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el ABC del agua
Adición de CO2 en acuarios de paisajismo y alto rendimiento
En este tipo de instalaciones los valores de agua, abonado e iluminación van al máximo, por lo que merecen la mayor exactitud por parte de los aficionados en cuanto a su valoración. José Martínez Lloret Sociedad Acuariófila Valenciana
Los acuarios dedicados al paisajismo son muy específicos, y algo diferentes al resto de acuarios más convencionales de agua dulce. Por eso, los cuidados que deben observarse en el agua también son distintos. En este tipo de acuarios, tanto los valores de agua como de abonado e iluminación van al máximo, y por ello cualquier fallo desencadena mucho antes problemas de algas, por exceso o defecto de cantidad de CO2, por lo que merecen mayor exactitud por parte de los aficionados en cuanto a su valoración.
Diferentes opciones
Respecto a la manera de añadir CO2 al acuario hay diferentes opciones en
forma y cantidad y todas, si se regulan adecuadamente, pueden ser válidas. De hecho, existen acuarios con todas las variables y sus resultados son buenos.
Suministro continuo Una de estas opciones es la adición continua de CO2, es decir, suministrar un determinado número de burbujas continuamente, tanto de día, con la luz del acuario mientras generan oxígeno las plantas, como por la noche, con la luz apagada. Veamos qué ocurre, haciendo un seguimiento del CO2 por ejemplo a la hora de iniciar el periodo de iluminación, que en general deberá ser de entre 8 a 10 horas para la mayoría de acuarios.
Un ejemplo Lo primero que debe quedar claro es que la adición de CO2 no tiene una norma fija en cuanto a cantidad suministrada y efectos, así que lo mejor será poner ejemplos prácticos para intentar explicar cómo reacciona en el acuario. Pongamos como ejemplo un acuario base de 200 litros, con una iluminación de entre 150 y 200 W. Si se le suministra en principio 60 burbujas de CO2 al minuto (imaginemos ese acuario con peces grandes y pocas plantas), es fácil que esa cantidad sea excesiva, el pH se acidifique demasiado y el nivel de oxígeno sea escaso, ya que el aporte de CO2 no tiene como contrapartida una generación de oxígeno importante, ni siquiera para la respiración de los peces. En ese mismo acuario muy plantado, con pocos peces y pequeños y abundante plantación tanto de crecimiento rápido, tapizantes, etc., puede que sea escasa la cantidad de CO2 suministrado y debamos aumentarlo. Otros valores que deben tenerse en cuenta son el agua que haya en cada uno de ellos: con un KH alto la misma cantidad de CO2 será más efectiva que con un KH bajo, por eso interesa que no baje de 4, para que el CO2 sea más fácil de asimilar. Con una iluminación intensa y de largo periodo, la fotosíntesis será más larga y efectiva, por lo que generará más oxígeno, equilibrando el valor pH. Una filtración potente que asegure una buena circulación de agua favorecerá que las partes bajas del acuario con menos contenido de oxígeno se mezclen con las capas superiores, mucho más ricas en oxígeno. La tasa de materia orgánica concentrada en el acuario tiene un efecto acidificador, y por eso acuarios con muchos peces, tienden a estar más ácidos. Con todos estos datos, espero que se entienda que el fundamento es que la misma cantidad de CO2 suministrado tendrá diferentes reacciones en cada acuario, no solo dependiendo del tamaño, sino también del equipo, la población de peces y plantas, la iluminación y los hábitos de mantenimiento y valores del agua.
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Al iniciar el proceso de fotosíntesis, que será al menos dos horas después de encenderse la luz, habrá un repunte en el valor de oxígeno disuelto y por lo tanto del valor pH. Así, con unos valores iniciales en el agua de un pH neutro de 7 y un KH de 6, en el trascurso del día el pH puede subir al menos 3 décimas, por lo que en el momento de acabar el periodo de iluminación podría tener unos valores de 7,3. Este valor de pH a lo largo de la noche irá descendiendo porque el CO2 continúa entrando, y al no haber fotosíntesis y no generarse oxígeno, este va consumiéndose por los peces, plantas, bacterias y el conjunto del metabolismo propio del acuario. Es fácil, por esto, que hasta que
justo ese, por lo que añaden más burbujas por minuto que en el otro sistema, con lo que el pH va bajando levemente; a pesar de la producción de oxígeno es mayor la adición de CO2, por lo que se llega al final del periodo de iluminación con un pH de 6,5 más o menos. En ese punto se corta el suministro y se inicia un proceso de consumo y quizás más disipación del CO2 disuelto en el agua, por lo que irá aumentando el valor pH, hasta la mañana siguiente, cuando se volverá a repetir el ciclo. Para ver el efecto, al igual que en el otro método, en el medidor continuo al iniciarse el periodo de iluminación el color será más verde, con tonos azulados,
Existen diferentes opciones en forma y cantidad y todas, si se regulan adecuadamente, pueden ser validas. vuelva la iluminación el valor de pH llegue hasta los 6,7, y al volver la iluminación se volverá a repetir ese ciclo. Por eso en estos casos se recomienda efectuar mediciones antes de encender la luz, momento en que se encontrará el nivel más bajo de pH, hasta el momento de apagarla, que será cuando el pH esté más alto. El objetivo es conseguir que los valores no sean demasiado extremos en ningún caso: que no baje de 6,5 y que no suba más de 7,5. Así, el uso de medidores de CO2 continuos ayuda a ver esos cambios: al encenderse la luz el color del colorímetro será verde claro, apareciendo tonos amarillentos, e irá subiendo en color verde hasta que se apague la luz, cuando adquirirá ya algunos tonos más azulados.
y será cuando menos CO2 se encuentre en disolución. Al iniciar el proceso de fotosíntesis las plantas empezarán a dar oxígeno, pero la adición de CO2 es rápi-
En periodos de iluminación Veamos el otro sistema, la adición de CO2 solo en periodos de iluminación. Esto se hace por medio de una válvula solenoide que cierre y abra el paso del CO2 según el temporizador y el horario marcado. Con este sistema vamos a hacer también el mismo seguimiento, partiendo de los mismos valores de agua. Al encenderse la luz se abre el paso de CO2 y este inicia el proceso de disolución en el agua, las plantas lo absorben y comienza la generación de oxígeno. Los partidarios de este sistema aducen que el momento en que más necesitan grandes cantidades de CO2 las plantas es
La botella de CO2 debe tener al menos 1 kg de capacidad, aunque es aconsejable que sea de 2 kg.
La válvula antirretorno puede ser de plástico o de cristal, y ayuda a que el agua no vuelva al circuito.
