La opinión del experto

Doctor José Luis Gutiérrez Pérez

Jefe de Servicio y director de la UGC de Cirugía Oral y Maxilofacial del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla. Decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Sevilla.

“La investigación odontológica vive un punto de inflexión ligado al trabajo colaborativo en torno a la biología molecular y la genética”

El doctor José Luis Gutiérrez Pérez es uno de expertos más renombrados en el área de la cirugía

bucal cuando se analiza la atención clínica que reciben los pacientes y también cuando se valora la investigación y la formación en este campo. Este médico especialista en Estomatología y Cirugía Oral y Maxilofacial es el jefe de Servicio en el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, así como decano de la Facultad de Odontología de esta ciudad. En los últimos meses ha llamado la atención los resultados de su grupo de trabajo investigador, donde se han logrado importantes avances para diagnosticar el cáncer oral y analizar cómo influye la genética en la aparición de la periimplantitis.

En primer lugar, nos gustaría conocer cómo ha afectado esta pandemia a la atención a los pacientes de cirugía bucal. ¿Se está trabajando con cierta normalidad?

En general, podemos decir que al paciente no le está afectando en el sentido de que se están realizando los tratamientos, eso sí reforzando extraordinariamente todas las medidas de seguridad. Los profesionales de la Odontología hemos tenido que convivir con esta pandemia adaptando las consultas y reconociendo las condiciones propias de nuestro trabajo. En cirugía bucal existen dos aspectos críticos muy relevantes en este momento: uno es la generación de aerosoles, que también se producen en otras áreas de la Odontología pero que en nuestro caso es casi constante en cualquier tratamiento quirúrgico, y como segunda circunstancia crítica tenemos una distancia física entre profesional y paciente muy corta, por lo cual tenemos que poner barreras como son los EPIs. Ahora bien, aunque los profesionales nos protegemos frente a la Covid, en este momento hemos visto que lo fundamental es hacer un screening muy específico y extremadamente cuidadoso de los pacientes que se van a someter a cirugía. Este screening clínico tiene una eficacia perfectamente contrastada; por lo tanto, en caso de que el paciente haya tenido contacto estrecho con un positivo o tenga síntomas como fiebre o de índole respiratoria, lo que estamos haciendo es aplazar la cirugía salvo que sea urgente. Ahora bien, si nos enfrentamos ante un caso urgente, contamos con recursos para identificar el riesgo del paciente, como los test PCR o de antígenos, y también algunas medidas que tienen una efectividad probada, como disminuir la carga viral mediante los colutorios previos a la cirugía. La conclusión es que la atención en cirugía bucal no se ha interrumpido, pero se está trabajando dentro de una normalidad con seguridad reforzada. Los que ya tenemos unos años y bastante experiencia, podemos comparar el momento actual a cuando surgió el SIDA. De aquella época han quedado varias enseñanzas que se han consolidado en la práctica clínica diaria, como la utilización de los guantes y otras medidas de seguridad, pero sobre todo aprendimos a poner al paciente en primer lugar y no discriminarlo. Además, sabemos que si el screening clínico es adecuado, las posibilidades de contagio se reducen considerablemente.

“Tenemos resultados preliminares ya publicados bajo la idea principal de que la tasa de periimplantitis es mayor en los pacientes discapacitados psíquicos que en otros segmentos de la población”

La boca tiene gran relevancia en esta pandemia tanto por la transmisión del virus como por su detección. Bajo su punto de vista, ¿siente que desde la Administración se está contando con la opinión de los cirujanos bucales para ver cómo abordar esta pandemia?

