GLI OCEANI E I CONTINENTI

Guardando un planisfero si nota che la maggior parte della Terra è ricoperta da acqua. Le terre emerse, infatti, coprono solo poco più di un quarto della superficie terrestre.

Oceani Milioni di anni fa il grande supercontinente Pangea era circondato da un unico grande mare, la Pantalassa. Quando con la deriva dei continenti, le terre emerse hanno cominciato ad assumere la forma che hanno oggi, è stata l’acqua salata a delimitare i loro confini.

Oggi si distinguono cinque oceani:

• l’Oceano Atlantico, che divide l’Europa e l’Africa dall’America;

• l’Oceano Pacifico, che divide l’America dall’Asia ed è l’oceano più vasto;

• l’Oceano Indiano, che si trova a sud dell’India e divide l’Asia dall’Oceania;

• l’Oceano Artico, che è circondato dalle estreme regioni settentrionale dell’Europa, dell’Asia e dell’America;

• l’Oceano Antartico o Meridionale, che circonda l’Antartide.

Continenti

I continenti occupano una parte della superficie terrestre molto minore di quella degli oceani.

L’Europa insieme all’Asia forma un’unica distesa che viene chiamata Eurasia e si estende dall’Oceano Atlantico a quello Pacifico. A nord è bagnata dall’Oceano Artico.

L’Africa appare come un’enorme penisola, unita all’Asia da una piccola striscia di terra, l’istmo di Suez.

L’America è formata da due grandi blocchi, uno settentrionale e uno meridionale, uniti dall’istmo di Panama. Il canale artificiale mette in comunicazione l’Oceano Atlantico con l’Oceano Pacifico.

L’Oceania si trova a sud dell’Asia ed è formata da molte isole circondate dall’Oceano Pacifico e dall’Oceano Indiano.

L’Antartide, completamente coperto di ghiaccio, è una grande isola che si estende attorno al Polo Sud ed è circondata dall’Oceano Antartico.

Punti chiave

• Gli oceani

• I continenti

Ricavo informazioni

• Quanti e quali sono gli oceani?

• Quanti e quali sono i continenti?

Espongo 3

Osserva il planisfero e descrivi la posizione di ogni oceano e di ogni continente.