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clorhídrico dañe nuestros tejidos pues neutraliza los ácidos formando una capa protectora. Una vez que el ácido clorhídrico ha cumplido su función éste debe neutralizarse; el páncreas secreta una sustancia llamada bilis, que contiene iones bicarbonato (HCO 3-), esta sustancia neutraliza el exceso de ácido clorhídrico (HCl). Sin embargo, un exceso en la cantidad de HCl en el estómago puede provocar la sensación de indigestión. Si los alimentos que consumimos no se pueden degradar en forma adecuada, nuestro estado de nutrición puede ser deficiente. Además, algunos alimentos, como los que contienen una alta proporción de grasas, pueden resultar muy difíciles de digerir, por ejemplo, la comida “chatarra”, baja en nutrimentos” o las típicas “fritangas (antojitos fritos) que tanto degustamos en México (figura 14). Debido a su difícil digestión, estos alimentos permanecen más tiempo en el tracto digestivo (intestinos), por lo que producen la sensación de indigestión y, además, favorecen el crecimiento de bacterias que pueden llegar a ser nocivas para la salud. Asimismo, debido a la difícil digestión de ciertos alimentos se secreta una gran cantidad de ácido, la cual puede provocar una sensación de quemazón en el tubo digestivo. En condiciones normales no debería generarse mucho ácido en el estómago, sin embargo, hay comidas que por su alto contenido en grasas lo favorecen y entonces las personas recurren a los antiácidos. Éstos contienen sustancias ligeramente básicas, como el hidróxido de magnesio y el carbonato de magnesio, que pueden eliminar los síntomas del malestar estomacal pues neutralizan el exceso de ácido en nuestro estómago.
FIGURA 14. Los alimentos con alto contenido de grasa inducen la producción de mayor cantidad de ácido clorhídrico en el estómago y provocan acidez estomacal.
Experimenta Identifica la acidez de algunos alimentos o de aquellos que la provocan. Cada equipo recibirá varias muestras de diversos alimentos y bebidas y probará la acidez de cada uno, usando el indicador de pH elaborado antes (jugo de col o tiras de papel tornasol). Si en su escuela cuentan con indicadores de pH, también pueden usarlos. Como referencia de acidez (control positivo), utilicen un poco de jugo de limón (que tiene un pH de 2, aproximadamente). 1. Antes de empezar el experimento, formen equipos y respon-
dan a la siguiente pregunta: ¿qué tan ácidos son los alimentos que consumen? 2. Consigan el siguiente material: • Indicador de col morada (fresco, pues de lo contrario podría
no funcionar en forma adecuada) o papel indicador • Vasitos de plástico transparente (desechables o de comida
para bebé)
• 50 ml de refrescos de cola y de algún otro sabor • Una cucharada de salsa cátsup (diluida en 50 ml de agua) • Una cucharada de salsa verde o roja (diluida en 50 ml de
agua) • 50 ml de jugo de naranja • Una cucharada de chile en polvo (disuelta en 50 ml de
agua) ueden incluir algunos de los alimentos chatarra de los que P sospechen, por su sabor, que son ácidos. 3. Realicen el siguiente procedimiento: a. Etiqueten cada uno de los vasitos con el nombre del ali-
mento o bebida cuyo pH van a determinar. Si son sólidos, disuélvanlos con agua o formen una suspensión.
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