La participación de los cirujanos bucales es permanente. Al menos en mi caso, se está solicitando mi criterio tanto en el ámbito de la Universidad como en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla. Estoy participando y aportando mi opinión y mi conocimiento. Se nos tiene en cuenta y estamos integrados en equipos multiprofesionales con epidemiólogos, biólogos, infectólogos, neumólogos e internistas. En estas reuniones multidisciplinares lo que nosotros defendemos en todo momento es que el valor principal es la selección de pacientes, es decir, el screening clínico con el que se comprueba que no haya tenido contacto estrecho o síntomas de Covid. Con ese cotejo hecho correctamente, la probabilidad de generar un foco de contagio es remota.

En la vertiente de la formación, como decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Sevilla, ¿cómo se está gestionando este momento para continuar con las clases y las prácticas?

La Universidad de Sevilla ha ido elaborando planes de contingencia y publicando normas e instrucciones que han ido regulando nuestra actividad académica en función tanto de la evolución de la pandemia como de las disposiciones de las autoridades sanitarias. En marzo y abril nos pilló desprevenidos a todos, pero ahora el curso académico lo hemos podido planificar sabedores de todas las contingencias e incertidumbres que conlleva una pandemia. La Universidad de Sevilla nos dio a la Facultad de Odontología la posibilidad de la optar por la semipresencialidad. Y nosotros acordamos en Junta esta vía, de manera que todas las clases teóricas son online y el 100 % de presencialidad de los alumnos en el centro se destina a las prácticas clínicas. Así iniciamos el curso y nos mantenemos en este momento: los alumnos asisten al 100 % de prácticas clínicas y el 100 % de la teoría se realiza en online. Queda un paso intermedio correspondiente a las prácticas preclínicas y de laboratorio, y en estos casos las prácticas insustituibles se hacen de manera presencial y en las que se pueden hacer online se opta por esta vía. Podemos decir que la formación se está desarrollando mediante un sistema hibrido que está funcionando bien.

Fuera del marco Covid, nos gustaría conocer su opinión sobre la investigación actual en el área de la Cirugía Bucal. ¿En qué aspectos se está investigando más y con mejores resultados?

La investigación odontológica vive un punto de inflexión ligado al trabajo colaborativo en torno a la biología molecular y la genética. Nuestro grupo de Sevilla está trabajando intensamente en el estudio y verificación de análisis de base genética en patologías de todo tipo, desde enfermedades raras hasta las más críticas, como puede ser el cáncer oral, y tratando en todo momento de identificar rasgos y bases de la biología molecular y componentes genéticos. Es un área innovadora y requiere de la investigación colaborativa. Nosotros la realizamos con la colaboración del Instituto de Investigación Biomédica de la Universidad de Sevilla, que está en el Hospital Universitario Virgen del Rocío, con el que nuestra facultad tiene extraordinarios vínculos. Trabajamos con biólogos, genetistas, estadísticos... La odontología tradicionalmente ha estado más ligada al desarrollo tecnológico y la maniobrabilidad clínica, pero creemos que el futuro irá más por esos escenarios de la biología molecular y la genética. S El doctor Gutiérrez fue presidente del congreso anual que SECIB realizó en Sevilla el pasado año.

Amplíenos esta información, ¿qué avances investigadores se han logrado en el cáncer oral?

Desde hace varios años, tenemos una línea de investigación relativa a la identificación diagnóstica con luz de banda estrecha de las lesiones malignas o potencialmente malignizables. Los dentistas tenemos la capacidad de ver las lesiones con nuestros propios ojos, pero el ojo humano no ve todo y no puede discernir o discriminar determinados componentes dentro de las lesiones, por lo que si utilizamos diversas polarizaciones, en concreto la luz de banda estrecha (tal y como se hace en cirugía digestiva con técnicas de endoscopia), podemos ver la trama vascular de la lesión y, en función de ello, poder identificar las zonas en las que, con mucha más probabilidad, se está produciendo la malignización o ya está instaurada la cancerización de la lesión. Ahí se pueden tomar las biopsias con más seguridad que como venimos haciendo en un borde de la lesión. Sería una capacidad incrementada de identificar dónde poder biopsiar la lesión, más allá de lo que hasta ahora es la

exploración clínica. Sobre esa base estamos tomando muestras, a las que luego sometemos a screening molecular y genético, para ver si los cambios en la morfología de la lesión y en la trama vascular que identifica la luz estrecha se corresponden también con cambios moleculares y con modificación en las facciones genéticas.

