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Metales y no metales Como es posible observar, los elementos que retienen más fuertemente a sus electrones se encuentran a la derecha de la tabla periódica. En esta zona se encuentran los no metales. De los aproximadamente 110 elementos conocidos (91 de los cuales son naturales y el resto ha sido sintetizado por el ser humano), tres cuartas partes de ellos son metales y una cuarta parte son no metales. Si bien, los metales son relativamente fáciles de distinguir por su apariencia, pues todos ellos muestran una superficie brillante, los no metales tienen apariencias muy variadas (figura 41); pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos y, ciertamente, pueden llegar a ser muy coloridos (el bromo es un líquido rojo; el azufre, un sólido amarillo; el cloro es un gas verde; y el carbón, por supuesto, un sólido negro).
Azufre (S)
Cloro (Cl)
Revisa los contenidos y realiza las actividades del interactivo que trata sobre los metales y los no metales: http://recursostic. educacion.es/ secundaria/edad/3esofi sicaquimica/3quincena7 /3q7_centro.htm
Bromo (Br)
FIGURA 41. Los elementos no metálicos tienen una apariencia y estados de agregación muy diversa.
A pesar de que los elementos no metálicos son mucho menos numerosos que los metálicos, los no metales juegan un papel de suma importancia en los organismos de los seres vivos. ¿Cuáles son los elementos presentes en los seres vivos?
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Si quieres conocer más sobre la interesante historia de la tabla periódica y los debates que ha generado, te recomendamos revisar el documento “El pasado y el futuro de la tabla periódica”, escrito por Erick Scerri, que puedes descargar si en tu buscador introduces: unam + Eric Scerri, y seleccionas la liga: [pdf] Descargar - Revistas de la UNAM. O puedes buscarlo como: Scerri, E. (2008). “El pasado y el futuro de la tabla periódica”. Educación Química, julio, 234-241.
Para que puedas apreciar cómo varían otras propiedades a lo largo de la tabla periódica, te sugerimos ver la animación que encontrarás en: www3.gobiernodecanarias.org/ medusa/lentiscal/1-CDQuimica-TIC/ TablaPyCalcu/02tablaperiodica.swf
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