sentidos Y SIGNIFICADOS
¡Ah, cuánta TIERRA! Arrigo Coen Anitúa (†)
Una de las acepciones más generalizadas de la palabra tierra es ‘parte de litosfera que emerge de la hidrosfera’ en este planeta, llamado también Tierra (aquí con mayúscula, porque es su nombre propio), que habitamos. ¿Por qué le dieron tal nombre nuestros abuelos? Porque, como no conocían sino de manera parcial el globo (de otra suerte lo habrían llamado Agua), supusieron que estaba constituido de tierra, ‘materia inorgánica desmenuzable de que principalmente se compone el suelo natural’; a la que a menudo se suma el ‘humus’, la tierra vegetal o ‘mantillo’. Asimismo, nombramos tierra al ‘suelo’ o al ‘piso’, por ejemplo cuando decimos “dio con toda su humanidad en tierra”. Pero otrosí resulta ser tierra la ‘nación’, la ‘región’ y hasta el ‘lugar’ en que se ha nacido o donde se ha uno criado, e, ítem más, el ‘territorio o distrito’ que se constituye por intereses presentes o históricos, verbigracia: “Belice era tierra de la Capitanía General de Guatemala”. Aun se extiende el significado a los ‘pobladores’ mismos del territorio, y así expresamos: “Hay que apaciguar las tierras del estado de Guerrero”. En electricidad también se usa el término tierra, para referirse a cierto tipo de conexiones, sean intencionales, o bien, accidentales. Aunque son, como hemos visto, muchas las acepciones del sustantivo, los adjetivos que a ellos corresponden a su vez abundan: terráqueo (o quizás habría sido más propio terrácueo) se aplica al ‘globo o a la esfera que representa a la Tierra; con sus tierras y mares’. Telúrico (del tellus latino) es lo ‘perteneciente o relativo a la Tierra como planeta’. (Tellus da origen, asimismo, al nombre del telurio, uno de los elementos.) Terrenal se dice de lo que es ‘de la tierra’, en contraposición a lo que pertenece al cielo. Ésta es también una de las acepciones de terreno; pero hay otra, que es la que entendemos cuando se habla de ‘estaciones terrenas’ en sistemas de comunicación por satélites, y lo interpretamos como ‘estaciones instaladas en tierra’. Aunque no tenemos terránea, sí subterráneo y soterraño, de sub-, ‘debajo’, ‘lo que está debajo de la superficie de la tierra’. Térreo es ‘de tierra (susCORREO del MAESTRO
núm. 150 noviembre 2008
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