Además del cáncer, ¿qué otras investigaciones están siendo relevantes en este momento?

Creo que debo hablar de lo que más conozco y en nuestro grupo, el que dirijo junto con el profesor Daniel Torres Lagares, en este caso en colaboración con el profesor Guillermo Machuca Portillo, estamos desarrollando desde hace varios años un estudio muy interesante para ver cómo se comportan las periimplantitis en pacientes con discapacidad psíquica. Queremos saber si los componentes genéticos que son consustanciales a la discapacidad, por ejemplo en el síndrome de Down, están involucrados en la tasa de rechazo de los implantes, y parece ser que efectivamente la tasa de rechazo es mayor en estos pacientes que en la población que no padece dicha discapacidad. Hemos publicado ya resultados de nuestra investigación y vamos a seguir profundizando porque es una línea de trabajo continua. Concretamente, estamos investigando la influencia que pudiera tener de la carga de afectación genética en el proceso de cicatrización en torno al implante. Tenemos resultados preliminares ya publicados bajo la idea principal de que la tasa de periimplantitis es mayor en los pacientes discapacitados psíquicos que en otros segmentos de la población.

Hoy la estética está presente en prácticamente toda la Odontología. ¿Cómo debe adaptarse el cirujano bucal

“Si utilizamos diversas polarizaciones, en concreto la luz de banda estrecha, podemos ver la trama vascular de la lesión y, en función de ello, poder identificar las zonas en las que, con mucha más probabilidad, se está produciendo la malignización o ya está instaurada la cancerización de la lesión”

a la exigente demanda estética de los pacientes?

En mi opinión, es un área de expansión y en el futuro será una vía de desarrollo de la Odontología. Tradicionalmente, las consideraciones estéticas se consideraban algo superfluo al concepto de salud, pero ya no es así desde hace muchos años. Además, para muchos pacientes y profesionales el concepto de salud tiene un enfoque más integral y la estética tiene mucha importancia. En el pasado, por ejemplo el perfilamiento de los labios, su grosor y movilidad eran aspectos que el cirujano bucal relacionaba más con la medicina estética, pero hoy en día los odontólogos están trabajando con magníficos resultados en integrar estos cometidos en su práctica habitual. En nuestro caso concreto del Hospital Virgen del Rocío, estamos comenzando a trabajar con técnicas estéticas para enmascarar determinados defectos sin necesidad de actuaciones muy complejas. Se aplica, por ejemplo, a los niños con fisura labio-palatina. En ellos el crecimiento de sus maxilares y los procesos alveolares se realizan con técnicas quirúrgicas, pero la diferencia final en términos de satisfacción de los pacientes o de sus familiares varía mucho si se añaden las técnicas estéticas para mejorar la proyección del labio, el relleno, es decir, para mejorar la estética de la sonrisa de estos pacientes.

¿Siempre bajo el paraguas de la colaboración con otros profesionales?

La colaboración es imprescindible y es una característica común de toda la Odontología. El futuro tiene que pasar por la integración de odontólogos más o menos especializados en equipos multidisciplinares. La Medicina alcanza sus mayores éxitos cuando se trabaja en equipos multidisiciplinares y la Odontología es una ciencia médica y no está al margen de esta idea. Al ritmo que avanzan los conocimientos, es impensable que un solo profesional odontólogo pueda desarrollar todas las vertientes.

Otra corriente que avanza sin demora es la relativa a la digitalización. ¿En qué está trabajando actualmente su grupo?

