namelijk precies door het midden van de brug. We liggen aan de Eifelroute en de bekende pelgrimsroute naar Santiago de Compostela loopt direct voor het park langs. Daarnaast hebben we ook een leuke samenwerking met het lokale zwembad. Gasten die bij ons verblijven hebben van mei tot september dagelijks twee uur toegang tot het zwembad met glijbanen, saunacomplex en buitenzwembad/ natuurvijver.”

Wat zijn de bezienswaardigheden in de buurt?

“Je hebt de kazematten bijvoorbeeld, de oude ondergrondse verdedigingswerken in Luxemburgstad. Maar ook de bekende waterval de Schiessentümpel. Luxemburg is maar klein dus alles is binnen handbereik. Het kasteel van Vianden is ook een toeristentrekker. In de zomer kun je er met de kabelbaan naar toe. En dan heb je nog Clervaux, met een kasteel en een abdij. En natuurlijk zijn de shoppingcentra aantrekkelijk vanwege de lage belasting. Het openbaar vervoer in Luxemburg is trouwens gratis. Bus, tram, trein, maakt niet uit. En het rijdt ook nog op tijd met nieuw materiaal! Daarin loopt Luxemburg echt voorop.”

Vertel eens iets over het proefslaapweekend?

“We hebben twee weekenden georganiseerd, het eerste weekend was voor eigenaren van de chalets en het tweede voor prijswinnaars, beide in januari. Het eerste weekend is nogal gek verlopen, want net voor aankomst ging het sneeuwen. Sprookjesachtig, maar ook chaotisch want mensen zaten vast en sommigen kwamen zelfs een dag later aan. Ik ben daardoor Duitsland in gereden om gasten op te halen die gestrand waren. Voor het proefslaapweekend hadden maar liefst 50.000 mensen zich aangemeld. Hiervan hebben we 25 gezinnen blij kunnen maken en die zijn echt in de watten gelegd. Iedereen moest feedback geven over het verblijf, zodat wij daar weer mee aan de slag kunnen. Maar klachten hebben we niet gekregen. Een gast wilde zelfs helemaal niet terug naar huis, ze had het zo naar haar zin. Dat was mooi om te zien.”

Hoe is het als Vlaming in Luxemburg?

“Ik ben geboren in Antwerpen, als zoon van een campinguitbater. Met omwegen ben ik in de voetsporen van mijn vader getreden. Eerst in Spa, waar ik een park heb gerund en nu, samen met mijn vrouw Kim, hier in Luxemburg. Frans leerde ik op school. De komende tijd gaan we bouwen aan een goede naam van het park en zorgen dat onze gasten weer terugkomen, of zin krijgen om andere parken van EuroParcs te gaan ontdekken. Wij proberen elke gast een warm welkom te geven met aandacht voor iedereen.”

Luxemburg in drie woorden?

“Natuur, cultuur en gastronomie!”