Llevamos bastantes años trabajando en el marco de la digitalización. Gracias a la doble dimensión de nuestro equipo: hospitalaria y universitaria, hemos conseguido importantes avances en escenarios de simulación clínica y realidad

SLa doble vertiente clínica y docente del doctor Gutiérrez se traduce en una labor investigadora en la que se aprovecha lo mejor de la colaboración multidisciplinar.

virtual y, recientemente, realidad virtual ampliada. Esto hace que la predicción de nuestros procedimientos quirúrgicos y sus resultados no tenga parangón. En el Hospital Virgen del Rocío hemos desarrollado tecnología específica, que es propiedad del Sistema Sanitario Público de Andalucía, que aplicamos a nuestros pacientes. Podemos planificar nuestras técnicas quirúrgicas en modelos tridimensionales, que obtenemos por tomografía computarizada, y a partir de ahí podemos segmentar las partes blandas y las estructuras óseas del paciente, planificar la técnica y llevarla a cabo. Nuestros avances y desarrollos se suman a las modernas tecnologías que hay en S los ámbitos de la implantología o las reEl doctor Gutierrez posa junto al doctor Miguel Peñarrocha, presidente de SECIB. construcciones maxilofaciales, por ejemplo. Contamos con múltiples programas faciales. ¿El hecho de no tener la es- de cabeza y cuello. Los conocimientos que permiten disponer los implantes de pecialidad complica esta necesaria odontológicos del cirujano bucal los manera virtual o realizar la toma de las coordinación? adquiere mediante su etapa de formaimpresiones a través de la propia recons- Es un tema delicado porque en España ción previa a la especialización y los citrucción tridimensional de los pacientes tenemos un modelo singular, donde la rujanos orales y maxilofaciales los adsin prácticamente tener contacto con Odontología no tiene especialidades y, quieren durante su residencia como ellos. Durante mucho tiempo teníamos por tanto, no existe la de cirugía bucal, médico especialista. la limitación de los costes o la relativa al pero sí hay especialidades en Medicina En mi doble condición de dentista y ciámbito de competencia de los propios y la cirugía oral y maxilofacial es una de rujano oral y maxilofacial abogo por el profesionales, pero poco a poco se han ellas. En Europa, en la mayoría de los acuerdo y el consenso. El odontólogo ido solventando estos problemas y aho- países sí existen las especialidades cirujano bucal tiene que conocer bien ra vamos a una velocidad de vértigo. odontológicas, y vemos que hay un en- sus límites competenciales, pero no solo También quiero hacer mención a las téc- torno de competencia que no es nece- los que defina una norma cuando exisnicas de mínima invasión, que están sariamente conflictivo. El odontólogo ta, porque todos sabemos hasta dónde muy en boga y muy pronto serán una que se especializa en cirugía bucal tie- podemos llegar en el desarrollo de realidad en todas las clínicas dentales. ne todo su ámbito de competencia en nuestra profesión. Es una tranquilidad la patología quirúrgica de la cavidad para los odontólogos saber que tienen Cada vez se habla más de equipos bucal, y el cirujano oral maxilofacial, cirujanos médicos, compañeros, que multidisciplinares y en su día a día los que comparte con el cirujano bucal la pueden continuar el proceso asistencial cirujanos bucales colaboran con parte quirúrgica de la cavidad bucal, allí donde se acaban sus competencias. odontólogos expertos de otras disci- además desarrolla sus competencias Debe haber un entorno de convivencia, plinas o con cirujanos orales y maxilo- médicas en otras áreas como la cirugía como hay en otras especialidades médicas; por ejemplo, entre la cirugía maxilofacial y la otorrinolaringología hay pun“Hemos conseguido importantes avances en escenarios de simulación tos comunes. La idea es que siempre clínica y realidad virtual y, recientemente, realidad virtual ampliada. haya equipos multidisciplinares con

Esto hace que la predicción de nuestros procedimientos quirúrgicos odontólogos con competencia de cirugía bucal y, además, cirujanos orales y y sus resultados no tenga parangón” maxilofaciales que los complementen.